第561話 白の女神と石の精霊たち

で、ソレイユたちと一旦島に帰った後、またアミジンに今度は一人で来ました。さっそく精霊たちの様子を見ながら、なんでこんなに崩れやすいかのまずは調査。

『はい、はい、石の精霊さん踏ん張って踏ん張って。すぐに横にならないでください』

ここの石の精霊、なんかふんにゃりしてやる気がないというか縦になる気がない。石の精霊って立ち塞がって動く気がない！　みたいな雰囲気が多いんだけど、ここの精霊は別の意味で動く気がないな？　働く気がないというか。

いや、精霊ならそれでいいんだけど。この状態って、どんどん変化して完全に別の精霊になってしまうか、『細かいの』になって消えてしまうか。精霊によっては消えてしまうことも全く気にしてないんだけど。

でも人間の感覚だと、なんとなく寂しい。そして勝手だけど、ここの海岸線が崩れてくのがとても困るんです。ぜひ頑張って！

『僕ねぇ、海に行きたいの』

『僕たちねぇ、海に崩れたいの』

『僕ねぇ、白い女神の腕に行きたいの』

『僕たちねぇ、白い女神の胸に抱かれたいの』

誰ですか？

『その白い女神ってどこにいるの？　海の中？』

『僕ねぇ、知ってる』

『僕たちねぇ、覚えてる』

『僕ねぇ、白い女神が崩れていったのを知ってる』

『僕たちねぇ、行きたいのは海の中だよ』

巨石の文明の時代にここにいた精霊とかかな？　そしてまた海中ツアーか。慣れたもので、また大気の精霊に頼んで、とぷんと海の中。

そしてやってきました海中城塞！　……そこは神殿じゃないの？　なんかごついんですけど。そうね、ルフの時代の遺跡は優美だけど、巨石の時代とか火の時代の前半あたりの遺跡は質実剛健というか、なんか四角いよね。喧嘩っ早くて戦争も頻繁にしてたみたいだし。

本で読んだ知識だけだけど、今の中原みたいな色々小細工して攻め込むとか、罠に嵌めるとかではなくって、「お前、この土地寄越せや、嫌なら今から攻め入るぞ？」って宣言してから戦い始めたらしい。

正々堂々というより、そこで見せつけた兵力に、相手が戦わずに要求を飲むことが一番いいみたいなかんじ。力で奪うことが罪だとか後ろめたいことではなかった時代だ。

なので建物も基本ごつい。信仰してる精霊の種類にもよるけど、ここはゴツかった。白の女神ってことで、もう少しこう別なの想像したんだけど。崩れてる石も一つ一つが大きいし、曲線というものが皆無、崩れずに残っている部分も直角！　直線！　みたいなこう……。

『白の女神さんいますか？』

『いるよ』

誰か知ってるかと呼びかけたら、まさかの返事。多分本人？

声のした方に移動すると、崩れた城塞の石に半分埋もれるように真っ白で大きな精霊がいた。――マシュマロでできた土偶？　目鼻はないけど、なんか白くてふくよかな感じ。

『こんにちは。石の精霊……だよね？』

『そうさ。でも違うね、石壁に白い石で描いた絵さ』

肯定しておいてからの否定！　でも微妙か、絵とはいえ描かれたのも描いたのもどっちも石だ。

『地上にいる石の精霊たちが、あなたを恋しがって崩れそうなんだけど、何か崩れない方法ある？』

ここはダイレクトに聞く。

『私の古い眷属たちは、私と同じく消えたいのさ。私は消えたくないけどね。だから私を引き上げれば崩れないよ』

この大きなのを引き上げる……自分で起き上がってくれないかな？　いや、でもこれ何で埋もれてるんだ？

『もしかして本体が埋もれてるのか？』

『そう、崩れてね。もう本体ではないけれど、失せたら私を作ってるものも弱くなって消えそうなのさ』

それは本体って言わないのか？　色々謎すぎる。でもまあ、引き上げれば脆い石問題も解決しそうなので、引き上げる方向で。

まずは白い女神を埋もれさせてる城壁の石の精霊から。

『えー。みなさん、そこからどいてもらえますか？』

『『『はりつきたい』』』

……。

胸に？　腹に？

『別なところじゃダメか？』

一斉に返ってきた答えに困惑しつつ聞く。

『どこでもいい』

『ハマるところがいい』

『『『はりつきたい』』』

はりつきたいのはわかりました。

『じゃあ、海水と波の精霊、大気の精霊、そして君たちに俺の魔力を分けるから、白い女神以外ではりつきたいところにはりついてくれないか？』

どこがハマるのかわからんけども。

今は崩れて半分はばらばらだけど、元は石同士を組んで作ってあるものだから、組み上がりたいというか、石同士くっついて、ハマりたいのかな？

『わかった』

『願った』

『ハマった』

『♪』

『転がすよ〜転がすよ〜』

城壁の石の精霊が了承の返事をしたとたん、様子を見ていた精霊たちが一斉に動き出し、俺の魔力を少しずつ掠めながら楽しげに作業を始める。

『すみません。待って！　そこならせめて少しずつに！　ゆっくりに！　一度にそれはああああああ！！！！』

どこにはりつくか聞かずに言ってしまった俺の責任かこれ？

崩れた城壁は、今まで崩れた白い石と合わせ、逆回しのように半島に戻ってゆく。いや、礫だったよね？　くっつくの！？　さざれ石どころじゃないぞ！　あと結構魔力持ってかれてる！

待って、待って！　さすがに一夜にして城塞が出現するの困る！