استعادة السيطرة [3]

إيفان...؟ عبستُ. كان الاسم يبدو غير مألوف، ومع ذلك مألوف في الوقت نفسه. لكن لم يكن لدي الكثير من الوقت لأتعمق في التفكير، بالنظر إلى الموقف الذي كنت فيه.

"ألا تُبدي الكثير من ردود الفعل. هل لعلّك لا تعرف من أنا؟"

"...هل ينبغي لي ذلك؟"

رغم أنني لم أكن مألوفًا تمامًا مع الشخص الذي أمامي، فقد كان لدي حدس ما. قلة قليلة فقط يمكنهم دخول مساحة عقلي دون تنبيه ديلايلا وأطلس اللذين كانا يقفان في الخارج.

"هممم، أعتقد لا."

قال الرجل الذي يُدعى إيفان وهو يهز رأسه بخفة.

"في الواقع، لا يهم إن كنت لا تعرفني. فالأمر ليس بهذه الأهمية، أليس كذلك؟"

بينما قال هذه الكلمات، توقفت عيناه عند جوليا المُقيّد. رغم السلاسل التي قيدت جسده، إلا أنه كان لا يزال يظهر مقاومة.

نظرتُ في اتجاهه وهززت رأسي.

"لا، ليس كذلك."

كنت أعرف بالفعل كل ما أحتاج إلى معرفته. بما أنه من غير المرجح أن يكون من السماء المعكوسة أو من الأكاديمية، فإن الاحتمال الوحيد الذي خطر ببالي هو أنه أحد القادة الكبار الذين تم إرسالهم من أجل تحرير الحافظ.

وبما أن الحافظ قوي بالفعل، فمن المرجح أن تكون قدرة هذا الشخص أقوى.

'ربما يكون من المرتبة الثامنة أو أعلى...'

وإن كان أعلى، فقد أكون أتعامل مع أحد الحُكّام السبعة.

بشكل مفاجئ، لم يصبني الذعر من هذه الفكرة.

كنت أشعر بهدوء أكبر مما توقعت. هل كان ذلك لأنني قضيتُ وقتًا طويلاً مع ديلايلا؟

من يدري؟

"أنا فضولي حيال أمرٍ ما."

بينما كنت أستمتع بهدوء ذهني، بدأ إيفان في الحديث مجددًا. وبينما كان يتنقل بنظره بيني وبين جوليا، ظهرت ابتسامة خافتة على وجهه.

"من بينكما، أيكما هو الحقيقي؟"

"عذرًا؟"

انعقد حاجباي.

هل كان يستطيع أن يلاحظ شيئًا؟ هل أخبره جوليا بشيء؟ أم أن هناك شيئًا آخر جعله يعتقد هذا؟

"في البداية كنت مشوشًا بشأن كيف يمكن أن تكون ممسوسًا بما أن ماتياس غير قادر على تنفيذ طقوس كهذه، لكن الآن بعد أن وصلت، أعتقد أن لدي فكرة."

حبست أنفاسي فجأة.

ما الذي اكتشفه؟