التحصيل [2]
التحصيل [2]
"....كيف كان تدريبك؟"
"لم يكن سيئاً."
أجبت بصدق وأنا أدلك عنقي. كنت متصلباً من كل ناحية، وعلى الأرجح كانت رائحتي فظيعة.
....كنت متأكدًا من ذلك.
استدرت لأنظر إلى ليون الذي كان يقف على بعد عدة خطوات مني، وأطبقت شفتيّ محاولًا الحفاظ على رباطة جأشي.
"إنه يفعل ذلك عن قصد."
هذا الرجل...
لم يمنحني حتى فرصة للراحة بشكل مناسب قبل أن يبدأ بمحاولة إغاظتي.
كنت أعلم أن رائحتي كريهة، لكنه كان يبالغ بالتأكيد.
"اذهب وخذ حمامًا. رئيس العائلة في انتظارك في الأسفل مع الأوعية. سنحتاج إلى المغادرة خلال بضع ساعات."
لم يدعني ليون حتى أكمل، إذ اندفع مبتعدًا عني فجأة.
"....حسنًا."
رفعت قميصي إلى أنفي وشممته.
"همم."
عبست وأنا أضيّق عيني.
ربما لم يكن ليون يمزح.
ليس أنني سأعترف بذلك.
دون أن أستدير، توجهت مباشرة إلى غرفتي في الطابق الثاني من القصر. تك، تك–
كانت الممرات فارغة بشكل غريب، وصوت خطواتي كان يتردد في المكان، إذ لم يظهر أي من الخدم الذين عادة ما يكونون موجودين. كان ذلك مشهدًا أربكني قليلًا إذ أصبح حجم القصر واضحًا لي أكثر عندما تمكنت من الوصول إلى غرفتي.
"إنه ليس بحجم القصر الملكي، لكنه أكبر مما يمكن لمعظم البارونات تحمله."
....رئيس العائلة لم يكن يكذب حين قال إن منجم الذهب شارف على النفاد.
مع مدى الترف الموجود هنا، سيكون من الغريب إن لم يُستنزف.
كريك–
فتحت باب غرفتي واستعددت لنزع ملابسي.
....كنت في منتصف تلك العملية حين توقفت.
"ما الذي تفعله هنا...؟"
كان ينتظر عند مدخل غرفتي وجهٌ قد رأيته من قبل. لقد كان كبير الخدم.
ريتشارد ميلدروف، أليس كذلك؟
يرتدي بدلة سوداء أنيقة، بلحية مشذبة بعناية ونظارات، كان يقف أمام رف الكتب، ووقفته مستقيمة تمامًا. كان يفرز الكتب بهدوء، ناظرًا إلى أغلفتها في كل مرة.
||||
....
لم يرد على سؤالي.
بل، حول انتباهه عن الكتب ونظر إليّ من الأعلى إلى الأسفل لعدة ثوانٍ، مما جعلني أعبس.
ما الذي يفعله هذا الرجل...؟ هل فقد عقله أم ماذا؟
كنت على وشك التحدث حين فتح فمه،
"لقد تغيّرت كثيرًا خلال العام الماضي. أصبحت بالكاد تُعرف."
"....أهكذا ترى؟"
محافظًا على رباطة جأشي، خلعت سترتي بعناية وعلّقتها على الجانب. وفي الوقت نفسه، بدأت بفك قميصي.
"قيل لي ذلك كثيرًا. أظن أن التركيز على أمور أخرى غير السيف ساعد على إظهار موهبتي."
"آه، نعم. لاحظت ذلك."
أومأ كبير الخدم بخفة.
ظننت أنه سيغادر، لكنه لم يفعل. بل استمر في التحديق بي. وكلما طالت نظراته، ازددت شعورًا بأن هناك شيئًا خاطئًا.
لماذا هو...؟
"هناك شيء لا تخبرني به."
خفض صوته فجأة وومضت عيناه.
"....الفيكدا الذي أعرفه لم يكن لي–"
"آه."
أشرت بيدي وقطعت حديثه.