إلى الحدود [3]
إلى الحدود [3]
"تهانينا! لقد تم اختيار ابنك كأحد المشاركين في كهف تحول الدم."
دوّى صوت قوي خارج منزل هادئ ومعزول.
كان المنزل يبدو على وشك الانهيار، الألواح الخشبية بالكاد متماسكة. وقفت امرأة أمام الباب، تحجب بجسدها طفلًا صغيرًا ونحيفًا كان يتشبث بها، وعيناه الواسعتان تحدقان في الرجال ذوي الزي الأسود الذين وقفوا أمامهم بشكل مهيب.
كان الطفل لا يبدو أكبر من ثمانية أعوام، بجسد هزيل للغاية ووجنتين غائرتين أبرزتا نحوله.
كان بطنه يصدر صوتًا بين الحين والآخر من شدة الجوع.
"...سنعود لأخذه بعد يومين. يمكنكما توديعه."
غادر الرجال بعد ذلك بوقت قصير.
كان كايليون لا يزال صغيرًا جدًا لدرجة أنه لم يفهم ما حدث. لم يكن يعلم ما هو "كهف تحول الدم"، كل ما عرفه أنه تم اختياره، ويجب عليه الذهاب.
"كايليون."
لا يزال كايليون يتذكر صوت أمه الدافئ والهادئ عندما نادته.
رمش بعينيه البريئتين ونظر إليها.
التقت أعينهما، وابتسمت والدته—ابتسامة هشة ومُتعبة بالكاد وصلت إلى عينيها. كان جسدها نحيفًا أيضًا، يمكن رؤية عظامها بوضوح تحت جلدها. انحنت ببطء، حتى أصبحت في مستوى نظره.
"لنلعب لعبة."
قالت:
"اذهب إلى كهف تحول الدم واعتنِ بنفسك. لا تخسر أمام الآخرين، واجعل سلامتك هي أولويتك القصوى. إذا فعلت ذلك، فسأجهز لك كعكتك المفضلة عندما تعود."
"...!"
تلألأت عينا الطفل الصغير.
كعكته المفضلة...؟!
متى كانت آخر مرة صنعتها له والدته؟ لقد كان يطلبها منذ زمن طويل... رشف!
مسح زاوية فمه، ونظر إلى أمه من جديد، فرأى عينيها مثبتتين عليه.
"هل اتفقنا؟"
هز كايليون رأسه.
"اتفقنا."
وبعد يومين، تم أخذه إلى كهف تحول الدم.
"هوووه."