الرعب الخفي [1]

البحر القرمزي اضطرب، وسطحه تموج كأنه يتنفس. ببطء، وبشكل شبه غير محسوس في البداية، بدأت المياه تزحف أعلى الحاجز البحري المصنوع من الحجر الداكن، فيما أخذت السفن الراسية قرب الميناء تتمايل بخفة فوق الماء.

رنّت الأجراس في السوق مع مرور نسيم خافت غير معتاد عبر المدينة.

كان الجو داخل المدينة كئيبًا. بدأت المتاجر في الإغلاق، وبدأ الناس في التفرق.

كانت أنباء المد الأحمر قد بدأت بالفعل في الانتشار بين المواطنين، مما جعلهم يتركون كل شيء ويهرعون بعيدًا عن المدينة.

لم يكن أمامهم سوى الصلاة للسامي.

أملين أن يحميهم من هذه المأساة القادمة.

"إذا لم تكن قد غادرت بعد، أنصحك بالمغادرة الآن! لا يمكننا حمايتك من المد القادم!"

"مد أحمر قادم!"

أعضاء المعبد تحركوا في أرجاء المدينة، ينشرون الأخبار في كل مكان. كانوا فقط يحذرون المواطنين. سواء غادروا أم لا لم يكن أمرًا يهتمون به كثيرًا.

كانوا فقط يحاولون إخراجهم من الطريق حتى لا يعيقوا المعركة القادمة عند وصول المد.

"مرحبًا، المد الأحمر قادم! عليك المغادرة!"

أحد أعضاء المعبد استدار فجأة، وصرخ على زوج من الأشخاص كانا يتمشيان على حافة الميناء، حيث كانت الأمواج الحمراء تندفع نحو أحذيتهما.

لم تلقَ صرخاته سوى نظرات عابرة قبل أن يتحرك الغريبان مبتعدين، متجاهلينه تمامًا.

"لا تقولوا إني ما حذرتكم!"

استدار الرسول، موجّهًا انتباهه إلى مكان آخر.

في هذه الأثناء، استدار أنَس نحو لازاروس.

"ما الذي تأمل في تحقيقه من خلال التجول هنا؟ أفهم أنك تريد التحقيق في الأمر، لكن التجول قرب الميناء لن يوصلنا إلى شيء."

نظر أنَس حوله أثناء سيرهم على طول الميناء، حيث بدا الحجر الأسود زلقًا بفعل الماء الأحمر الذي كان يتراجع ببطء إلى البحر. في الأفق، كانت السفن تتمايل وتهتز، متأرجحة بقلق في المرفأ القلق.

كان هناك رائحة نفاذة من الحديد ممزوجة بالملح عالقة في الهواء أثناء سير الاثنين.

"ماذا لو عملنا مع—"

"ما هي دوافعهم؟"

"ماذا...؟"

قاطع لازاروس حديث أنَس فجأة، وعيناه مثبتتان على البحر في الأفق.