ليس بسبب الدم [4]

"ذلك هو...!"

تغير تعبير أمل عندما لاحظ الأعمدة البعيدة، والتي عند الفحص الدقيق تبين أنها سيقان سميكة ومتينة تدعم جسداً صغيراً مرتفعاً.

نزلت هالة قمعية قوية على الجميع، جاثمةً على صدور طلاب السنة الأولى، مثبتةً إياهم في أماكنهم. كانت بعيدة نوعاً ما، لكن أمل كان يعلم أنها كانت تنظر إليهم.

لقد لاحظت وجودهم...

وبنظرة قاتمة، نظر أمل في اتجاه جوليان.

"علينا مساعدتهم."

"...إذا ساعدناهم، فسيتم استبعادهم تلقائياً من المنافسة."

هدوء جوليان رغم خطورة الموقف كان شيئاً لافتاً لأمل.

لكن كلماته لم تكن شيئاً يمكن لأمل أن يوافق عليه.

"هذا فقط على افتراض أننا نساعد في موقف كان يمكنهم التعامل معه. لكن ما لدينا هنا هو وحش من رتبة الرعب. لا يمكنهم التعامل معه."

"انتبه جيداً."

وأشار إلى الوحش في المسافة، وعيناه البندقيتان العميقتان تموجتا.

"...الأم لم تصل بعد إلى رتبة الرعب. إنها وليدة حديثاً."

"هذا وليد؟"

نظر أمل مذهولاً من هذه المعلومة، لكن عند التمحيص مجدداً، بدا أن هالة الوحش كانت ضعيفة إلى حد ما. لم يكن مخطئاً في اعتقاده أنه وحش من رتبة الرعب، لكن كان من الصحيح أيضاً أن قوته دون ذلك.

في هذه الحالة إذن...

"إذا تدخلنا، فسيتم استبعادهم."

كانت القواعد المتعلقة باستخدام الحُماة واضحة. يُسمح لهم بالتدخل فقط في الحالات التي لا يوجد فيها خيار آخر، أو عندما تطلب الفريق ذلك. إذا تدخلوا لأن الخصم كان من المستحيل على الفريق التغلب عليه، فلن تكون هناك عقوبة.

إذا تدخلوا بسبب خطأ ارتكبه الفريق، فستُخصم نقطة، وإذا تدخلوا لأن الفريق قرر عدم التعامل مع الوحش، فذلك يعادل الاستبعاد الكامل.

في الوضع الحالي، يمكن للفريق بالتأكيد الفرار من الأم. المشكلة الوحيدة أنهم لم يدركوا بعد أنهم يستطيعون ذلك.

الجميع كانوا مشلولين من هالة الوحش.

"م-ما الذي ينبغي أن نفعله؟"

تلعثمت صوفيا وهي تنظر إلى الخلف في اتجاه يعقوب. ولم تكن الوحيدة، بل تقريباً الجميع في المجموعة توجهت أنظارهم نحوه.

بحلول هذه اللحظة، أصبح هذا هو المعتاد.

أصبح لينوس في طي النسيان في أذهان الجميع. "القائد الشكلي" بالكاد في المعنى.

"هذا..."

بدأ فم يعقوب ينفتح ببطء، ووجهه يزداد شحوباً مع كل ثانية تمر. عيناه بقيتا مثبتتين على الأم في المسافة، تتناوبان النظر إلى أعضاء فريقه الذين كانوا يحدقون فيه بتعبيرات يائسة.