الصفحة 1

الفصل 184 الصفحة [1]

"ماذا...؟"

شعرتُ بالشك في أصوات الجميع وأنا أقول كلمتي. دلكتُ وجهي، ونظرتُ إلى القائد التالي لنقابة الكلاب السوداء. حدقت عيناه الحمراوان ببرودٍ في اتجاهي وهو يقف بلا حراك في مكانه.

كان هناك شيء مزعج في نظراته.

لم أستطع أن أصف ذلك بالكلمات.

لكن لسبب ما، شعرت بثقل في صدري.

"إنه لا يبدو قلقًا على الإطلاق."

.....هل كان هذا مجرد خدعة، أم ربما أنني خمنت خطأً؟

بعد فوات الأوان، لم أكن واثقًا تمامًا من فرضيتي. كانت هناك أدلة هنا وهناك، وإذا كان هو حقًا صاحب الصفحة المفقودة، فهناك احتمال أيضًا ألا تهاجمه الوحوش.

لماذا...؟

"لأن الشجرة هي التي تتحكم بالوحوش."

أو على الأقل، هذا ما افترضته أن يكون الحال.

لقد كان التوقيت مثاليًا للغاية.

من "الظل القرمزي" إلى "الآكلين الصامتين" الذين شقوا طريقهم فجأةً إلى المدينة. لم يكن أيٌّ من هذا منطقيًا إلا إذا كان مُخططًا له مسبقًا.

كان هذا هو التفسير الوحيد المحتمل الذي استطعت أن أفكر فيه... وإذا كان زعيم البريد في بلاك هاوند هو الشخص الذي يحمل الصفحة حقًا، فهناك احتمال كبير أن الآكلين لن يهاجموه.

ما زلتُ أشعر بنفس الاحمرار في عينيّ، فالتفتُّ نحو قائد المركز بجانبي. على عكس كارل، كانت عيناه بيضاء، ولون بشرته أسود.

'اسمه لينون، أليس كذلك...؟'

مجرد البقاء على بعد بضعة أقدام منه كان يشكل ضغطًا.

"ماذا تحاول أن تقول؟"

وصل صوته العميق إلى أذني.

ضممت شفتي قليلا، ورفعت كلتا يدي في إشارة إلى الخضوع.

قبل أن تقول أي شيء، أنا أستسلم. يمكنك أن تفعل بي ما تشاء، ولكن...

حركت رأسي لمقابلة تلك العيون الحمراء الدموية المكثفة.

ومرة أخرى، شعرت أن صدري أصبح ثقيلاً عند رؤيتهم.

لماذا...؟

"... قبل أن تقبلني، لن تمانع في التحقق من صحة كلامي، أليس كذلك؟ لن يكلفك ذلك الكثير على أي حال."

"....."

ظلّ لينون صامتًا، بينما بقيت عيناه البيضاوان ثابتتين عليّ. واجهتُ صعوبةً في فهم ما كان يُفكّر فيه.

ثم أدار رأسه لينظر نحو القادة الآخرين.

وكان هناك ثلاثة منهم.

.....أستطيع التعرف على اثنين منهم.

بشعر أحمر يصل إلى الكتفين، وشامة أسفل ذقنها، وعينين تتناسبان مع لون شعرها الناري، وقفت أليسا كارلين، زعيمة نقابة فينيكس النار.

بجانبها وقف رجلٌ أطول قامةً، نحيف البنية. رأسه أصلع، وعيناه ضيقتان كالشقين.

كان جاك ويتلوك هو الزعيم السابق لنقابة الغراب الأسود.

لقد كانا الشخصين الوحيدين اللذين تمكنت من التعرف عليهما بسبب الذكريات التي استخرجتها.

أما بالنسبة للأخير، فأنا حقا لا أعرف.

ولكن هذا لم يهم.

....كان محتوى محادثتهم هو ما كنت مهتمًا به أكثر.

"هل يجب علينا الاستماع إليه؟"

لن يضر. ليس هناك ما نخسره من هذه الصفقة. يبدو أنه يعرف شيئًا ما.