شراب [1]



ما الذي يتطلبه الأمر ليصبح المرء ملكًا* متوجًا؟

(مترجم: الملوك السبع او الحكام السبع. كانت الترجمة سابقا حاكم. نتأسف على اللخبطة)

هل كان الأمر ببساطة هو بلوغ الطبقة التاسعة، أم أن هناك شيئًا أعمق — شيئًا أكثر ظلمة؟

بالنسبة للعامة، قد يبدو الأمر مسألة موهبة خام أو عناية إلهية، كما لو أن القدر يختار حكامه ببساطة. لكن أولئك الذين ارتدوا تاج الملوك الحقيقيين كانوا يعرفون الحقيقة غير المنطوقة: عروشهم لم تُبْنَ من المجد، بل من التضحية.

للوقوف على قمة العالم، كان لا بد من إراقة الدماء. وكان لا بد من اتخاذ قرارات، قرارات تنهش الروح وتترك علامات لا يمكن لأي قوة محوها. من أجل كل لقب، من أجل كل وسام، كان هناك دين — ثمن يُدفع ليس بالذهب، بل بالألم والعذاب. بعضها من نفسه، وبعضها من الآخرين...

وكان إيفان يعرف هذا أفضل من أي أحد.

الفظائع التي تحملها — وارتكبها — في طريقه إلى القمة كانت ذكريات لا يجرؤ على استدعائها.

كان الكحول وسيلة رائعة للنسيان.

مع ما يكفي من القوة، يمكن للكحول أن يجعل أي شخص ينسى. حتى الملك المتوج لم يكن مختلفًا. وبينما كانت هناك تعويذات يمكنها تحقيق تأثيرات مشابهة، إلا أنها لم تكن بذات المعنى.

كان إيفان مدمنًا على الكحول في السابق.

كان يحبه.

يستمتع به.

ساعده على نسيان الألم، ومن خلال هذا الدورة، وجد نفسه في قمة العالم.

لقد وصل إلى نقطة يمكنه من خلالها الإشراف على العالم من علٍ.

وكان أيضًا في تلك النقطة التي قرر فيها التوقف.

في هذه المرحلة من حياته، لم يكن لأحد سلطة أن يأمره. كيف يمكنهم ذلك؟ لقد كان الأقوى. كان هو من يُصدر الأوامر. لم يعد مضطرًا للقيام بما اعتاد فعله.

كان بإمكانه أن يبدأ من جديد.

...وكانت الخطوة الأولى هي التخلي عن الكحول، وهو ما فعله.

لقد انقضى ما يقرب من عقد منذ تلك الأيام، وكاد إيفان أن ينسى طعم الكحول. ذلك المزيج المألوف من المرارة والحلاوة الذي منحه ذات مرة وسيلة للهروب.

لم يعد بحاجة إليه.

"....لقد مر وقت طويل."

مائلًا رأسه إلى الوراء على الكرسي، بدأ إصبع إيفان يطرق على الطاولة الخشبية. وبينما كانت أفكاره تتأمل زجاجة النبيذ، لعق شفتيه.

كانتا جافتين على نحو غريب.

"لابد أنني متعب."

لم يكن من عادته أن يتأثر بشيء مثل زجاجة نبيذ.

عندما يبلغ المرء مستوى معينًا، تتعزز ثباته العقلي. وكان من الصعب جدًا زعزعة قلب ملك متوج.

لكن إن كان متعبًا...؟ فذلك أمر مختلف.

كلما زاد الإرهاق، ضعفت القوة الذهنية.

"يبدو أنني فعلاً كذلك."

إرسال نسخة بعيدة بالفعل يستهلك الكثير من الطاقة السحرية. وعند التفكير في الأمر بهذه الطريقة، بدا منطقيًا تمامًا. ناهيك عن أنه كان يعمل منذ الفجر، فكان من الطبيعي أن يكون مرهقًا.

رافعًا قلمه، نظر إيفان إلى مراجعة الحالة ولعق شفتيه مرة أخرى.

"سأنهي هذا وآخذ قسطًا من الراحة—"

توقف إيفان فجأة.