الحقيقة [3]

'...هل أتوهم؟'

في لحظة واحدة، غرق عالم كيرا في الظلام، وعندما استيقظت، استقبلها مشهد لم تكن تعتقد أنه ممكن أبدًا.

عمتها، تلك العمة المزعجة، السادية... كانت تبكي.

'هل أنا أحلم؟'

وجدت كيرا الموقف غير قابل للتصديق لدرجة أنها عضت لسانها. لكن عندما شعرت بالألم الناتج عن فعلتها، أدركت أنها لا تتخيل.

عمتها... كانت تبكي حقًا.

لكن لماذا؟ لماذا قد تبكي تلك المرأة القاسية؟

'هل يمكن أن يكون هو؟'

تحول نظر كيرا في النهاية نحو جوليان.

نعم، إذا كان هناك شخص قادر على فعل أمر كهذا، فهو هو. كانت قوته العاطفية من بين الأقوى في الإمبراطورية. نعم، في الإمبراطورية.

لم يعد فقط الأقوى في الأكاديمية.

سحره العاطفي أصبح الآن في مستوى يعادل الأقوى في الإمبراطورية.

إذا كان هو...

"لم أفعل هذا."

كلمات جوليان قطعت أفكارها كما لو كانت رشة ماء بارد، وكأنه قرأ عقلها بسهولة.

انجرفت نظراته نحو عمتها.

"عمتك... كانت تخفي عنك شيئًا. لا، ليس فقط هي. تقريبًا كل من في هذا المنزل يخفي عنك أسرارًا."

"ماذا...؟ ماذا؟"

هزّت كيرا رأسها، محاولة رفض كلمات جوليان، لكنها تذكّرت فجأة كلمات عمتها—تلك التي سمعتها قبل أن يغرق عالمها في الظلام.

اتسعت عيناها.

هل يمكن أن يكون...؟

"آرخ—!"

صرخة مفاجئة أخرجت كيرا من أفكارها عندما التفتت بسرعة نحو عمتها، وكانت عيناها محتقنتين بالدم.

"اللعنة!"

لم تكن تكبح صوتها.

...بحلول الآن، كانت تصرخ تقريبًا.

"لماذا الجميع يتدخل دائمًا في شؤوني؟ لمرة واحدة فقط... وأعني لمرة واحدة، لماذا لا يستطيع أحد أن يهتم بشؤونه الخاصة اللعينة؟ لماذا يجب أن تطرحوا الكثير من الأسئلة؟ لماذا تكرهونني على كل شيء صغير؟ ألا يمكنكم فقط الالتزام بالنص؟!"

أطلقت نظراتها نحو جوليان الذي حدّق بها دون كثير من التعبير. رغم تعابير عمتها المخيفة، بدا غير متأثر تمامًا.

هل كان غير متأثر حقًا أم أنه كان يخفي تعبيره؟

"أنا لا أطلب الكثير، أليس كذلك؟"

"....."

لم يجبها جوليان، لكن وجهه قال كل شيء.

هذا جعل روز تبدو أكثر انزعاجًا، بينما كانت تكز على فكها بشدة. بدت وكأنها على وشك الانفجار مرة أخرى، لكنها بالكاد تمالكت نفسها، ثم أدارت رأسها لتحدق في كيرا.