الرعب الخفي [3]

وصل الضوء الخافت لمسافة محدودة فقط، مضيئًا بقعة صغيرة حولهم. وما وراء الأصابع الممدودة، المنحنية للداخل كقضبان قفص، والظل الخافت لشكل التمثال، لم يكن لازاروس يرى سوى الظلام.

كان الظلام خانقًا، وكذلك البرد الذي أحاط بهم من جميع الجهات.

نظر لازاروس حوله، فلم يعد يرى الظل الذي رآه من قبل.

لقد اختفى قبل أن يدرك ذلك، وكل ما تبقى هو وحش البحر الغريب الذي كان يحيط بهم، ينشر ضوءًا خافتًا فوق المكان بينما كان يدور في المنطقة.

'هذا مزعج حقًا.'

جال لازاروس بنظره في المكان.

كان يحاول تقييم وضعه.

'أنا أبدأ في النفاد من الأكسجين. إذا لم أتحرك للأعلى في الدقائق القادمة، سيكون الأوان قد فات بالنسبة لي. لكن في نفس الوقت، لا يمكنني قتال هذا الوحش...'

لم يكن الأمر أن الوحش قوي للغاية. من خلال التذبذبات التي تصدر من جسده، ربما كان قريبًا من رتبة المُدمّر، لكنه لم يصل إليها بعد.

وهذا يعني أنه لا يزال في رتبة الرعب.

كان لازاروس واثقًا من قدرته على التعامل مع مثل هذا المخلوق، لكن... ذلك على اليابسة.

مهاراته كانت محدودة في الماء. الوقت الذي يحتاجه لتمتمة تعويذة أطول، وفعالية تعاويذه أقل أيضًا.

هناك سبب لقول أنس إن القراصنة يسيطرون على البحار، حتى عند قتال خصوم من رتب أعلى.

العالم داخل الماء كان عالمًا مختلفًا تمامًا...

في هذا العالم، لم يكن أحدًا.

كائنًا غير مهم.

ثم—

نقرة!

عاد الظلام، وابتلعه بالكامل.

شعر لازاروس بثقل في صدره بينما ابتلعه الظلام، وكان نظره أكثر حدة من قبل بينما فقد كل إحساس بالمخلوق الذي كان يحيط به.

وقف بجوار واحدة من الأصابع، ويده تلمس السطح الأملس والخشن في آنٍ واحد.

'هل غادر...؟'