592話 もう一度、生まれる

影の別人格だった女の子にドレスを着せ、彼女が落ち着くのをゆっくりと待ったあと

「そろそろいいかな？」

「あ、ごめんね。もう大丈夫」

「わかった。じゃあ君たちのこの後のことについて話すね、だから2人ともよく聞いて」

「はい」

「うん」

2人は真剣な表情で返事をした

「まず、君の名前を決めないといけない」

「名前？　……あ、私のか」

思い出したように、口に手を当てていた

「そう。男の子の方がダウトくんかな？　だけど君の名前がないよね」

「俺はダウトって実感はないんだけど」

「ないね」

「それか、男の子の方がエイくん、女の子の方がダウトちゃんってことでもいいけど」

「俺は構わないけど、君はもっと可愛い名前がいいんじゃない？」

「……ごめんね、私さ、日本にいた時に“エイ”って呼ばれてたし、こっちでは“ダウト”って呼ばれてたから……突然呼ばれると、どっちも反応しちゃうかも」

少し困ったように笑いながら、視線を伏せてそう呟いた

「じゃあ俺の方が変える？　俺ならどっちもあまり呼ばれ慣れてないから、変えても大丈夫だよ」

「でも、影ってのは影の名前なのに、私が貰う訳には……」

「別にいいよ、俺が影って呼ばれてたのは短期間だし、俺は気にしないよ」

「でも……」

2人がそう言い争っているのを見て、ベルが一言助言を出した

「別に今の名前を絶対残さないといけないってルールはないんだから、2人とも新しい名前に変えてもいいんだよ？」

「いいの？」

「名前ってステータスにも刻まれてるから、変えられないんじゃないの？」

「ステータスに名前があっても、見られなきゃバレないし、好きな名前で名乗ればいいじゃん？　検問とかで本名が必要なら、そのときだけそう言えばいいだけだしさ――それに、ステータスの名前くらいなら、俺がちゃちゃっと書き換えてあげるよ」

「それでいいの？」

「ステータスって、干渉できるの？」

「俺を誰だと思ってるの？　俺はこの世界の神になった男だぞ？」

少し得意げに胸を張るベルに、女の子はじと目を向けて言った

「何それ、なにかのアニメのセリフ？」

「も〜、ちょっと遊んだだけじゃん」

女の子のツッコミに、ベルは肩をすくめながら軽く返した

「でも、神になったとか、自分で言わない方がいいよ？　ただの痛いヤツに見えるから」

軽く返すベルに、女の子は真剣な表情で諭した

(ホントなんだけどな……)

「それもそっか……とりあえず、名前どうするか決めな」

「そうだね、そうしよう！」

女の子はそう言って、影くんと向き合った

「どうする？」

「俺はなんでもいいよ」

「も〜、自分の名前なんだから、ちゃんと考えなきゃダメだよ？」

「でも、俺はどの名前もあんまり長く呼ばれたことないし……」

「はぁ〜……じゃあさ、あなた的にはどれがおすすめ？」

影くんの言葉に、女の子は軽くため息をついてから、ベルに助けを求めた

「2人が今ここから新しい人生を始めるって考えるなら――新しく名前をつけたらいいんじゃない？」

「それいいじゃん！　影くんは今日、自分の体に戻れた。私は新しい体をもらえた。だから――今ここから、私たちの新しい人生を始めよう！」

女の子はそう言って、両手を広げながら影くんに笑顔でアピールした

「君がそれでいいなら、いいよ」

「いいよ！　だから、私たちの新しい名前を決めよ！」

「わかった」

「じゃあ、私が影の名前を考えるから、影は私の名前を考えてね」

「うん」

そう言って、2人は静かに考え始めた

「ねぇ、紙ちょうだい？」

「はいはい、仕方ないなぁ〜」

女の子がそうベルにお願いすると、ベルは軽く笑いながらも、しっかりと机と椅子、それから紙と筆記具を用意してあげた

「はい、日が暮れるまでには考えてね」

「ありがとう！」

「ありがとう」

用意された机に向かい、2人は並んで座り、真剣な表情で名前を考え始めた