634話 魔法学の教室へ

ベルはアリアに手を引かれ、学園の廊下を歩いていた

「――あ！　アマリア、ちゃんと生きてたんだね」

「失礼ね。私はちゃんと生きてるわよ」

そう返しながら、アマリアがくるりと振り返る。

そして隣のベルに気づくと、少し表情を変えた

「って、あなたもいたのね」

「無理やり連れてこられました……」

ベルはどこか力ない声で返した

「だって昨日みたいに問題行動されたら困るじゃない？　だから私が監視するために連れてきたの」

「監視されてるのは、どっちなんでしょうね……」

(なに口滑らせてるの……？)

アマリアの不用意な言葉に、ベルはアリアの後ろからじとっと視線を送る

「ううん、それがいいわ。その子は何をしでかすか分かったもんじゃないから」

「でしょ？　学園長にも許可はもらってるし」

「……そうみたいね。制服も着てるし……しかも、黒」

アマリアは少し引き気味に目を細めながら、ベルのラインの色に目を止めていた。

――予想通り、といった表情で

「昨日アマリアに“ベルはヤバい”って聞いてたけど……私も、こうなるとは思ってなかったわ」

「黒って、そんなに変ですか？」

「一応言っとくけど、この学園でいちばん魔力が多い先生でも“金色”なのよ？」

「昨日、誰かさんのせいで少し知ってるかもしれませんが……アマリアさんの妹のテレスさん。その子も私と同じ“黒”になると思いますよ」

「……ごめんって」

「そんなに魔力量が多いの？」

「簡単に見た感じ、“金”の判定は100万から1000万程度。それを超えてるので、当然“黒”になります」

「……え？」

「……は？」

アリアとアマリアは、想像を遥かに超える数値に、顔を見合わせて絶句していた

「そもそも1000万以上の人なんて滅多にいませんし、“黒”の基準もあってないようなものですけどね」

「……あなたの小さい体のどこに、そんな魔力が詰まってるのか気になるわ」

アマリアは、もはや呆れたように呟いた

「ベルがヤバいのはもうわかったから。さ、授業を受けに行くわよ！」

アリアはベルの返事も待たず、当然のようにその手を取って教室へと向かっていった

そのまま引っ張られるようにして、ベルも廊下の奥へと連れていかれる

「ここ、私が1限目を受ける教室よ」

ベルたちが立ち止まった先には、“魔法学”と記された教室の扉があった

「魔法学ですか？」

ベルが問いかけると、アリアはにっこりと笑って答える

「うん、今日は“魔法”の日ね。週の初めに適当に書いたら、今日はずっとそれ系の授業ばっかりになっちゃった」

「……そんな感じで決めていいんですか？」

「もちろん。でも、適当でもちゃんと出しとかなきゃいけないのよ？　提出しなかったら、先生が勝手に決めちゃうから大変なの」

そう言ってベルの手を引き、そのまま教室の中へと入っていった

教室の扉が静かに閉まり、空気が少し張りつめる

中に入ると広々とした扇形の講義室になっていて、5つの長机が弧を描くように並び、合わせて100人ほどの生徒たちが着席できるようになっていた。

階段状に作られた座席は教壇を中心に高くなっており、後方の席からでも講師の動きをしっかりと見ることができる

毎回アリアは中央のブロックのちょうど真ん中あたりに座り、威厳と落ち着きを漂わせていた

「ここが私の席で、あなたは隣のここ……いい？　逃げちゃダメだからね」

「今更逃げませんよ」

ベルは言われた通り、その席に腰を下ろした

「ここって、誰の席って決まってないんですか？」

「決まってないわ。みんな自由に座っていいの。私はいつもここで、アマリアは――あそこ」

アリアは、教室の一番左手前のブロックを指さした

見るとアマリアは、5列ある座席の中でも、最前列の一番左端にぽつんと座っていた

「めっちゃ端っこですね」

「前に理由を聞いたら、扉が近くてすぐ外に出られるし、何よりここが1番目立たないって」

「……寝るため？」

「さあ？　私は気にしてないけど、たまに机に突っ伏してる時はあるわね」

「マーベルドの第1王女様でしょ、何やってるの……」

「まあ、アマリアだから。仕方ないのよ」

「なるほど」

(王女だから何も言えない、ってことか)

「アマリアが例え寝てたとしても、成績がずば抜けてるから誰も文句を言えないのよ」

実際、アマリアはこの学園に通う生徒の中でも、常にトップクラスの成績を誇っていた

それから教師が現れるまでのわずかな時間、アリアとベルは学園の制度や日常について、他愛もない話を交わしながら静かに待っていた