558話 トラブル発生！

最後にちょっとしたお知らせがあります

お昼ご飯を食べてからかなり進み、もう少しでマーベルド王都の外壁が見える場所まで移動してきた

道はある程度開けているものの、左右は鬱蒼とした森に挟まれている。木々の隙間からは時折、小鳥のさえずりが聞こえてくる

そんな穏やかな景色の中、馬車は順調に進んでいた

だが、その平和な光景の裏で、確実に迫る気配があった

？？「……来たか。このまま静かに、確実に……絶対に逃がすな」

低く押し殺した声が、茂みの奥から漏れた

そして次の瞬間、ガサリと大きな音が響いた

道の両側の森から、複数の影が勢いよく飛び出してきた

武器を手にした盗賊たちに、一斉に馬車の隊列を取り囲まれた

盗賊A「へへっ、大人しくしろよ。この人数相手に逆らったらどうなるか、わかるよな？」

鋭い笑みを浮かべ、盗賊の一人が挑発するように声を上げた

一瞬の静寂。だが、その場に漂う緊張は一気に高まった

ベル「ﾁｯ…」

テレス「どうするの、ベルくん！」

ベル「大丈夫。盗賊なんて雑魚の集まりだし、みんなでなら簡単に倒せるよ。頑張って」

『システィーナへ 念話〔念話〔怪我したら全部治してあげるから、普段習ってる通りに戦うこと。もちろん命がかかってるから、危険と判断したら迷わず逃げること。全体にそう伝えて〕』

システィーナ〔戦わせていいの？〕

ベル〔自衛程度にはね。命までは取らなくていい〕

システィーナ〔分かったわ。でも私はまだ使い慣れていないから、全体への念話は無理よ！〕

ベル〔そっか、じゃあ俺が念話を繋ぐから、声だけ届けて〕

システィーナ〔了解！〕

ベル『遠隔発動 対象 システィーナ 発動スキル 念話 味方全員へ』

〔いつでもいいよ〕

ベルがシスティーナにそう指示を出すと、彼女はすぐに念話を届けた。

システィーナ〔生徒全員へ通達！ 怪我をしてもベルくんがちゃんと治してくれるわ！ だから、盗賊から何がなんでも自分の命を守りなさい！ 先生と冒険者チームは、生徒の安全を第一に、必要なら盗賊の捕縛を！〕

瞬時に全体へ指示が出された

ベル「みんなは戦わなくてもいいけど、冒険者チームの人数も限られてるから、危険なら自分の身を守るために戦ってね。もちろん戦えるなら参加してもいいよ」

テレス「いいの？」

ベル「もちろん。怖いならここに隠れてればいいさ。きっとかっこいい男の子たちが守ってくれるからね」

そう言ってベルはチラッとハンクに視線を送る

ハンク「お、おう！任せろ！」

ベル「俺は全体を確認するから、ここはハンクに任せるよ」

ハンク「任せとけ！」

ベル「テレスたちにも一応言っておくけど、何があっても俺が絶対に何とかしてあげる。だから、危険だと判断したら戦ってね」

テレス「わ、わかったわ」

ベル「何かあればすぐ叫んで。俺がそこへ行くから。じゃ」

テレス(ベルくんの目がいつもと違う…怒ってるみたい)

そう言ってベルはひらりと馬車の屋根の上へと上がった

ベル(ふむふむ……盗賊の数がやたら多いな)

長い列を囲うほどの人数が揃っており、かなりの規模の盗賊団だった

ベル(とりあえず、指示を出さなきゃな)

『騎士の冒険者役へ 念話〔わかってるとは思うけど、盗賊の制圧をお願い。今回一番重要なのは生徒の命だよ。生徒だけはお前たちの身を呈してでも守って、必ず。その次に盗賊を殺さず制圧して。子供の前だから殺しは控えて、お願い〕』

騎士〔わかりました。でも、身を呈してでもって……俺たちが死んでもいいってことですか？〕

ベル〔ふっ、こんな奴らにやられるようなお前らじゃないだろ？〕

騎士〔違ぇねぇな〕

ベル〔もちろん治してやるから、安心して守って。身を呈して生徒を守った英雄には白金貨10枚のボーナス。そして生徒たちにかっこいいところを見せた奴には白金貨1枚のボーナスをくれてやる！ しっかり働け！〕

騎士〔よっしゃ任せろ！ ボーナスのためならやったるぜ！〕

騎士2〔最低でも白金貨1枚か……こりゃ燃えてくるな！〕

その指示と共に、騎士の冒険者役たちの動きが明らかに変わった

ベル(あいつら、余裕そうだな……って、なにあえてカッコつけてんだよ。そんなにボーナスが欲しいのか…)

『先生全員へ〔俺はここから危険そうな場所へ援護攻撃をするから。それから何かあれば叫んで、そこへ行くから〕』

その指示を出してすぐに、ベルは複数の魔法を空に向けて放ち、的確に盗賊のみを狙った攻撃を繰り出した

システィーナ〔あなたなら1人で壊滅させることができるんじゃないの？〕

ベル〔できるかできないかで言えばもちろんできるよ、だけど体験なんだからこういうことも体験しないと。それに、俺がそれをしてないってことは、ちゃんと対処できてるってことだからね〕

システィーナ〔それもそうね、ほんとに危険なら任せたわよ〕

ベル〔もちろん、生徒たちに血の一滴も出させないから〕

そこから数分が流れ、冒険者チームと先生だけでもある程度対処出来ていて、生徒の数十人が戦闘に参加しているようだった

ベル(この盗賊が一対多で戦う戦略をしてくれて助かった、それぞれ動かれてたら今頃大変だった)

システィーナ〔ベルくん！冒険者役の人が生徒守るために刺されたんだけど！〕

ベル〔了解、すぐ行く〕

その報告を聞き、ベルは急いで現場へと駆けつけた

ベル「誰が刺された？」

生徒1「あの人！あの人なんだけど刺されたのに戦ってるの！」

女子生徒が指さした先には、冒険者の1人が左腕から血を流しながら戦っている姿があった。その女子生徒の服には血がついており、彼女の手も震えていた

ベル「ありがとう、心配しなくても大丈夫だよ、あれだけ動けてるなら元気だから。君は隠れてて」

生徒1「私のせいで怪我しちゃったから……ベルドくんも気をつけてね！」

ベル「ありがとう」

女子生徒の目には少し涙が浮かんでいるが、それでも彼女はベルの言葉にうなずき、後ろへと下がった

そう言ってその冒険者に近付いた

ベル「身を呈してでも守れとは言ったけど、ほんとにやるやつがいるかバカたれが」

『完全回復』

騎士「いや、女子生徒の背後から近付いてたやつを見つけて、助けようとして間に合わずこうなりました」

ベル「まぁいいや、よくやった。お前は英雄だから胸を張っとけ、後で英雄ボーナスのことを仲間に自慢してやれ」

騎士「はい！」

そんなことを話しつつ、刺された騎士はさらに気合を入れて暴れ回り始めた

それから少し進んで

ベル〔ねぇねぇ、一番ヤバイやつが森に隠れてるんだけど、どうする？〕

システィーナ〔これだけいてまだ残ってるの？〕

ベル〔というか、今戦ってる奴らより強いのが、森にあと50人くらい隠れてる、その中でリーダーが1番強い〕

システィーナ〔まだそんなに！？〕

ベル〔うん、多分2部隊あって今戦ってるのが一陣、そこで奪えれば終わりだけど、ダメだったらこちらが油断したタイミングで第2陣が来るって感じだと思う〕

システィーナ〔それは私たちで対処できるの？〕

ベル〔騎士チームと白銀の吹雪のメンバー以外は、守りながらじゃ厳しいかも。それなりに強いと思うから〕

システィーナ〔そっか、じゃあリーダーは？〕

ベル〔白銀の吹雪のメンバー全員でかかってギリくらい〕

システィーナ〔そんなに強いのね〕

ベル〔うん、冒険者ランクで言うとSSくらいには強い〕

システィーナ〔はぁ？！なんでそいつは盗賊なんてやってるのよ〕

ベル〔俺に聞かれても知らないよ、もしかしたら人生に迷子だったんじゃない？〕

システィーナ〔まぁいいわ、無理そうならあなたが対処して〕

ベル〔はいはい〕

そう言ってからは特に大きな問題はなく盗賊を制圧した

システィーナ〔先生と冒険者チームへ、ベルドくん情報によると森にまだ潜伏してるみたい、だから警戒しつつとりあえず生徒の確認をお願い〕

システィーナがそう指示を出している中、ベルは冒険者チームの元へ向かっていた

ベル「ハクアさん、この2つのチームと一緒に、生徒に危害が加わらないように第2陣で来る盗賊を相手してください」

ハクア「いいけど、あなたは？ここにいる誰よりも強いでしょ？」

ベル「俺は隠れているリーダーを相手します」

ハクア「あなたが相手するってことは……強いの？」

ベル「ランクで言うとSSくらいかな」

ハクア「任せたわ」

それを聞くと、ハクアは迷いなく即答した

ベル「はい」

『システィーナへ 念話〔次の盗賊は俺と白銀の吹雪のチーム、それに騎士チームで相手するから、残りの2チームには生徒を守るのを任せて。いざこざが起きたら面倒だから、生徒を守るのが一番重要な仕事だってことも伝えて〕』

システィーナ〔わかったわ〕

すぐにシスティーナは赤の咆哮と氷塊の伝説の2つのチームへ、戦うのではなく生徒の安全を優先するよう指示を出した

ベル「じゃあ、俺が合図するからみんなは森に走って。ある程度進んだら敵が出てくると思うから、そのタイミングで俺が1発でかいのを打ち込むよ」

ハクア「さっき言ってた第2陣の奴らは全員あそこにいるの？」

ベル「そう、森の入口に真っ直ぐ並んでる。その少し後ろにリーダーが待機してる感じ」

ハクア「了解」

ベル「怪我したらすぐ治してあげるから、安心して腕の1本や2本落としてきていいよ」

ハクア「ひどっ！？」

そんな軽口を交わした後、ベルは赤の咆哮と氷塊の伝説のチームが配置についたのを確認した

ベル「突撃！」

その合図とともに、白銀の吹雪チームと騎士チームのメンバーが一斉に森へ向かって走り出した

お知らせ

次の話(559)とその次の話(560)までそのままで、561話から少し書き方を変えてみます

前に言っていた、名前の有無のやつです