第392話 台座

エスの街側に【転移】して、宿屋へ。

夕方にはまだ少し間があるんで昼寝――というわけにはいかず、アサスを連れて移動することになる。

「人払いを。しばらく寝る、誰も寄せるな」

カーンが部屋付きの使用人を下がらせる。

「豊穣をもたらす神よ。仮住まいから、永のご座所にお渡りを」

使用人たちが出て行った後、十分な間を持って、サイドボードに飾ってある麻袋に向かってカーンがうやうやしく告げる。

扉の外に声かけ待ちで使用人が控えている可能性が高いんだけど、とりあえず宿の部屋はカーンによって人払いがされ、鍵がかけられた。テラスに扉がなくって開放感いっぱいなんだけど、人の来ない密室だ。うん、丸開きだけど。

カーンが一歩下がると、代わりにハウロンが麻袋に近づく。あれか、運ぶのはハウロンか。

「じゃあ行こうか。【転移】」

ハウロンが麻袋を両手で支えたのを見て、さっさと【転移】を行う。

「……酷い」

ぱっと変わった周囲に、麻袋を支えたままハウロンが一言。

【転移】先は、カーンと最初に対面した広間。この地下神殿は、一人で来た時には、砂の落ちるさらさらという音が聞こえる静謐な空間だったが、今はそうでもない。

いや、耳をそば立てれば砂の落ちる音は相変わらず聞こえるんだけど、静まり返った雰囲気がないというか、子どもたち含めてみんなできた記憶と、今現在側に親しい人がいるせいで、なんかちょっと生活空間よりに印象が変わった。

「何が？」

何が酷いんだ？

「我が一族の秘法が、お手軽すぎてよ！」

ハウロンが涙目。

「今更【転移】に魔法陣の準備や触媒の準備をしろなんてアナタに言わないわよ！？　言わないけれど、せめて同行者の心の準備くらいした後でいいじゃない？　せめて同意、同意がある人だけ【転移】できるとか……っ！　もうちょっと！」

アサスを捧げ持ったまま涙目で迫ってくるのやめて欲しい。

「一応制限はあるぞ？」

「どこがよ！？」

ハウロンが噛み付いてくる。

「知らない人のいる場所へは【転移】できない」

「誤差の範囲というか、むしろバレなくていいじゃない！」

そうとも言う。

広いところで、無人ならばもともと【転移】できたけど、今はきちんと覚えていて人がいない場所へも【転移】できる。島の塔の部屋とかね。

「落ち着け。先にアサス様を納めるべき場所に納めてからにしろ」

カーンにいなされるハウロン。

「お前、もうちょっと 勿体 （ もったい ） つけるとかこう、な？」

ディノッソが残念そうな顔で言ってくる。

「まあ、移動するなら一声かけるだけじゃなく、もう少し確認しろ。忘れもんがあったら、蜻蛉返りだぞ。行ったり来たりは間抜けだ」

レッツェが言う。

「それもそうだ。確認する」

戻るのは簡単だけど、落ち着きがないみたいであんまり格好良くない。

「え、そういう問題？」

ディノッソが戸惑った顔でレッツェを見る。

「解決はしてるだろうが。ジーンにとってはそういう問題だろ」

「うーん……？」

レッツェの話にディノッソが微妙な顔。

「アサスはどこに設置するんだ？」

「設置って言わないで、設置って」

ハウロンがまだ涙目。

だって柱なんだもん。

「シャヒラが納められていた場所とも思ったが、あの場所は我が配下なる者たちの執念が染み付いている。――この王座の間で良いだろう。街の整備が成れば地上に移す」

カーンが広間を見回す。

そういえばなんか神官みたいな人たちが襲ってきたんだったな。全部カーンが止めたけど。

「じゃあこの辺に台座出す？」

「ちっと待て、せめて設置場所だけでも砂を掃く」

よし、レッツェも設置って言った！

「俺が言ったのは台座の話な？」

小さくガッツポーズしてたら、手を止めたレッツェから呆れた声が出た。俺の考えを読むのはやめてください。レッツェってサトリ？

砂を掃き、場を整える。

「へえ、綺麗だな」

砂をのけた広間の真ん中の床からは精緻なモザイクが出てきた。

白と黄色がかったクリーム色、黒に近い紺色。モザイクは花と星と月を混ぜて幾何学模様を描く。

「その花の中央がよかろう。エス川が蛇行しこの地に水が戻るのならば、この場所にも水が流れる。かつての姿とまでは言わんが、美しい場所となるぞ」

珍しくカーンが抑えきれない喜色を浮かべ、床の砂を掴み取る。

平な床にしてはありえない角度でカーンの指がめり込んだので、多分そこに水の通る溝があるのだろう。

ここが綺麗になっても地上に移るんだけど、でもやっぱり地下神殿とか地下にある王の座とかロマンだよね。綺麗にしときたい気持ちはわかる。

「さてじゃあ、台座」

「おう」

中心付近にいたディノッソが退く。

「よいしょ」

【収納】から島の石工たちの傑作を取り出す。

カーンよりひと周り大きな、二匹の翼のある鯨が海面から体を捻って大きく跳ねたような意匠。その鯨二匹に支えられた、『精霊の枝』を　安置する平な場所の上には屋根もあって、その上に狼が眠っている。

埴輪が乗るはずだった島の台座です。周囲の海の恵と力強さ、その上に俺の領主としての意匠の狼がのんびり寝ている図だ。

「こりゃまたダイナミックだな」

レッツェが言う。

うん。埴輪が乗るにはダイナミックだったんですよ……。