المرتبة الدنيا من الفجر [1]

ظلّ المدرّج صامتًا حتى بعد مغادرة جوليان. اندفع المسعفون بسرعة إلى الساحة، لمساعدة الحكم على النهوض، بينما ظل جسد ليون ممددًا على الأرض، يرتجف قليلًا.

لم يكن في حالة جيدة...

وأثناء حدوث ذلك، سأل كارل — الذي بقي صامتًا طوال الوقت — سؤالًا كان يدور في ذهن الجميع الحاضرين.

"إذًا، من الفائز؟"

انتهت المباراة، وقبل أن يتمكن الحكم من إعلان النتيجة، سقط متأثرًا بردة فعل الضربات المتبادلة بين المتنافسين.

هل كانت تعادلًا؟

هل فاز ليون؟... أم أن جوليان هو من فاز؟

في تلك اللحظة تحديدًا، أراد كل من كان يشاهد أن يعرف الإجابة. لا بد من وجود فائز. لم يسبق أن حدث تعادل في السابق، وكانت هذه أول مرة تقع فيها مثل هذه الحالة.

"...لست متأكدة."

أجابت يوهانا بلباقة، وهي تضيق عينيها قليلًا.

"مع أنه لم يتم إعلان النتيجة بشكل واضح حتى الآن، لا أعتقد أن هذا يهم كثيرًا."

"هاه؟"

"كلا المتنافسين من إمبراطورية نورس أنسيفا. لا يوجد صراع حقيقي في المصالح بين الطرفين. بغض النظر عمّن فاز، فكلاهما من أبناء الإمبراطورية."

"آه."

شعر كارل وكأن نورًا أضاء داخله فجأة.

"عندما تضعين الأمر بهذا الشكل، فذلك منطقي. لكن مع ذلك... كنت أود أن أعرف إن كان هناك فائز فعلي. القتال كان مذهلًا، لكن فكرة التعادل تبدو... ناقصة قليلًا."

|| ||

أخذت يوهانا نفسًا عميقًا حينها ولم تجب.

حوّلت انتباهها مجددًا إلى الساحة، حيث انكمشت شفتيها وهي تحدّق في حالة ليون، وتتذكّر صورة جوليان وهو يغادر تحت أنظار الجميع.

لم تُعلَن النتيجة، لكن لحظاته الأخيرة تركت أثرًا في كل من شاهد.

فهو من بقي واقفًا في النهاية.

"...ما رأيك؟"

نظرت الإمبراطورة إلى الإمبراطور من طرف عينها، وكان تعبير وجهها جامدًا بعض الشيء. نظرت إلى ليون وهو ممدد على الأرض، جسده يرتجف، وشعرت بقليل من الألم في قلبها.

لكن، لم يكن بوسعها أن تندفع إليه لمساعدته.

كما أنه لم يكن يعلم شيئًا عن خلفيته الحقيقية. لم يكن بإمكانها أن تلقي عليه الحقيقة دفعة واحدة.

"إصاباته سيئة، لكنها ليست مميتة. لا داعي للقلق. خلال بضعة أيام، سيعود إلى حالته الطبيعية."

أجاب الإمبراطور، وهو لا يزيح عينيه عن ليون.

رغم أن نبرة صوته كانت هادئة، فإن ما يدور في ذهنه لم يكن كذلك. الصدمة التي تلقاها من القتال كانت عظيمة.

'لم يحصل على أي من الموارد التي نالها أمل منذ صغره، ومع ذلك وصل إلى هذه القوة؟ ما نوع...'