第384話 お散歩

「話してる内容は、お邪魔します。エス川みんなで探訪記念６号、7号とか、そんな感じだぞ。【転移】『お邪魔します。エス川みんなで探訪記念８号、９号、10号、11号』【転移】」

「アナタの転移って魔力使わない――わけないわよね？　何よその探訪記念何号っていうのは？」

ハウロンの言う通り、【転移】には魔力を使う。ただ、俺と精霊の【転移】では消費が微量。精霊でも本体のある物は【転移】自体が無理なものもいるし、絶対ではないけど。

「探訪記念は精霊の名前。『お邪魔します。エス川みんなで探訪記念12号』【転移】』」

「ちょっ！　雑！　雑すぎ！　それにどんなスピードよ！」

ハウロンが何か言っているがスルー。

「よし、この辺までくれば近いかな？　それにもうゆっくりで大丈夫」

神殿にあったレリーフは、二つの壺から蛇の身体へ水が注がれる絵。多分二つの支流が流れ込んで、一本になったのがエス川かという予測。今、地図には二つの川の合流する地点が見えている。

あとであの辺りの精霊には改めて名付けに来よう。今はみんな一緒だから精霊ばかりに構っていられない。

精霊は寄ってこなかったけど、がぼっとスマートなカバみたいなのが襲って来た。ディノッソが一匹を斬り倒し、俺がもう一匹蹴り飛ばしたのをカーンが叩き切る。

「ふん……」

絶命した魔物を 一瞥 （ いちべつ ） して、カーンが鼻を鳴らす。

「この辺の魔物ってこんなのか」

ディノッソが魔物を切先で転がし、確認しながら言う。

「これがガッチリしたようなカバみたいな魔物は突進してくるけど、どちらかっていうと動かなくって、近くに行くとがぼっと来る系が多いかな。泥濘のあるとこだと、スッポンみたいなやつが隠れててちょっと嫌な感じ」

「ふーん」

ディノッソが辺りを見回しながら剣をしまう。

「帰っていいか？」

真顔でレッツェ。

「大丈夫よ、ちゃんと精霊をお守りにつけてるから。安心して？」

「見えねぇしなぁ……」

ハウロンの言葉に遠い目のレッツェ。

「確かにボディーガードは見える方が安心だよね。えーと、『わんわんいますか？』」

「呼んだか、人間」

真っ黒い犬が姿を現す。相変わらず大きな耳にしゅっとしたお顔。

「うん。ちょっと1日、レッツェのこと護衛してくれるか？　魔力は今と終わった後と渡す」

そう言って魔力を渡すと、わんわんが受け入れた。

「うむ。先日に続き人間の魔力は久方ぶりよ。特に貴様の魔力は歴代の中でも甘露、望みを聞いてくれよう」

わんわんがそう言って、レッツェの隣に。

あ、ちょっと超大型犬のリードなし散歩みたいで羨ましい。

「おい。カーンとハウロンが撃沈してるぞ……」

「俺もどう反応していいか分かんねぇ」

ディノッソとレッツェ。

「ふはははは！　崇めよ、人間ッ！」

わんわんが遠吠えするような格好で言う。

「嵐と戦の神ステカーが……」

「レッツェの隣で……」

カーンとハウロン。

喉を反らして、口をすぼめるよね、遠吠え。かわいい。

「たぶんみんなの話を総合すると、戦いに関してはこの辺で最強っぽいし安心だと思う」

断然エスの方が強い気がするけど、あれはまた戦いとかとは別の何かだ。

「帰っちゃだめか……？」

「待て。まだ四半刻と経っておらん……」

レッツェとカーン。

「この嵐と戦の神わんわんの護衛が不服か！」

わんわんが胸をそらせて言い放つ。

「ぐふっ」

ディノッソが吹き出すのを堪えた！　いや、堪えきれていない！

「不服だなどとそんな、滅相もない……」

ハウロンは目を逸らしている。

「強すぎて、護衛にはオーバースペックなのが不服なんだよ……」

「おお、その様なことか！　安心しろ、このわんわんにとって、麗しきエス以外はどの対象とて矮小な存在よ！」

ぼやくように言うレッツェの隣で得意げなわんわん。

「進むなら進もうか。じゃねぇと、わんわん言うたびにカーンとハウロンが弱ってるぞ」

ディノッソが言う。

「ふはははは！　名を聞くのも怖れ多かろうが、今日は差し許そうぞ！」

わんわん何か楽しそうだな。

微妙にふらふらしているカーンとハウロンを連れ、エス川を遡る。

「そろそろ見えてもいいかな？」

「何が？」

ディノッソが聞いてくる。

「二つの川が合流するとこ」

「む。黒エスと乳エスの目、誕生の渦か」

俺の言葉に反応したのはわんわん。

「黒、ちち……？」

黒は黒だろう、だがちちは何だ？

「うむ。聖なる乳白色の川」

偉そうに頷くわんわん。

乳エス！　ちょっと、言い方！！！！！！