الربيع [1]

كانت لحظات محرجة.

بعد كلماتي مباشرة، ساد الصمت من حولنا، ولم يتحدث أيٌّ منا.

"اللعنة..."

أردت أن ألعن نفسي.

من بين كل الأشياء التي كان يمكنني قولها، تلك كانت الكلمات التي خرجت من فمي.

حقًا؟

كنت أرغب في أن أضرب رأسي بالحائط، لكنني توقفت في اللحظة الأخيرة وأدركت شيئًا.

"...هل كنت مخطئًا حقًا؟"

واقعيًا، لم يكن من الممكن إنكار أنها كانت جميلة—إلى درجة قد تدفع البعض للاعتقاد بأنها ليست من هذا العالم. والحقيقة أنها كانت تعلم ذلك، لذا من الناحية التقنية، لم يكن هناك خطأ في ما قلته.

"صحيح، من المفترض أنها اعتادت على هذا. ربما لم تتأثر بكلماتي."

كنت على وشك أن أكرر ما قلت بثقة، حين تحدثت دليلا:

"...هل يمكنك قول ذلك مرة أخرى؟"

"هم؟"

رفعت رأسي ونظرت إليها.

كانت تحدق بي بنظرتها المعتادة الشديدة. لا… بل بدت أشد من المعتاد.

في الواقع، بدا فمها مفتوحًا، وأطراف شفتيها مرفوعة في ابتسامة غريبة، بل ومخيفة.

هل كانت تلك ابتسامة...؟

آه، قشعريرة. أشعر بالقشعريرة.

أياً ما كانت تفعله، فقد بعث الرعب في جسدي وجعلني أتراجع خطوة إلى الوراء دون وعي.

"مرة أخرى. قلها."

"أنتِ... جميلة."

"..."

لم تقل دليلا شيئًا، بل خدشت جانب وجهها وهي تنظر إلى الأسفل قليلاً.

توسعت تلك الابتسامة الغريبة، فتراجعت خطوة أخرى إلى الوراء.

قشعريرة مجنونة.

"مرة أخرى."

"...أفضل ألا أفعل."

"هل تريد أن تموت؟"

"الآن؟ لا أمانع."

أي شيء يُبعدني عن ذلك التعبير المخيف.

ولحسن الحظ، كانت كلماتي كافية لتُهدّئ تعبيرها الغريب، وسرعان ما أصبحت بلا تعبير من جديد. على الأقل، هكذا بدت على السطح. لكني استطعت قراءة آثار خفيفة من خيبة الأمل في نظرتها.

نظرت إليّ بنظرتها اللامبالية المعتادة، ولوحت بيدها لتصرفني.

"حسنًا، اذهب."

"...نعم."

لم أضف شيئًا آخر، وتهيأت للدوران والمغادرة.

وصلت للتو إلى الباب، وشعرت ببرودة المقبض المعدنية حين توقفت فجأة.

ضغت شفتيّ بإحكام، متذكرًا لمحة خيبة الأمل التي رأيتها في نظرتها الهادئة، وتنهدت.

"أتعلمين..."

"ماذا؟"

كان صوت دليلا باردًا نوعًا ما.

"...لم أكن أكذب حين قلت إنك جميلة."

"هاه؟"

"للحظة... أسرتِني."

لم أكن أعلم تمامًا ما الذي دفعني لقول ذلك. ربما كانت خيبة الأمل التي ظهرت على وجهها قبل لحظات، أو مجرد نزوة غبية، لكنني وجدت هذه الكلمات تنزلق من فمي.

وبحلول الوقت الذي أدركت فيه ما قلته، ولمن قلته، كان الأوان قد فات.

ومع ذلك، تظاهرت بالهدوء، ونجحت في مغادرة الغرفة.