第644話 魔法陣の発動

石の箱の側面にガリガリと描いてゆく。

「どういうペンなんだそれ……」

ディノッソが微妙な視線を向けてくる。

「ちょっと石に描けるペンです」

青の精霊島で、井戸にガリガリしたペンです。

「描けるつーか、彫ってるな。――危ねぇもん作ってる訳じゃねぇよな？」

冷静なツッコミをしてくるレッツェ。

「心配ありがとう。でも、精霊も可哀想だから」

魔法陣自体は割と普通です。怒られる覚悟はできてます。

「可哀想？」

ディーン。

「よく先が潰れないね！」

俺の突っ込まないで！　という表情を読んだのか、話題を戻すクリス。

浅いため息をつくレッツェ。

「……何を描いているのかしら？　パターン的には範囲の……限定？」

覗き込んでくるハウロン、ちょっと邪魔。

魔法陣しか見えなくなってるのかもしれないけど、描いてる俺は視界に入れて！　正面から見たいのかもしれないけど、正面には俺がいるから！　ぐいぐいしないでください。

「大賢者でも読めないモノなのかね？」

「アタシの知らない文字だわ」

アッシュにハウロンが答える。

日本語です。【言語】さん、読む分には問題ないけど、書くほうは覚えないとダメなんで。だいぶ覚えたんだけど、漢字とか呪文が短くできて魔法陣に便利なんだよね。

ただ精霊関係は断然こっちの文字の方が便利だ。日本語で『水の精霊』って書くところを、1文字で表せる。文化や生活に密着したものを表す言葉は豊に、そして簡潔になる。

概念や事柄に対する認識のあり方の違いが、言語表現の有る無しに影響しているのを感じる。

逆に自分の言葉でないものでは、考えることが難しいんで、止まらない負の悩みは他の言語で考えろって聞いたことがあるし。

『To be, or not to be, that is the question.』とかやってられないもんね。だいたい思考も悩みもそこで停止する。あと苦悩でぷるぷるしているイケメンが浮かんで困る。

「そういえば、ロミオとジュリエットとか、お芝居流行ってるって聞いたけど」

勇者一行が流行らせたんだろうな。

「何故その話題かわからないけれど、流行ってるわね。――敵対気味なアタシたちの持つ印象は悪いけれど、勇者たちは文化水準を上げているのよね。民草に精霊が見える者は少ないでしょうし、人形が精霊を食っているのは周辺諸国でみたいだし。シュルムでは大人気よ」

ハウロンが律儀に答えてくれる。

話題はシェイクスピア繋がりです。

「代わりに周辺諸国は軒並みひでぇことになってるがな」

ディノッソ。

平和なのはシュルムと、シュルムから離れた場所のようだ。

「精霊も少ない、戦禍の影響もあるでは堪らぬだろう」

「……人形がこの『滅びの国』や黒山の黒精霊を食わずにいることは、いいことなのでしょうかな？」

アッシュと執事。

「確かに黒精霊ならば減って感謝されることはあっても、文句は出ない気がするね！」

明るく言うクリス。

「人形が狂うのが早まるだけね。アレは作った人間の思う通りに振る舞っているけれど、中身は空っぽ。心を満たしているのは食われた精霊たち、黒精霊の塊のようなモノだわ」

ため息をつくハウロン。

「うわー。濃縮された黒精霊かー。やだわぁ」

ディノッソが大袈裟に引いてみせる。

「人形が黒精霊を積極的に食べるって話は聞かないわ。黒精霊も普通の精霊を優先して襲うし、ね」

「うへぇ、どっちも迷惑だな」

ハウロンの説明に嫌な顔をするディーンたち。

「と、できた。『ちょっと失礼、この魔法陣通り、東の精霊の気配を遮って』」

黒い影を追い回してニタニタしていた黒精霊をむぎゅっとして、完了。

すごい戸惑った顔して魔法陣を発動してくれた。何匹かに同じ頼み事しておいた方が、交代できていいかな？

「待って、待って待って。何をしたの！？」

「非常時なので黒精霊に頼みました」

寝てる精霊を起こしてしまったら、他に仲間がいない状態で起きてることになっちゃうし。他に精霊いないし。

「禁呪、禁呪だからね！？」

ハウロンが取り乱してる。

「他に思いつきませんでした」

「アタシも思いつかないけどね！？」

大賢者が思いつかないことは俺も思いつかないぞ。

「ジーン、体……いや、この場合は精神になるのだろうか。大丈夫なのか？」

アッシュが眉毛を寄せて怖い顔で聞いてくる。

「大丈夫。普通の精霊との契約のほうが圧倒的に多いし、【解放】があるせいか、黒精霊の 感情 （ そんざい ） に引きずられることもないよ」

もともと魔の森で黒精霊をむぎゅっとしてるので今更なんです。

あれ、勇者が光の精霊で俺が黒精霊側って構図になるのか？　ものすごい悪役ですね！

「バレないようにはします」

「そうしろ」

レッツェにむぎゅっとされる。

「描いたのがジーンでなかったら、この魔法陣を破壊して止めるところだよ」

クリスが両手を上に向けて目を閉じて首を振る。

「黒精霊に人に無害な魔法や、魔法陣の発動を願うなんてねぇしな。大抵やばいモンだ」

肩をすくめるディーン。

黒精霊が絡むものへの忌避感は強そうだ。まあ、精霊を黒く染まるまで苦しめて、その上さらに酷使する人間ってどうかと思うし。

……すみません、俺と契約すると色々痛いのとか薄らいでるはずなんで、見逃してください。

なお、勇者が箱を手にした場合、この魔法陣は自動的に消滅します。壊れた場合は勇者のせいってことでひとつ。

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