127
127
الفصل 127 الاستكشاف [2]
كلما بقيت في المدينة، أصبح من الواضح لي أن ما رأيته سابقًا كان مجرد واجهة.
أثناء سيري في الشوارع المرصوفة بالحصى في طريقي إلى المدخل الرئيسي للمدينة، شعرت بالكآبة على وجوه الناس.
لم يكن الأمر واضحًا من قبل، لكنه أصبح واضحًا الآن.
"…."
توقفت خطواتي عندما رأيت شخصية في المسافة.
كان قائدًا، يعتني بالجرحى، وكان وجهه شاحبًا وهو يركض.
"أحضروا لي بعض الماء! عالجوه!"
وحتى الآن، كان لا يزال يعمل.
رغم شحوب وجهه وعرجه، بذل كل ما في وسعه لمساعدة المحتاجين. كان مشهدًا مؤثرًا.
لكن كان هناك شيء فيه لم أفهمه تمامًا، لدرجة أنني وجدت نفسي أتجه نحوه.
ما هي الإصابات؟ هل من قتلى؟ حسنًا، جيد! يبدو أن التعزيزات كانت مفيدة.
"اعذرني."
"أوه؟"
وأخيرًا لاحظ وجودي، فتوقف.
"أنت…؟"
"أنا طالب عسكري من هافن."
"لا، أنا أعلم ذلك."
"جوليان من بارونية إيفينوس."
"...جوليان، حسنًا."
أومأ برأسه ونظر حوله، وأخذ لحظة لمسح العرق من جبهته.
"هل هناك أي شيء يمكنني القيام به لمساعدتك؟"
"نعم، في الواقع."
"ماذا؟"
"...ما هو رقم فرقة الإستعباد الأخيرة؟"
"أوه؟"
لقد بدا مندهشا من سؤالي المفاجئ.
لقد شرحت له.
سمعتُ بعض الناس يتحدثون عن فرق الإخضاع. أظن أنها الفرق التي أُرسلت لمحاربة الساحر. أنا فضولي. كم عدد الفرق التي أُرسلت حتى الآن؟
"...."
لم يُجب القبطان فورًا، بل بدت عليه علامات التوتر. كاد يتألم.
وأخيرًا، خفض رأسه وأجاب.
"...إذا حسبنا مجموعتك، فستكون فرقة الإستعباد رقم 255."
"...."
255...؟
أخذت نفسا باردا.
كم عدد الأشخاص الذين أرسلوهم؟
"عدد الأشخاص الذين أرسلناهم. لقد فقدت العد بالفعل."
أكمل حديثه وأنا صامت. كنت أسمع الحزن في صوته وهو يتكلم.
كل من تراه هنا، فقد كلٌّ منهم شخصًا عزيزًا. نحن آخر من بقي من سكان البلدة.
تحول هذا الحزن بسرعة إلى غضب عندما قبضتيه متماسكتين بإحكام.
كل عام، نشاهد تضاؤل عدد سكاننا وموت أفضل محاربينا. كل عام، أشاهد شباب البلدة يُدرَّبون لإرسالهم إلى حتفهم!