قبر أوراكلوس [2]

كان الظلام والصمت يحيطان بالمكان.

لم يكن بإمكان كييرا سماع شيء سوى صوت تنقيط الماء الرتيب وهو يتسلل على جدران الكهف الصغير. حدّقت بصمت في السقف المظلم، بينما كان الصوت يتردد بشكل مخيف في السكون.

لقد مضت ساعات، ومع ذلك، لم تتمكن من النوم.

لا، الأمر أشبه بأنها لم تستطع النوم على الإطلاق. كانت مرهقة، عيناها متورمتان، ولم يكن لديها أي طاقة... جميع هذه العلامات كانت كافية لجعل أي شخص ينام بسهولة، ومع ذلك، لم تستطع حتى إغماض جفنها.

كما لو كانت مسكونة، لم تستطع التفكير في شيء سوى التمثال.

"هاا."

تحركت خارجة من كيس النوم، وفركت عينيها.

"هذا مزعج للغاية."

استمرت المشاكل في التراكم عليها. في البداية كانت مشكلتها مع عمتها، ثم أصبح عدم قدرتها على النوم مشكلة أخرى. ومع الوضع الحالي، شعرت بأنها لن تتمكن من الوصول إلى المرحلة الثانية من القمة.

وكان ذلك سيكون مشكلة كبيرة.

"أugh."

استلقت كييرا مرة أخرى في كيس النوم وحاولت النوم مجددًا، ولكن حتى بعد مرور عدة ساعات، لم تستطع النوم.

خدش، خدش.

بدأت كييرا في خدش جانب رقبتها كطريقة للتعامل مع التوتر. في البداية، فعلت ذلك لأنها شعرت بالحكة، لكنها تحولت لاحقًا إلى عادة.

كان عقلها يزداد ضبابية أكثر فأكثر مع مرور الوقت.

حفيف—

حتى عندما تردد صوت حفيف قادم من مدخل الكهف، لم تتفاعل كييرا كثيرًا، فقط حولت انتباهها نحو المدخل، حيث بدأت شخصية غامضة تتلوى داخله.

ظل تعبيرها ثابتًا بينما كانت تراقب المدخل.

"أوخ! أوه..."

من الصوت، كان من الواضح أن الشخص الذي دخل فتاة. كانت ترتدي سترة سميكة، واستمرت في التلوّي عبر الفجوة الضيقة حتى تمكنت أخيرًا من الدخول.

"ناا... ناا..."

بينما كانت تلهث بشدة، نظرت جوزفين حول الكهف. كان مظلمًا ولم تستطع الرؤية بوضوح. ومع ذلك، كانت متأكدة من أن شخصًا ما كان هنا.

الخريطة كانت تقول ذلك.

"هل يوجد أحد هنا؟"

أمالت جوزفين رأسها قليلاً، شاعرة بوجود شخص ما في الجوار لكنه ظل غير مستجيب. شعرت بعدم الارتياح بسبب قلة التفاعل، وبينما كانت تعقد حاجبيها، أخرجت كرة صغيرة ووجهتها إلى الأمام، محاولة إضاءة الظلام المحيط بها.

"!"

توقّف تنفسها في اللحظة التي أضاء فيها النور أمامها.

استقبلها وجه مألوف ولكنه فارغ. بعيون شاغرة ورقبة محمرة، كانت كييرا تقف هناك بلا أي استجابة، مثبتة نظراتها بشكل فارغ نحو اتجاه جوزفين.

أُصيبت جوزفين بالذعر مما كانت تراه، فتراجعت خطوة إلى الخلف.

"هذا..."