المتسابقون النهائيون [2]

"الفائز هو..."

فتحتُ عيني لأرى الحكم رافعًا يده، معلنًا الفائز في النزال.

"...ليون إليرت من إمبراطورية نورس أنسيفا!"

ساد الهدوء في المدرج عند إعلان الفائز، وتركزت أنظار الجميع على "إيف" الملقاة أرضًا، ثم على "ليون" الذي كان يلهث بشدة.

ثم...

بوووم—

انفجر المدرج بأكمله، وهتافات الحشود وتصفيقهم المدوي ترددت في كل مكان.

استمتعت بذلك الجو لبضع ثوانٍ قبل أن أستجمع نفسي مجددًا. وعندما أدرت رأسي، لاحظت أن "كايلِيون" كان ينظر إليّ بنظرة غريبة.

"ما الأمر؟"

||

لم يُجب على الفور، بل عبس قليلًا وهو يُحدّق بجانب وجهي. رفعت يدي لا إراديًا ولمست وجهي، وهناك شعرت بشيء رطب يسيل على خدي الأيمن.

"آه."

أدركت حينها سبب نظرته الغريبة.

"...إنه تأثير جانبي لاستخدام مجالي."

"صحيح."

أومأ برأسه بتفهم.

"لقد كان قويًا جدًا."

"ومجالك لم يكن سيئًا أيضًا."

"فقط هذا؟"

رفع "كايلِيون" حاجبه بنظرة مشككة، فاكتفيت بهز كتفي. "فقط هذا."

حسنًا، ربما كان أكثر من مجرد "فقط هذا"، لكني لم أكن أنوي قول ذلك صراحة.

"استأذنكم."

وقفت واتجهت نحو الخروج من المدرج، لكن بمجرد أن هممت بالمغادرة، شعرت بيد توضع على كتفي.

"انتظر."

كان لا يزال "كايلِيون".

"نعم؟"

"بخصوص الأمر الذي تحدّثتَ معي عنه من قبل، هل...؟"

"يمكننا الحديث لاحقًا."

لوّحت بيدي بلا اهتمام.

كان على الأرجح يشير إلى ما حدث في طائفة العبادة الغريبة، لكن الوقت الآن لم يكن مناسبًا للخوض في ذلك. هناك أمور أكثر إلحاحًا كان عليّ التعامل معها.

مثل...

(الوصول إلى أولئك الذين تأثروا بالتمثال... ومحو ذكرياتهم.)

لم أكن أعلم كم من الوقت لدي، لكني كنت أعلم أني بحاجة إلى الإسراع.

إذا أفصح أي منهم عمّا حدث، فسأكون في ورطة حقيقية. خصوصًا أن ذلك سيُطلق تحقيقًا رسميًا... تحقيق لن أستطيع الخروج منه سالمًا.

كنت منشغلًا بالكثير من الأمور مؤخرًا، ولم أتمكن من التخطيط بشكل جيد لما بعد الحادثة.

لا، لقد كنت أخطط، لكن قدرة "إيفلين" جاءت كمفاجأة.

جعلت الأمور أسهل، لكن في الوقت ذاته... أكثر تعقيدًا.

"لكن—"

"لاحقًا."

قطعت كلام "كايلِيون" وغادرت المدرج بسرعة.

لحسن الحظ، كان الجميع لا يزالون مشغولين بالتصفيق والاحتفاء بنهاية المباراة. كان "ليون" قد عاد بالفعل إلى غرف الاستعداد، لكن الناس ظلوا يتحدثون بحماس عن المعركة التي حصلت للتو.

ذكّرني ذلك بالأوقات التي كنت أقضيها على الأرض مع أخي، عندما نشاهد فيلمًا جيدًا، ثم نخرج ونقضي ساعة كاملة في الحديث عنه.

(...أوقات ممتعة.)

ضغط قلبي قليلًا وأنا أتلفت حولي.

كانت هذه فرصة مثالية للانسحاب، فاغتنمتها، متوجهًا نحو أحد الأنفاق الجانبية المؤدية إلى المخارج.