المُدمِّر [1]

همسة\~

انتشر صوت خافت بين أشجار الكاشا. كان بالكاد مسموعًا، لكنه وصل إلى آذان الجميع، كمداعبة رقيقة تلامس الأذن. توقّف كل شيء فجأة، سواء الوحوش التي كانت تهاجم المدينة أو الناس الذين يقاتلون للدفاع عنها.

اتجهت كل الأنظار نحو الجهة الشمالية.

بينما تمكن البعض من رؤيته بوضوح، لم يستطع آخرون إلا أن يلمحوا تموجًا أحمر خافتًا في الهواء.

ومع ذلك، إن كان هناك شيء يمكن الإحساس به، فكان الضغط الهائل القادم من البعيد. غمر كل شيء، وشحب وجه الكثيرين عند رؤيته.

"أوه، لا."

تمتم آرتن مايرون بهدوء، ووضع يده خلف ظهره في محاولة لإخفاء ارتجافه. لكن دون جدوى.

كل جزء منه فضح الرعب والذعر الذي يشعر به.

من حدقة عينيه المتقلصة بشدة، وتنفسه المجهد، ووجهه الشاحب.

ولم يكن الوحيد الذي شعر بذلك.

'... هذا سيء.'

روزانا، كبيرة الشيوخ لعائلة أسترِد، كانت في وضع مشابه. رغم أنها كانت أكثر تماسكًا من آرتن، إلا أن توازنها بدأ يتداعى.

هذا كان ثاني وحش من رتبة "مُدمِّر" تراه بعينيها.

واحد منهم كان كافيًا لجعل الأمور مستحيلة، فكيف باثنين...؟

'هذا مستحيل.'

لا توجد طريقة تمكنهم من التعامل مع الأمر.

لو كان القائد السابق ما يزال حيًا، لربما كان الوضع مختلفًا، لكن...

لقد رحل.

لقد غادر هذا العالم.

"هاه."

رفعت رأسها، ونظرت روزانا إلى السماء الزرقاء أعلاها.

كانت هذه المرة الأولى التي تنظر فيها إليها بشكلٍ حقيقي منذ أن استعادت وعيها. وعندما فعلت، شعرت بقبضة تضغط على صدرها.

لقد كان هذا آخر هدية من القائد السابق، ومع ذلك...

"ليتني... تمكنت من الاستمتاع بهذا المشهد كما ينبغي."

أطبقت شفتيها وأغلقت عينيها وأدارت وجهها بعيدًا.

"... من الجيد أنك لا تملك مشاعر."

تمتم كايليون بينما كان يحدق في البعيد، ثم نحو كايوس.

كان كايوس واقفًا بهدوء بجانبه. وأمامهم عدة عشرات من الوحوش التي توقفت دفعة واحدة، وأنظارها مركزة في اتجاه مصدر الضغط.

كان جسدا كايليون وكايوس مليئين بالجروح، وملابسهما ممزقة.

كانا يقاتلان منذ فترة طويلة، في محاولة لصد الوحوش ومنعها من الدخول إلى المدينة بشكلٍ كامل.

كان أداؤهما جيدًا، ومع ذلك...

"علينا أن نحاول بكل ما لدينا إجلاء المدنيين. قد لا ننجو، لكن ربما هذا هو الخيار الأفضل—"

قاطع كايليون نفسه فجأة عند حدوث اهتزاز.

رفع رأسه ونظر حوله نحو الحشود المحيطة بهم من الوحوش، فتشنج جسده على الفور.

"استعدوا."