第二回コラボイベント前篇 その13

レースモードを選択し、準備は万端。

原付きに搭乗し、操縦は『ＳＥＢＡＳ』お任せ──ゲームでもやるような視点に立ち、展開されたＵＩのボタンを押した。

カウントダウンが終わり、レースが始まった……俺の順位は現在１６位。

初期配置もそうなのだが、それ以上にこれは戦術とのこと。

一位に躍り出れば当然、その座を狙う者たちから激しく狙われる。

なので最初は後ろの位置からスタートし、少しずつ抜いていくんだとか。

「普段のビルドだったら、全部無効化して１位を維持し続けるなんてこともできなくはないんだろうけど……今は難しいしな」

スタートと同時、俺が発動を選択した技は“隠蔽”。

周囲から気配を隠し、俺の存在を知覚しづらくすることができる。

コラボの仕様的には、追尾性能のある技の回避などにも使えるらしい。

がそちらにも限度があるので、無難に身を晦ますための使い方を選んだ。

元より狙われることの無い１６位、俺のことなど誰も彼も無視して先頭を目指す。

だからこそ少しずつ、後ろからこそこそと上を目指していく……はずだ。

「二つ目、“望遠”」

自分を中心とした俯瞰視点だった視界が、突然──増える。

二画面表示となった視界が、これまでの視界に加えて“望遠”で覗いた先を映し出す。

現在、『ＳＥＢＡＳ』によって順位は１４位となっている。

誰も居ないのに順位が下がり、驚いている姿は面白かったな。

なんて余裕があるのも『ＳＥＢＡＳ』のお陰、そしてその支援をするのが俺の目的だ。

身を隠す“隠蔽”、情報収集の“望遠”、そして──

「そろそろか……三つ目、“補強”」

無機物の乗り物にしか使えない能力。

機体の強度を高め、多少の無茶ができるようになる。

それは防御面だけでなく、移動の面でも。

すぐさま『ＳＥＢＡＳ』がエンジンを噴かせ、一気に加速する。

当然、速くなる分操縦が困難になる……が『ＳＥＢＡＳ』には関係ない。

周りが姿を捉えられない状態で、一気に抜かし順位を上げていく。

順位が変動し、周りに抜いた者が居ない。

不自然だからこそその絡繰りに気づいて、対処する者が現れる。

『！　そこだ！！』

他の参加者を風避けにし、着々と抜いて順位が８位になった時。

９位となった参加者がそれに気づき──前方一帯を焼き払う技を発動した。

溜めも長いであろうそれは、その先に居た者たちも巻き込み順位は一気に変動。

俺もまたそれによって──５位に上がることができた。

「まあ、抜いてすぐにまた自分から抜かれるなんて想像つかないよな……これも戦略ってことで」

一番最初、その参加者が出し抜くためにすでに使っていた技だったりする。

技を特定、ＣＴの推察からこのタイミングで打って出た……というのが今回の戦略だ。