الرعب الخفي [2]

"ما الذي يحدث بحق الجحيم!؟"

كان أنس على وشك الاندفاع نحو حافة رصيف الميناء عندما أوقفه لازاروس، وكان وجهه لا يزال هادئًا.

"... لا تتسرع."

فتح أنس فمه، لكنه سرعان ما تراجع. كان التاجر محقًا. لم يكن هناك داعٍ لأن يتصرف بتسرع. الوضع كان غير طبيعي للغاية، والتسرع لن يؤدي إلا إلى المزيد من الأذى.

"فهمت."

جلس أنس على المقعد، ولا تزال عيناه تراقبان المكان الذي كان يقف فيه الشكل قبل لحظات.

*بَلاش!*

اصطدمت الأمواج بحافة الحاجز البحري، وتناثرت المياه في كل مكان بصوت مدوٍ.

لم يكن أمام أنس سوى الانتظار في صمت بينما لازاروس ثبت نظره على البقعة التي قفز فيها الشكل. كان أنس فضوليًا لمعرفة ما الذي كان يحاول فعله، لكنه قرر أن يظل صامتًا بينما خفض لازاروس رأسه قليلاً.

توهجت عيناه وهو يرى الخطوط الباهتة لشكل يتحرك أسفل الماء، ينتظر... ينتظر شيئًا ما.

ابتسم لازاروس برفق عند رؤيته.

"إذاً، هو ينتظر."

كان من المؤسف أنه استطاع رؤيته بوضوح من خلال مهارته [استشعار الطاقة السحرية]. لو أن الاثنين قفزا خلفه، لكانا على الأرجح وقعا في فخه.

ظل لازاروس يراقب الظل تحت الماء، منتظرًا.

... منتظرًا أن يبتعد ببطء.

وبالفعل، بعد عشرين دقيقة، رأى أخيرًا حركات قادمة من الشكل وهو يغطس عميقًا في الماء، غارقًا في أعماقه.

"حسنًا، يمكننا التحرك الآن."

وقف لازاروس من مقعده، مما أفزع أنس الذي كان ينتظر طوال ذلك الوقت.

"إلى أين نحن ذاهبون؟"

"إلى أين...؟"

ضحك لازاروس، وعيناه مثبتتان على المياه البعيدة.

"إلى الماء، بالطبع."

"هاه؟"

تجاهل لازاروس تعبير أنس المذهول، وتوجه إلى حافة الحاجز البحري ونظر إلى الأسفل. كان الماء على بعد أمتار قليلة فقط، وكانت الأمواج بدأت بالهيجان.

تناثرت المياه على وجهه، والرائحة المعدنية عالقة في أنفه وهو يغلق عينيه ويأخذ نفسًا عميقًا.

ثم—

*بَلاش!*

قفز إلى الماء.