第686話 許可はとります

「お待たせ。想定外だったけど、解決したよ」

「おおよかった。これでご家族も安心だろう」

「ようございました」

「はー！　ヤキモキしたぜ！」

知らせると、３人とも喜んでくれた。

「想定外とはどうなったのだ？」

「呼ばれた人に憑いていた精霊が、サミル君たちに憑いてた精霊の上位精霊だったのかな？　ちょっと関係性が説明できないんだけど、指導してくれたんだ」

話からして、リードに憑くはずの精霊がウロウロしてたんだよね？　たぶん。ハウロンにならって、精霊の姿は口にしない方向。

「俺は結局何もしてなくて、クリスがあの人たちを呼んだことで解決ってかんじかな」

「何を言う。ジーンがサミル殿のそばで競う精霊を見ていなければ、そもそも始まらぬ話。ジーンは素晴らしいことをしたのだよ」

「はは、ありがとう」

褒めてくれるアッシュに礼を伝える。

「何はともあれ、お疲れ様でございました」

微笑む執事。

「カヌムに帰ったら飲もうぜ！」

ディーンが笑う。

「はぁ、まいっちゃうわ。あの調子で感謝されてたら居た堪れないわ」

ハウロンが大きなため息を吐きながら部屋に入ってきた。

「アタシ何もしてないのよねぇ」

横目で俺を見る。

「俺もほぼ何もしてないし。全ては大賢者のおかげですよ」

うんうんと頷いてみるテスト。

「どう考えてもジーンよ！！」

「二人のおかげだよ」

部屋に入ってきたクリスが笑いながら言う。

「本当にたいしたことしてないけど、弟さんが元気になったから、それはよかった」

俺も笑い返す。

「で？　ほんとのところはどんなやりとりがあったんだ？」

ディーン。

「大賢者ハウロンが全部知ってる」

「ちょっと、押し付けないで！？」

ハウロンが目をむく。

「……これは、何かひどいことがあった気配ですな」

執事がポツリと呟く。

「勿体ぶらないで教え――いや、王狼たちが帰ってきてからの方がいいかな？」

首を傾げるディーン。

「本当、ディーンってディノッソのこと好きだよね」

「誰でも好きだろ、伝説の王狼！」

「ふふふ。私も好きだよ、冒険者を目指すものは誰でも一度は憧れるんじゃないかい？」

クリスが笑う。

「何はともあれ、解決おめでとう」

「ありがとう。ジーンとハウロン、心配してくれたみんなに感謝を捧げるよ！」

アッシュが表情を変えずに言えば、クリスが手を広げて芝居がかった感謝を口にする。

「私からの感謝もだけれど、家族が改めて夕食の時に話をさせてほしいと言っているのだよ。私が言うのもなんだけど、ちょっと暑苦しいかもしれない」

笑うクリス。

「はぁ。国を長くあけるわけにはいかないし、もうアタシだけ帰ろうかしら？　あの真っ直ぐでオーバーな感謝、本当に居た堪れないのよ」

肩をすくめるハウロン。

そんなこんなで、イーズ家でもう少し過ごす予定が、クリスのご家族の下へもおかないもてなしっぷりに、ちょっと居た堪れなくなって早めに引き上げることに。

ハウロンへは入念だけど、おもてなしは俺たちにもだよ！

まあ、のんびりもできたし、クリスの弟君も元気になったし、行ってよかった！

というか、まだ聞いていない話がたくさんあるから、しばらく滞在したいんだけど。

イーズ家はちょっと恩人に感謝モードが居た堪れないんで、別なとこに。ご飯自由にしたいし。

でも顔バレしてるし、狭いコミュニティだから色々ばれるよね。どうしようか？

「ハウロン〜」

ここは大賢者に相談しよう、そうしよう！

「なによ？」

「俺、クリスの故郷にも拠点つくって、伝承を全部聞きたいんだけどハウロンの名前出して、家つくっていい？」

本とかなら収集して帰ってくるんだけど、お婆さんに会うしかないからね。

「いいけれど、ちょっと文章にまとめてアタシにも教えてちょうだい」

「はい、はい」

結構簡単にオッケーしてくれたと思ったら、ハウロンも興味ありだった。

「ジーンがお隣さんになるのかい？」

クリスが聞いてくる。

「隣かどうかはわからないけど――余所者は家を買えなかったりする？　２つある町のどっちかで、目立たないようすごそうと思うんだけど」

「いいや、そんなことはないよ。ただ入ってくる者は珍しいから、注目はされるかもしれない。そこは田舎で他に娯楽がないからと憐んで、許しておくれ」

クリスが言う。

「大丈夫、俺はひとりなら目立たないよ」

認識できないとも言う。

そういうわけで、新しい拠点作りです。