معبد ضوء النور [3]

—نبض.

خفق العالم بوهج أحمر.

...كان يخفق بإيقاع منتظم، كقلب ينبض ببطء.

ساطع.

خافت.

ساطع.

خافت.

داخل المدينة النابضة، كان بصر لازاروس مثبتًا على العشرات من الـ'تماثيل' تحدق نحوه. كان يشعر بأن الوضع ليس جيدًا، لكنه لم يفرّ.

لا جدوى من الفرار.

لم يكن بوسعه إلا تقييم قوة التماثيل من حوله بهدوء.

'يبدو أن الأغلبية ليست قوية جدًا، لكني أشعر بوجود بعض الأقوياء.'

لم يستطع فقط تحديد مكانهم. وهذا ما جعل الأمور معقدة. كان يخشى أن يفاجئوه في أي لحظة.

'...هل أتراجع فحسب إلى السطح؟'

كان هذا خيارًا.

المشكلة الوحيدة أنه لا يعرف مدى سرعة التماثيل. هل يمكنها اللحاق به أم لا؟

ضاعت أفكار لازاروس، لكن ليس طويلًا.

لم يكن يستطيع التوهان في الأفكار بينما يزداد التوتر أسفل منه أكثر فأكثر.

كان على وشك اتخاذ قرار حين أحس بجذبٍ من أنَس.

"....؟"

أدار لازاروس رأسه ليرى أنَس يحدق في اتجاه معين. تبع لازاروس خط بصر أنَاس، وارتفع حاجباه.

'الشعاب؟ لماذا يحدق في الشعاب؟'

هل اكتشف شيئًا ما؟

تلألأت عينا لازاروس باهتمام حاد. لم يرد حقًا إلغاء الموقف الحالي. بينما يمكنه دائمًا العودة نزولًا، كل ثانية مهمة. لا يمكنه إضاعة الوقت صعودًا ونزولًا—

".....!"

تغيّر وجه لازاروس بسرعة حين شعر بشيء خلفه. لم يلتفت حتى زاد من شدة [خطوة الكبح].

ما كان يهاجمه تباطأ سريعًا بعد ذلك بينما أدار لازاروس رأسه ليرى تمثالًا يتحرك في الماء، حركته بطيئة، وذراعاه ممدودتان نحوه، كأنه يحاول تمزيق حنجرته.

لكن هذا لم يكن كل شيء.

فور تحرك التمثال الأول، جاء آخر، منطلقًا نحوه كالرصاصة.

لم يتردد لازاروس. بإصبعه، أطلق خيطًا نحو التمثال، يلتف حول عنقه. قبض لازاروس يده فانغلق الخيط وقطع رأس التمثال.

'هذا يجب أن—'

غاص قلب لازاروس حين رأى التمثال مقطوع الرأس يواصل الحركة. لحسن الحظ، تباطأت حركته كثيرًا.

لكن المشكلة أنه لم يمت.