死天の試練後 その16

俺が撒いたポーションに、ルリがバフを掛けて超強化。

それを浴びた者たちが一気に動き出し、反撃の狼煙（星鑓）が（物理的に）上がった。

毎度お馴染み、冒険世界最高の戦力である『騎士王』……周囲を上手く先導しつつ、アルス・ナギマの排除に動き出す。

「貴男の望んだ通り、これでアレはあちらに注力せざるを得ませんわね……それで、ここからどうしますの？」

「とりあえずは、残党狩りですかね。まだ複製体は残っていますし、それらを一掃する必要があります」

「面倒ですわね……すぐに終わらせて差し上げましょう」

何かをした、それは【傾界魔王】が指を鳴らしたからでは無いだろう。

すぐに『ＳＥＢＡＳ』から連絡が入る、クローン魔獣たちに変化が生じたようだ。

「……いったい、何を？」

「方法は違えど、私もアズルのようなことができますのよ？　今回はクローンですし、デメリットはありませんわ」

「つまり本物、というか普通の生命体に用いてはいけない方法だと」

届けられた映像で、クローン魔獣たちの性能がこれまでの倍以上となっていた。

それはまるで──命を燃やし尽くし、この一瞬にすべてを注ぐが如く。

「少々ストックが減りますが、まあ必要経費ですわ。さあ、私を楽しませなさい」

ショウの『プログレス：ブレイブソウル』の能力“オーバーブレイブ”、その効果と酷似した現象……確定的な死を代償とした瞬間的な超強化、それが今起きる事象の正体。

俺が彼女に提案した──クローン魔獣への魂の付与。

それを使い潰すことで、彼女は彼女自身が楽しむための時間を得ようとしている。

友好的に接してくれていても、その考え方はやはり星敵。

……まあ休人にもそういうやり方の人は居るだろうから、そんなに気にならないがな。

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改めて、複製体を一掃したことで目的を決めなければならない。

その内容次第で、【傾界魔王】は自らの欲求を満たすために騒動を起こす。

だがそもそも彼女の琴線に引っかかる案を出せなければ、彼女はこの場を離れ勝手に行動するだろう──星敵としての使命、それさえ守れば自由は約束されているのだから。

「 ルリ アズル 、何かありますか？」

ここで頼るのは『ＳＥＢＡＳ』ではない。

いつもお世話になっているわけだが、今回は相手が相手だ……演算をどれだけ重ねても想定外を出してきそうだ。

なのでルリに任せる。

俺が予想も付かないような突拍子もないアイデアが、彼女の口から出ると信じて。

「……うーん。そもそもあの子って、アナタが呼んで来てくれたのよね？」

「……え、ええ。そう、なりますね」

「それを無理に追い返すのは、また少し違うと思うの。ただ、ちょっとやり過ぎなところもあるのよね……でも、アナタが居たホテル以外の被害はそこまでじゃないわ」

「そういえば……たしかに」

アルス・ナギマは複製体を放出した。

それは本体とほぼ同等、あるいはそれ以下の性能を持つ……上回っていない以上、頑張れば倒せる相手。

強化やら補助やら、支援術式などいくらでも使えただろう。

しかしそれをいっさい用いず、解析と複製あと自己防衛ぐらいしか行っていない。

「だからね、こうすればいいと思うのよ。たとえば────────────とか」

「……へっ？」

「ふふっ、はははっ！　ええ、ええ、面白いですわね貴方がた！」

ルリの提案にポカーンと口を開く俺、そして高笑いする【傾界魔王】。

たしかに俺が求めた通り、彼女はとんでもないアイデアを出してくれた。