第449話 オススメ

ドラゴン探索二日目。

山脈の東側のきわ、雪解け水が流れている。ほとんど止まってるみたいな、ゆるい流れだけど。少し白っちゃけた色をした草がたくさん生えている。

ここにはヴェロキラプトルが大きな鱗で覆われたような、馬くらいの大きさのドラゴンがいた。

平均５、６頭の群れで生活してるみたい。多くて15頭くらいかな？　集団で狩りをしてるのを結構見かける。飛ばない。

【鑑定】にはドラゴンってでるけど、恐竜っぽいよ！　恐竜もかっこいいけど違う、違うんだ。なお、ヴェロキラプトル（仮）型の地の精霊はいた。かっこいいけどコレじゃない。

冷えるんで、精霊に空気の層を体の周りに作ってもらおうとしたんだけれど、複雑な依頼ができなくってですね……。なんか透明なぽよんぽよんしたもので覆われている俺です。

目的は達成して暖かいしいいんだけど、歩くと地面に触れる前にぽよんとする。あと風で飛ばされ易くなったので、重くしてもらった。このぽよん装備では、エクス棒がうまく使えないのが残念。

南北に横たわる峻険な山に登る。岩山で、上は雪と氷で白く見え、岩肌が見えるところはブルーグレイ、中腹あたりからくすんだ緑で覆われている。寒くて風が強いせいか、木々は地を這うように生えていて、遠くから見るとぱっと見草。

上に伸びず横に伸びて、松みたいな細長い葉がびっしり、絨毯みたいに山肌を覆っている。高さは俺の 脛 （ すね ） もないくらいだし、なんか不思議。思わず枝をめくってみたら、白い鳥と目があった。

ごめんなさい。

そっと枝を戻す。一拍置いてガサガサとすごい音を立てて、枝の下を逃げていった。悪気はなかったんです、ごめんなさい。

他にはイタチみたいなのとか、耳の短いウサギみたいなのとか。時々大怪鳥が旋回。地鳴りみたいな音がしたかと思ったら、氷みたいな雪が一山崩れてどどどっと下へ。

あそこって山じゃなかったんだ。すごい迫力だなと思って見ていたら、ドラゴンと目が合った。って、これ合っちゃいけないやつ！！！

倒すのは簡単……かもしれないけど、俺がお邪魔してる身だから！　いや、魔の森とかあちこちで、魔物はこっちからお邪魔して倒してるけど！

急いで逃げる。俺の探してた翼のあるドラゴンさんなんですけど、ここまで側でお会いするのは想定外です。【探索】すると色々丸わかりで楽しくないから、使ってないのがまずかった。

自分で蹴った転げ落ちる雪のかけらを追い越して、ダッシュ。幸い俺の方が速いし、小回りがきくので岩の割れ目に逃げ込んでセーフ。ドラゴンが覗き込んでる気配がするけど、【転移】でずるして、ドラゴンから少し離れた全体が見やすい場所へ移動。

ぽよんぽよんする何かのおかげで、俺は無臭だし、気配も消している。音を立てず、目視されなければ平気なはず。尖った岩の影に身を隠しながら、亀裂に張り付いてるドラゴンを観察。

絵に描いたようなドラゴン。雪山に似合わないオレンジ色っぽい硬そうな鱗、長い首、尻尾、鋭い爪、大きな翼。

あの巨体、あの翼でなんで飛べるのかと不思議だったんだけど、風の精霊が憑いている。周囲の風の精霊も助けてるみたい？

人間を人間の領域で襲わないってこと以外にも、ドラゴンと風の精霊の間でお約束があるのか、もともとそういう種族なのか。

というか、精霊が憑いてたら他の精霊が遠慮するんじゃないか？　周囲の精霊がドラゴン型とるのは、もしや稀……？　いやでも、うちの メモ帳 （ ノート ） も執事の姿をとってるし、頑張ればいける？

考えてたら、眺めていたドラゴンが動きを止め、顔を動かす。そして一声低く吠えたかと思うと、山裾に向かって滑るように飛んでゆく。翼は動かさず、凄い速さ。

飛んで行く方向には最初に見つけた翼のないドラゴン――の魔物。怪獣大決戦みたいなのが始まった。ドラゴンも魔物化するんだ？　冷静に考えて、クマだって人間だってするんだからするよな。

で、魔物化した同胞は倒すのか。いや、魔物になってなくてももしかして餌とかそういう……？

ドラゴンの生態が謎だ。ちょっと図書館で下調べしてから来ればよかったか。でも元々はドラゴン型の精霊探しだしな。

ドラゴン同士の戦いは、衝撃の相討ち。お互い喉笛に噛み付いたまま、巨体を横たえている。魔物の方のドラゴンから黒い『細かいの』がもやもやと散り、翼のあるオレンジっぽいドラゴンからは風の精霊が離れてゆく。

そしていそいそと【収納】する俺。だって、【鑑定】さんがステーキがオススメって、勧めて来るんですよ！

素材何にできるんだろう？　って、【鑑定】したらまさかの表記。ドラゴンステーキってファンタジーじゃなかったんだ。いや、精霊のいる世界は十分ファンタジーだな。うん。

安全なところで解体して食べ比べる所存。