第388話 普通。

エスがちくっとしただけなのは俺からの距離のせいか、それとも強いからなのか。両方かな。

「さて、 馳走 （ ちそう ） になった。早うアサスを据えよ、 疾 （ と ） く我が守護を与えに行こうぞ」

「ああ。早めに整える」

「我はサドではない、一度認めた者には優しい故な」

そう言ってエスが消えたかと思うと、背後の滝壺から突然水柱が上がる。びっくりさせるのやめてください。

そしてSの意味が伝わっている疑惑！　【言語】さんか！　【言語】さんが仕事をしてしまったのか……っ！

――追求するのはやめておこう。

「我もエスが向かう先に、豊穣を与えよう」

スコスが言う。

「スコスも豊穣の神なんだっけ？　アサスと一緒なんだ？」

確かそんなようなことをハウロンが言っていたのを思い出した。

「我はあくまでもエスの眷属。かの女神に沿った場所に濃い豊穣をもたらす。だいぶ力を失っているが、アサスはあれでエスと同等、エスがおらずとも豊穣をもたらす。エスがそこに惹かれて流れることさえある。そしてわんわんもまた、エスと対等な神ぞ」

スコスが相変わらずの低音で言う。

「当たり前だ！　このわんわんの強さは、アサスなど目ではない！　エスの隣に並ぶものぞ！」

胸をはるわんわん。

エスはアサスに夢中っぽいんだが。報われる時はくるのか、わんわん。がんばれわんわん。

それにしてもアサスは単独ですごいのか。そういえば居るだけで、周囲に草々、木々が芽吹き豊穣をもたらすとか言ってたもんな。

「ネネトもがんばるわ〜。私は人間にとっての幸運と富をもたらすのよ〜」

ちろちろと赤い舌を出しながらネネトが言う。

「おお、すごそう。よろしくお願いします」

だんだん見慣れてきたぞ、ライムグリーンのワニと真っピンクのコブラ。

「ではな」

「じゃ〜ねぇ〜」

二人が消える。せっかく慣れたのに。

「ふむ。俺はもう少しいてやろう」

わんわんがレッツェの隣に座り込む――というか伏せる。

とりあえずエス川周辺で倒した、雄牛の魔物の骨を出してみると、そのままがじがじとかじり始めた。大腿骨なんでかじりがいがあるだろう。

「わんわんは、もう少し肉がこびりついている感じが好みぞ」

「ああ、次回はそうする」

リシュは綺麗に洗って煮沸して乾かしたヤツの方が好きなのだ。好きと言っても味ではなくってかじる感触が楽しいっぽい。噛みごこちはエクス棒がダントツらしくて、今はもう骨はかじらないんだけど。

「お前、それでいいのか？」

レッツェの眼差しが、わんわんに向く。そして俺にも向いて、ため息一つ。そのまま無言で頭をわしわしと乱暴に撫でられる。なんですか？

「嵐と戦の神、ステカー……」

ぐったりした感じのハウロン。

「エスと契約して多少よろめくだけ、だと？　貴様、シャヒラと契約後、どれだけ魔力をあげたのだ？」

「今、俺だけじゃなく精霊のノートもせっせと契約とってるからな。ノート増えてるし」

最初一人だったのが、火・水・地・光・闇・風・木・花、あと黒精霊用――黒精霊はさすがに俺が直接名付けてるけど、他は俺が寝てても契約しまくってるからな……。

「それはいったいどういう状況よ……。アナタの あの （ ・・ ） ノートっていったい……」

ハウロンが脱力している。

「多分、エス用ノートもそろそろかな？」

懐に入れていたノートを取り出す。

かさばるけど、【収納】から出して持ち歩いていると、小さな精霊ならば、名付けた名が書き込まれるくらいまでにはなっている。もう少しでノートの姿をとると思うんだけど。

「ああ、四人分書き込むの忘れてた」

アサス、わんわん、スコス、ネネト、そしてS。アサスは昨夜書いたし、さっきの四人。

「旦那様、初めまして。あるいは再びお会いいたしました」

俺に向かって優雅というか 恭 （ うやうや ） しくお辞儀をしてくるノート。

「おお、よろしくお願いする」

さすが神々四人。現れたノートは、生まれたばかりだというのに、そこそこ大きな精霊。

まあ、全部のノートが繋がっているんだけど。何人かは人と同じくらいの大きさになってるけど。

「よろしくお願いいたします」

そう挨拶すると、もやとなってノートに吸い込まれるように消えた。

「……お前」

ディノッソが掠れた声をあげる。

「うん？」

「いつもこんなんなの？」

どこか泣きそうな顔でディノッソ。

「うん」

答えたら、ディノッソが目頭を押さえた！