سبب تغييره [2]

كان ليون ينوي فقط الاطمئنان على جوليان والتأكد من أنه بخير، وأن الخدم لم ينقلبوا عليه.

ورغم أن ذلك مستبعد، إلا أنه لم يكن مستحيلًا، بالنظر إلى تصرفات جوليان السابقة. ظن ليون أنه حتى لو وُجدت بعض المشاكل، فلن تكون سيئة جدًا، ولكن...

عندما دخل الغرفة، رأى ليون جوليان وهو يحمل كتابًا أحمر، وضعه على المكتب ثم التفت إليه.

"...لقد حدث هذا حقًا، أليس كذلك؟"

تلاقت عينا جوليان العسليتان بعيني ليون، وشعر الأخير بقشعريرة تسري في جسده.

"أنت، لقد متّ سابقًا."

|| ||

فجأة شعر ليون بجفاف في حلقه. لم يكن يعرف كيف يرد. فاجأه الموقف تمامًا، ولم يستطع قول شيء.

لكن صمته كان كافيًا، إذ أغمض جوليان عينيه.

"إذاً، هذا صحيح..."

عض على شفتيه وقال:

"كيف لا تزال على قيد الحياة؟"

||

||

أخذ ليون نفسًا عميقًا.

لم يكن يتوقع أن يعرف جوليان عن ماضيه بهذه الطريقة. ورغم أنه لم يكن يخشى معرفة جوليان بالحقيقة، إذ كان سيكتشفها عاجلًا أو آجلًا، إلا أنه لم يظن أنه سيعرفها بهذه الصورة.

"الأمر معقد بعض الشيء."

قال ليون وهو يحك جانب وجهه.

بدأت أفكاره تتخبط، محاولًا أن يجد طريقة للهروب من الموقف، لكنه عندما رأى ملامح جوليان، أدرك أنه لا مفر.

أغمض عينيه وأشار برأسه:

"تعال معي، سأريك شيئًا."

"همم."

لم يقل جوليان شيئًا، واكتفى بالإيماء برأسه، ثم أغلق الكتاب وأعاده إلى رف الكتب قبل أن يتبعه.

أخذ ليون نفسًا قصيرًا قبل أن يغادر الغرفة.

يبدو... أنه حان الوقت لأريه الحقيقة.

"طاب مساؤكما."

"طاب مساؤك يا سيدي الصغير."

في الطريق، كان الخدم يحيوننا بابتسامات مصطنعة. كانوا أكثر لطفًا مع ليون، لكني استطعت أن أشعر بالتوتر الذي خيم على الأجواء.

حافظت على هدوئي وتابعت السير خلفه بهدوء بينما كنا نغادر القصر متوجهين إلى الحديقة الخلفية.

"هذا هو...؟"

"فقط تابعني."

أشار لي ليون برأسه، وواصلنا السير في الحديقة الخلفية. انتهزت الفرصة لأتفحص المكان من حولي ولاحظت أن كل شيء بدا وكأنه معتنى به بدقة شديدة.

لدرجة جعلتني أشعر أن الأمر بدا مثاليًا أكثر من اللازم.

وكأن ليون قرأ أفكاري، فقال:

"البارون... والد جوليان، هو... مهووس بالكمال. يمكنك القول إنه لا يتردد في طرد أي شخص إن لم يكن مثاليًا. ولهذا السبب تبدو الحديقة في حالة ممتازة دائمًا. إن لاحظ أي عيب فيها، يُفصل البستاني في اليوم التالي."

"آه."

يبدو أنه كان شخصية مزعجة للغاية للتعامل معها.

... لم يكن غريبًا أنه لم يتواصل معي إلا بعد أن فزت في البطولة. يبدو أنني أصبحت "مثاليًا" في نظره، وأصبحت أستحق اهتمامه.

"الغريب أنه لم يهتم عندما أصبحت نجم الظلال الأسود. يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا بالنسبة له."

ليس أنني اهتممت بالأمر، فلم يكن لدي أي مشاعر تجاهه.

"....هم؟"