第289話 感謝

「お前……。増えてんじゃねぇかよ！」

ディノッソが帰ってきて開口一番。

部屋には座布団を始め、神殿から来た光の精霊が詰まっている。

「ガイドさんに案内されて、団体さんが来ました」

俺が呼んだわけじゃないです。全ては光の玉の眷属だったせいで、俺の家にたどり着けなかったという不幸な事故です。

ミシュトとハラルファが連れて来た、昨日の脱走分の精霊と、個別行動をお願いした光の精霊が部屋で入り混じって、なかなかな光景。光の精霊っていっても色々いるんだなーって。

純粋な光の精霊だけでなく、混じってるのも多い。ちょっと闇混じりの月光の精霊は綺麗だ。

ディーンとクリスが怪訝な顔で、部屋を見回している。カーンは俺が原因みたいな顔で見てくるのはやめてください。

「言ってる意味が分かんねぇ――ノート？」

「範囲外です」

「いい笑顔で即答してんじゃねぇよ、何があったんだよ」

頭を抱えるディノッソ。

「増えてるって、もしかして神殿でついて来たっていう、光の精霊か？　なんか部屋が明るく感じられるのはそのせいか？」

見えないなりに、光の精霊に満たされた部屋の変化を感じているらしいディーン。

「清浄な空間にいるようだよ！　娼館よりも清々しい」

いや、クリス？　娼館って清々しいの？　そういえば客が変わるたび、ファブリック一切合切取り替える、こっちの世界では破格の清潔空間なんだっけ？　……清々しいの？

「先ほど、ミシュトとハラルファという、美しい二神の訪れがあった」

さらりとアッシュが言う。

棒でも飲み込んだような顔で、なぜかカーンを見るディノッソ。それに気づいたカーンがディノッソを見て片眉を上げる。だが無言ですぐに顔をそらす。

「ハラルファってあれか、美の女神！」

釣れるディーン。

「どちらも女性たちがこぞって信奉する女神だね。――実物ならばむしろ男性に信奉されそうだけれど」

隣でクリスが言う。

「え、ちょっと待って。神クラスが二人も来たの？」

二人の会話に、思考が再開したらしいディノッソ。

「うむ」

アッシュが頷く。

確認のためか、執事を見るディノッソ。

「範囲外でございます」

ゆっくり顔を振る執事に、座り込むディノッソ。

「まあ、そういうこともある」

「ねーよ！！！」

ばっと顔を上げて短く叫ぶディノッソ。

「ところでレッツェは？」

「流さないで！？」

しばらくディノッソが落ち着かず、執事はいい笑顔のままだった。

「レッツェはあちこち顔出し。夕飯までには戻るって」

ディーンが教えてくれる。

「マメだなぁ」

「俺とクリスも顔は売れてるほうだけどよ、 し か る べ き と こ ろ に顔が利くのはレッツェだな」

「彼は銀に上がったら、仕事はセーブするって前々から言ってたんだけどね」

眉を八の字に、困ったように笑うクリス。

「あんま心配かけんじゃねぇぞ」

ディーンが俺の首に片手を回し、もう片手で頭をがしがしとしてくる。

そういえば借家に入る前、銀ランクにあがったから奥さんもらってって話してたような？

「レッツェは面倒見がいい」

アッシュが言う。

どうやら心配をされている様子。

「心配かけないように頑張る」

「素直！？　俺の心労も斟酌して！？」

涙目のディノッソがうるさい。そういうところがちょっとおかしくて、ちょっとうれしい。

「レッツェと、ここにいるみんなに感謝してるよ。少し前まで、人のそばに長くいたいと思ってなかったし」

人とわいわいやるのは楽しかった。でも、どこかで長く続かないと思ってたので、カヌムに帰るようになった自分に少々びっくりしている。

「……お前」

ディノッソが呟いて黙る。ちょっと微妙に照れ臭い空間が発生――

「とりあえず光の精霊をしまえ」

しなかった。

「ひどい。たまにはダイレクトに感謝を伝えようとしたのに」

「伝わってる、伝わってる。いいからしまえ」

ディノッソにほれほれと急き立てられて、光の精霊に名付けて散らせる俺。

「おい、その尻の下のでかいのはどうするつもりだ？　というか精霊潰すなよ。それとも捕まえてんのか？」

「座布団は座布団としてカヌムに連れてこうかと思ってる」

座り心地がいいというか無重力というか、快適。

「ん？　座布団……？」

「神子についていた精霊でございます」

座布団にひっかかりを覚えたらしいディノッソに執事が答える。

「ジーン、君は欠損も治せるほどの大精霊を尻に敷いているのかい！？」

クリスが大げさに驚く。

「座布団だからな」

「扱いがおかしいよ！」

いやだって座布団だし。ただの光に見えてるの不便だな。

「お前、さっき心配かけないって言ったろうが」

「大丈夫、他の精霊にも人前には出ないよう改めて言い聞かせるから。あ、神々は無理なので」

実際、カヌムの家には来られないようにしてるし。

「神々が突然現れるのが一番困るのですが……」

執事が微妙な顔で微笑んでるけど、無理です。