第二回コラボイベント前篇 その12

ファンクエ　魔王城　最上階

隠しエリアで手に入れたアイテム、それは帰還用のアイテム『キマイラの翼』。

ただし、今回のイベントでは無用の産物でもある……終了後に真価を発揮しそうだ。

「えー、やりたいこともやったし、ゲーム版仕様で必要なアイテムも集めたので、魔王に挑もうと思います」

魔王城同様、勇者でないＥＨＯのアバターの場合、魔王はゲーム版以上に強い。

ダメージカットや特殊効果の無力化など、とことんＴｈｅ・魔王感を出すとのこと。

その旨は先の隠しエリアに置かれていた本にも載っていて、勇者以前に魔王に挑んだ者たちが味わった、魔王の恐ろしさを体験できるらしい。

まあ、普通若者独りに世界の命運を委ねるなんてことはしないからな。

そうせざるを得ない理由こそ、魔王と勇者という相剋的関係なのだろう。

「それじゃあ、部屋に入るぞ」

扉に手を当て、勢いよく開…………。

ドローンや人形を複数配置し、扉を開かせていく。

扉が開いたところですぐに潜り抜け、元通り［インベントリ］に仕舞う。

何食わぬ顔で進んだ先──そこには、玉座へと腰掛ける独りの男性が。

「これはこれは……まだ我に挑もうとする者居るとはな。しかも、勇者ではない、と」

「生憎、勇者はここに来ることができませんでしたので。私はその代理です」

「ほぉ。勇者の代理とな……貴様にそれが務まると？」

「ええ。貴方独り屠る程度、それだけであれば私如きで充分かと」

そう言って、これまで同様［モルメス］を構えれば、魔王はピクリと反応する。

「……神器か。なるほど、貴様の自信の種はそれか」

「偉大なる死神様のご加護を受けておりますので。貴方の命、捧げさせていただきます」

「勇者の前に余興の一つぐらい、楽しめるだろう。いいだろう、遊んでやる」

魔王は玉座から降り、武器を握り締める。

それは禍々しい輝きを秘めた宝珠が取り付けられた、捻じれた長杖。

「勇者ではない貴様が、どれだけ生き長らえることができるか……見物だな」

「であれば、いつまでも。貴方が骸を晒すその時まで、この身を賭して挑みましょう」

「くはははっ！　そうか、ならばやってみせるがよい！　これまでもそう言って、数多くの戦士たちが潰えてきた。貴様もその一人に加えてやる！」

魔王との戦闘が始まる。

俺は一歩足を踏み出し──魔王はこれまでの嘲笑を止め、つまらなそうに嘆息。

地面にこれまで無かった強大な魔力の反応が出現──俺の下へ無数の棘が殺到し、宙へその体を持ち上げられるのだった。