花畑問題 その04

第五魔道　ア花花花花花花

俺の来訪に気づいていた、『八大星魔：界樹の神子』に仕える神霊へコンタクト。

事情を説明した後、とりあえず協力してもらうことになった。

「──うわぁ」

そして、花畑と化した現場へ赴こうということになったのだが……［マップ］に表示される異常を見て、思わず引いた声が出る。

「これは……いったい」

『私たちにはそのまっぷ？　ってのはよく分からないけど、感覚としておかしな状態なことは分かるよ。それで、ここ一帯を見てどう思った？』

眼下を見下ろせるそこは、高台であり周辺の地形と同［マップ］に表示される場所。

だが現在、俺たちの居る場所を残しほぼすべてが花畑と化してしまっている。

元の地形はそのままに、色とりどりの花々が咲き誇っていた。

──それ以前に生えていたはずの植物の姿は、そのいっさいの痕跡を残していない。

「……綺麗では、あるんですがね」

『うん、そうだね。でも、だからと言ってこのまま放置もできない。ほら、こっちを見てみて』

「これは……なるほど、不味いですね」

示されたのは高台のすぐ下、崖となっている大地──そこに咲いた花々が、上へ上へと登るように増えていく姿が。

「種や受粉など、本来必要な過程はどうなっているんでしょうね？」

『気にするのそこ？　星脈まで干渉しているみたいだし、創造してるんじゃない？　ああでも、花を摘んで持ち出してもすぐに枯れるみたいだし、あの中限定っぽいけど』

「例の力が適応されている場所に限る、そういう条件付けで可能にしているわけですか。問題は、その領土がどんどん広がっていることですね」

本来の性能は微々たるもの、しかしどこかに根付くことで真価を発揮するタイプの『プログレス』だったわけだ。

それが魔導世界の星脈を部分的に掌握することで、こうして現状となっている。

……改めて、この状態からどうすればいいのやらと多くの者が悩んでいた。

『ねぇ、サンシンチって子に止めてもらうよう伝えられないの？』

「すでに実行されています……ですが、どうやら対話できなかったようで」

『？　えっと、どういうこと？』

「あー、これは言葉で説明するよりも……ありました。こちらをご覧ください」

それは［掲示板］に投稿された動画。

専用のアイテムを使うことで可能となる、配信のようなもの……とある休人がそれを使い、サンシンチにアプローチを取ったのだ。

これから神霊に見せるのは、その映像。

──『ＳＥＢＡＳ』が見つけて確認し、和解が無理なことを俺が悟ったものだ。