مغلق [3]

"...من أنت؟"

بدأ الاستجواب حين وجدت نفسي على متن سفينة كبيرة، مقصورتها الخشبية مضاءة بخفوت بواسطة مصباح وحيد، بالكاد يكشف عن آن الواقفة أمامي.

لم تضيع لحظة واحدة بعد أن خرجت من الماء، حيث جرّت أنس وأنا إلى سفينتها.

لم يتمكن أيٌّ منا من المقاومة، وفي النهاية، جُررنا نحن الاثنين إلى الداخل.

يا لحظي العاثر...

"خصوصًا أنت."

أشارت آن برأسها نحوي، حاجباها معقودان.

"لم يسبق لي أن رأيتك من قبل."

"ماذا؟"

نظرت إليها باستغراب.

"ولماذا من المفترض أن تكوني قد رأيتني من قبل؟ هل تقولين إنك تعرفين وجوه كل من في فيريث-أنش؟"

ذلك سيكون سخيفًا.

"لا."

هزت القبطانة رأسها قبل أن تشير إلى عينها، التي تلألأت بلون زمردي أخضر خافت.

"...لكن يمكنني أن أعرف إن كنت قد التقيت بشخص من قبل."

رفعت حاجبي، لكنني فهمت.

'من المحتمل أنها لا تكذب.'

رأيت ما يكفي منها ومن عينيها الغريبتين لأعلم أنها على الأرجح لا تكذب. شعرت بالفضول وأنا أحدق في عينيها.

هل كان هذا نتيجة لأثر عظمي ما؟

"وبما أنني غير مألوفة بك، أظن أنك لست من هذه المنطقة. من أين أتيت بالضبط؟"

واصلت القبطانة الضغط عليّ.

اكتفيت بالتحديق بها وأنا أتكئ على الكرسي الخشبي الذي جلست عليه.

كان غير مريح إلى حد ما.

ولم يكن يبدو أنني معتقل، إذ لم تكن هناك أي قيود علي، لكنني شعرت وكأنني كذلك. لم أكن لأتمكن من المغادرة حتى لو أردت.

وإن لم أكن معتقلاً، فلا أدري ما الذي أكونه إذن...

كان أنس في وضع مشابه، رغم أنها بدت كأنها تعرفه إلى حد ما.

...أو على الأقل، بدت وكأنها تتعرف عليه.

ربما كان هنا بسببي.

"أنا مجرد تاجر جوّال من مكان بعيد. مكثت هنا لفترة، وقد افتتحت متجراً مؤخرًا. الكامومياء الرمادية—"

"نعم، أعلم."

"إذن...؟"