إرادة دليله [3]

كانت إستراتيجية بيبل ممتازة.

اللعب على كبرياء التنين المجنح، واستغلاله ضده لإقناعه بتكوين إرادة. كانت فكرة رائعة، وبيبل التقط بعض الأشياء مني هنا وهناك، لكن...

"هل كان عليك حقاً أن تسدد لي بعض الضربات بهذا الشكل؟"

أفهم أن دليله كانت استثنائية. من المحتمل أنها كانت من بين أقوى عشرة أشخاص في العالم. قلة فقط هم من كانوا أقوى منها، ومعظمهم كانوا وحوشاً قديمة على شفير الموت أو عاشوا أكثر من العمر الطبيعي للبشر.

كانت شابة ولديها مستقبل بأكمله أمامها.

كانت عظيمة...

"خ."

"من المزعج أنني لا أستطيع حتى الرد عليها."

بالفعل، لو وقع التنين المجنح عقداً مع دليله، لكان قد حصل على شيء لا يملكه بيبل، وهو... مضيف أفضل.

"...اللعنة، يا قط."

رغم الاضطراب الذي بداخلي، لم أظهر شيئاً على السطح. اكتفيت بالنظر إلى بيبل بعينين أضيق قليلاً من المعتاد.

بيبل لم يبدو منزعجاً من نظرتي، وأبقى انتباهه مركزاً على التنين المجنح، الذي كان ينقل نظره بيني وبين دليله.

وعندما شعرت بنظرات التنين المجنح التي تحكم عليّ، وجدت نفسي ألعق شفتي.

كان بإمكاني أن أقرأ أفكاره بصوت عالٍ تقريباً.

"سلالتي أضعف، مستقبلي أسوأ، كبريائي لا قيمة له، لكن إذا أنا..."

وسرعان ما حدث ما كنت أتوقعه، إذ نجح بيبل في التلاعب بالتنين المسكين.

"كه..."

حتى أنه بدأ يظهر تعبيراً متعجرفاً وهو ينظر إلى بيبل، محركاً جسده تدريجياً نحو دليله. في الوقت نفسه، ألقى نظرة في اتجاهي، وكأنه يقول: قد لا أملك سلالة نقية، لكن على الأقل لست إرادة لبشر ضعيف.

"تسك."

نقرت لساني دون وعي.

"كان يجب أن أدع دليله تقتله حين سنحت لها الفرصة."

"يا بشري."

عند وصوله أمام دليله، انحنى التنين المجنح، موجهاً حركته نحوها.

"اعتبري نفسك محظوظة؛ فأنا مستعد لأن أصبح إرادتك. في المقابل، يجب أن تتعهدي بمساعدتي على الحصول على جسد جديد بمجرد تحررك من قيودك الحالية. إذا فعلتِ ذلك، فسوف أتابعك وأساعدك في السنوات المتبقية."

"...."

لم تقل دليله شيئاً في البداية.

بدت مندهشة قليلاً من مجريات الأمور، لكنها بعد أن ألقت نظرة سريعة نحوي، وضعت يدها بلطف على خطم التنين المجنح.

وفور ملامسة يدها له، اندلع توهج أسود ساطع منها، غامرًا كل ما حولنا، بما فيهم أنا.

حدث كل شيء بسرعة لدرجة أنني لم أكن أملك الوقت للتفاعل.

وبحلول الوقت الذي تفاعلت فيه، كان الأوان قد فات—العالم من حولي غرق في ظلام دامس. ولحسن الحظ، لم يدم هذا الظلام طويلاً.

في غضون ثوانٍ، بدأ الظلام يتلاشى، وقبل أن أدرك الأمر، وجدت نفسي مجدداً في الغرفة الواسعة التي جلبتني إليها دليله في وقت سابق.

كان جسد التنين المجنح الضخم ممدداً بلا حراك خلف النافذة الزجاجية الكبيرة، وعظمة سوداء تحوم فوقه. مدّت دليله يدها بسرعة، واستولت على العظمة ودمجتها بسلاسة مع نفسها.

استعدت رباطة جأشي، ونظرت حولي بسرعة، حتى التقت عيناي بها.