第568話 賭け事

最近流行りのウノみたいなゲーム――たぶん勇者が広げた過程で、こっちの世界の要素が混ざった――をしている。

「がああああああっ！　15枚！」

叫ぶディノッソ。

持ち札を全部捨て切った人が上がりなのは一緒だけど、場にカードを捨てられない時、テーブルのカードの山からカードを引いて手持ちを増やす、その枚数が二十面ダイスを振って出た枚数というルールが混入している。

「ほほ、ご愁傷様でございます」

執事がカードを捨てる。

「なんで！　なんで俺だけ毎回２桁！　絶対なんかしてるだろうお前ら！！」

「してないわよ」

ハウロンが心外そうに答える。

うん、今はしてない。

ときどきなんか執事とイカサマのしあいというか、潰し合いみたいな別のゲームを本来のゲームとは別にしてることはある。

見てる限り当の2人以外には影響ない感じ。器用だなって眺めてる。

「ウノ」

我関せずな感じで、ダイフクを膝にしたレッツェが残り一枚を宣言。

もちっと流れているダイフクの腹に顔を埋めたい。こねたい。寝ているダイフクのお鼻とお耳がピンク。リシュの真っ黒なお鼻ももちろん可愛いけど。

「なんでそんな淡々と！」

ぐぬぐぬしているディノッソ。

「なんでって言われてもな。俺の運は良くもなければ悪くもねぇ」

レッツェの引く枚数はだいたい平均値をうろうろ。俺は多いか少ないか両極端。

執事とハウロンがゲーム以外の争いに気を取られている間に、大抵レッツェ、時々俺が勝つ。ディノッソは何故か本人が気が付かないところで、執事とハウロンの争いの影響で負けてる。

気づかないっていうのとはちょっと違うかな？　なんとなく察してしまうから、それに気を取られてカードを出し間違えたりしてる感じ？

苦労性だね！

「上がりでございます」

「賭けるものがないと盛り上がらないわねぇ」

ハウロンが最後のカードを場に捨てて、順位はレッツェ、俺、執事、ハウロン、ディノッソになった。

「お断りいたします」

「まだ何にも言ってないでしょう！？」

薄い笑顔の執事に賭け事希望のハウロンが反論する。

「どうせ遺跡とやらの見学に、ついて行くか行かないかだろ？」

レッツェが呆れたように言う。

「そうだけど！」

キレ気味なハウロン。

「だいたいノートだって、アッシュとジーンが付き合うことになったら、これから先絶対やらかしに巻き込まれるのよ！？」

「いえ、ジーン様はアッシュ様の前では穏やかに、普通に、いつも同じに振る舞ってらっしゃいますので。むしろルタの飼い葉が変わったくらいです」

うん。馬の地の草原の草、ルタに良さそうだなって。

「え？　デートしてるの？」

意外そうに言うハウロン。

デートというか、お出かけはしてますよ。

「アッシュ様へのギルドの依頼がなければ、週一で遠乗りを。ですが、やりとりに変化がございません。１ミリたりとも変化がございません」

表情を変えずに念押しするみたいなことを言う執事。

「うちの子供よりダメじゃん」

ディノッソの言葉に目を逸らす俺。

子供の無垢さでぐいぐいいく歳じゃないんです！

「ちょっと別なことに誘ってみたらどうだ？　でも相手もアッシュだしな。買い物でもないだろうし、観劇とかでもないだろうし。ちょっと強めの魔物狩りとかにでも誘ってみたらどうだ？」

腕を組んで悩むしぐさをしながら言うディノッソ。

ディノッソのアドバイスはディノッソとシヴァの場合だろうか？　成功例？

「よし、じゃあドラゴン狩りにでも……」

「よせ」

「なんでそうなるのよ」

「お前の基準じゃなく、一般的なちょっと強いにしとけ」

「ちょっと強めの範囲外でございます」

アドバイスに従おうとしたら全員に止められた。ひどくない？

「狩りはやめとこう。あとは風景の綺麗なとこに行くとか？」

「遠乗りしてる」

ディノッソ、それはしてるんです。

「季節外れの花を咲かせた場所など、それなりに。アッシュ様もお喜びですが、あまり顔に出されるかたではないので……」

執事が困ったように言う。

「わかった。お前らプロポーズしないと進まないタイプだ、諦めろ」

「ひどい」

「じゃあ賭けゲームしましょうか」

「何がじゃあなんだ？」

笑顔で話題を変えようとするハウロンに、レッツェが半眼で突っ込む。

「いいじゃないの。アタシが負けたら薬草取りに付き合うわよ、採取と加工の解説つきで。レッツェにも子供たちにも、ためになるわよ」

ウィンクするハウロン。

「大賢者の薬草知識か……」

◇ ◆ ◇

二日後、再びカヌムの家。遺跡の見学ツアー参加者が集まる。

「なんで俺まで？　レッツェがいればよくない？」

「負けたんだから大人しくしなさいよ。分散するでしょ！」

ハウロン。

「しないだろ！　それぞれダメージ受けるでしょ！？」

「往生際が悪いわね！」

朝から血圧高そうな応酬が続いている。あの夜はハウロンが勝ち、付き添い権を手に入れていた。

ちょっと改築前の遺跡を見せるだけなんでダメージを受ける話ではないはず。また海中に沈んでるの引き上げるんじゃないし。