كاتب [2]

إيفلين وقفت متجمدة، حبس أنفاسها في حلقها بينما كانت تحدق في التمثال الواقف أمامها. عيناه الجامدتان بدتا وكأنهما تخترقان روحها، نظرتهما الضبابية مليئة بالفراغ.

عندما اقتربت، أصبحت الشقوق الخافتة على أنفه أكثر وضوحًا، والخطوط السوداء التي تلطخ وجنتيه تسربت إلى وجه التمثال، مما أبرز حزنه.

أصبح الهواء من حولها أكثر برودة، والصمت كان يصم الآذان.

رغم الموقف الذي كانت فيه، تمكنت إيفلين من البقاء هادئة.

بينما احتضنتهم الظلمة، مدت إيفلين يدها، دائرة سحرية أرجوانية تطفو فوقها وبدأت بالدوران.

"لقد التقيت ذات مرة بكاهن."

في الصمت، بدأت تتحدث بينما بقي التمثال ساكنًا، يحدق بها بصمت دون أن يتحرك على الإطلاق.

هل يمكنه حتى أن يتحرك؟

"كان هناك 'شخص' عرفته بدأ يتغير. انقلبت شخصيته بالكامل فجأة. في البداية، قيل لي إن هذا شيء يمر به الشباب. البلوغ كما قالوا. لكن..."

بدأت الدائرة تدور بسرعة متزايدة، وتطمس الرموز الموجودة عليها بينما تعمق لونها إلى درجة داكنة أكثر.

"... هل يمكن لشاب في سن البلوغ أن يتغير بهذا الشكل؟ وكأنه أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا. ليس هذا فقط... ولكن مرات عديدة هكذا؟"

قهقهت إيفلين بسخرية.

"قد كنت صغيرة، لكنني لم أكن غبية. كان هناك شيء خاطئ جذريًا معه. ظننت أنه مريض، لكنه لم يكن كذلك."

دارت الدائرة السحرية بسرعة أكبر، وبدأت البرق يتشقق حولها، مع انبعاثات كهربائية تدور حول الدائرة بشكل متقطع.

تسبب هذا المشهد في ارتجاف الظلام المحيط، واهتزاز المنطقة المحيطة بالدائرة السحرية قليلاً.

رغم كل ما كان يحدث حولها، ظل تعبير إيفلين متماسكًا، يزداد صلابة بينما اشتد تقطيبها.

"... لقد كان مسكونًا."

لفظتها من بين أسنانها المشدودة.

"على الأقل، هذا ما اعتقدته. كان يتغير في كل مرة، يعود إلى طبيعته المعتادة. هذا ما جعل من الصعب اكتشاف الأمر، وما جعل الآخرين يستبعدون هذا الاحتمال. لكنني ظللت مؤمنة بذلك. ولهذا السبب، طلبت من الكاهن أن يعلمني شيئًا."

لا تزال إيفلين تتذكر ذلك اليوم.

كانت تبلغ من العمر خمسة عشر عامًا فقط. كان ذلك الوقت الذي سُمح لها فيه أخيرًا ببدء ممارسة طاقتها السحرية.

رؤية الكاهن—رجل طويل برداء داكن يحمل صليبًا أحمر في المنتصف—يخرج من قصر إيفينوس وهو يهز رأسه مُصرّحًا بأن الفتى ليس مسكونًا، جعل إيفلين تتوسل إليه يائسة ليعلمها شيئًا.

لتعلم شيئًا تحسبًا لعودته مرة أخرى.

في البداية، تردد الكاهن، قائلاً أشياء مثل "أنت صغيرة جدًا"، "إنه ليس مسكونًا"، "لا فائدة"، "إنك تضيعين وقتك"، وما إلى ذلك. لكنها أصرت، وفي النهاية، باسم أسرة فيرليس، علمها شيئًا.