ربع النهائي [2]

3.11 مساءً.

حدقت الشمس البيضاء بصمت في الأرض تحتها، تطل على المدينة بأكملها بنظرتها القمعية.

كان غريمسباير يبعث شعورًا مخيفًا بالصمت، حيث أضاءت مصابيح الشوارع المتذبذبة الطرقات المرصوفة بالحصى. بدا وكأنه مدينة أشباح، مع توتر ثقيل يملأ الأجواء.

كانت المنشورات مبعثرة على الطرقات، تتطاير حوافها مع الرياح.

كُتب على المنشورات سطران بسيطان:

[جوليان إيفينوس من إمبراطورية نورس أنسيفا ضد كايليون ماندريل من إمبراطورية أورورا]

[أميل مانتوفاج من إمبراطورية فيردانت ضد ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا]

كان قمة اجتماع الإمبراطوريات الأربع يقترب من ذروته.

كان جميع السكان في منازلهم، ينتظرون بدء المباراة، بينما كان الآخرون يقفون في الطوابير لدخول "الكولوسيوم".

كواحد من العديد من الآثار المتبقية من ملكية ريلغونا، كان الكولوسيوم مُصانًا جيدًا ولا يُستخدم إلا في المناسبات الخاصة، تمامًا مثل ملاك الحزن.

لم يُمنح القتال على هذه الساحة الضخمة إلا لمن هم في القمة فقط.

".... يبدو أن جميع المقاعد قد بيعت."

ألقى جايل نظرة على المدرجات التي بدأت تمتلئ ببطء. كان الكولوسيوم قادرًا على استيعاب خمسين ألف متفرج. تمت توسعته على مر السنين لتوفير المزيد من المقاعد، لكن هذا كان الحد الأقصى الحالي.

"كما يجب أن يكون."

نظر ثيرون أيضًا إلى المدرجات بابتسامة رفيعة. بدا مرتاحًا تمامًا.

أما إليزيا، التي جلست بجانبه، فبدت غير راضية.

لم تحاول حتى إخفاء استيائها وهي تحدق فيهما. لاحظ ثيرون ذلك من مقعده، وشعر بالمرح من ردة فعلها.

"لماذا تبدين غاضبة؟"

".... هل تسألني هذا بجدية؟"

"أعتقد لا."

ضحك ثيرون قليلًا.

كان سبب استيائها واضحًا: كاياس قد حصل على "تذكرة العبور الحر" إلى الدور نصف النهائي، إلى جانب إيف، مما يعني أنهما تأهلا مباشرة دون الحاجة إلى القتال.

بينما كان ثيرون يحدق إلى يساره، أشار إلى لوسيان، الذي جلس وعيناه مغلقتان.

"إنه لا يبدو منزعجًا من هذا الترتيب."

".... هل تظن ذلك؟"

أخذت إليزيا نظرة سريعة إلى الساحة أسفلها ونقرت بلسانها قبل أن تهمس:

"لن أشتكي أيضًا لو حصلت على أسهل طريق."

3:23 مساءً.