مغلق [4]

معبد سيدة النور.

داخل الغرف الخاصة بالمعبد، جلست العديد من الشخصيات، جميعهم يحدّقون نحو الشخصية المرتدية للثياب البيضاء.

حضوره طغى على جميع من كانوا هناك بينما نظر اللومنارك من حوله.

"هل تم العثور على شيء بعد؟"

كان الاجتماع يُعقد لمناقشة المد الأحمر المستمر وإمكانية كونه كارثة من صنع البشر.

"لا، لا شيء حتى الآن."

أجاب رجل قصير ذو شعر أسود مصفف بعناية وأنف طويل بينما كان ممسكًا بعدة أوراق. كان السكرتير الإداري للمعبد.

كان هو المسؤول عن التعامل مع جميع التقارير والأخبار التي يتلقاها المبعوثون.

"رغم وجود بعض التحركات غير المعتادة من أرض السامي الأعظم للخَلق، فيلتروس، إلا أننا لم نلاحظ شيئًا غير طبيعي من الأراضي الأخرى. في الحقيقة، لا أعتقد أنهم ينوون التدخل، إنهم ببساطة بعيدون جدًا."

"أفهم."

كانت الأرض داخل البُعد المرآوي مقسّمة بين خمسة من السوامي. من بين هؤلاء، كانت أرض الخَلق الأقرب إلى أرضهم. كانوا يسيطرون على جزء كبير من العالم العلوي، أو ما كان يُعرف سابقًا بروسيا.

وإذا كان هناك أحد يمكنه التدخل، فسيكونون هم.

كانت هناك أيضًا أرض كلورا، لكن من غير المرجّح أنهم سيتمكنون من الوصول إليها. كانوا ببساطة بعيدين جدًا.

"هل لديكم أي فكرة عن سبب صدور تحركات غريبة من أرض الخَلق؟"

سأل اللومنارك بينما كان يحدق في السكرتير الإداري.

لم تكن هذه المعلومة بالأمر الهين.

"...لا، للأسف، لم يتمكن جواسيسنا من التقاط أي شيء."

هز السكرتير الإداري رأسه.

"إنهم حذرون للغاية، لذا من الصعب تحديد أي شيء. ومع ذلك، مما تمكّنا من جمعه، لا يبدو أن للأمر علاقة بنا. أعتقد أن هناك صراعًا داخليًا جارٍ بينهم وبين أرض الأسس."

"فصيل السيدة كلورا ضد السامي الأعظم فيلتروس؟"

رفع اللومنارك حاجبه.

كان هذا تطورًا مثيرًا للاهتمام. ما السبب الذي قد يجعل هذين الطرفين يتقاتلان؟

هذان الطرفان نادرًا ما يدخُلان في صراعات.

في الواقع، كانا من أكثر الأطراف التي تتجنب النزاعات.

لكي يُقدما على أمر كهذا فجأة...

'يجب أن يكون السبب في غاية الأهمية.'

ضغط اللومنارك بيده على الطاولة قبل أن يتخذ قرارًا.

"أرسلوا المزيد من الأشخاص للتحقيق في الأمر. تواصلوا مع المعابد الأخرى وانشروا الخبر بينهم. يجب أن نُبقي أعيننا على الوضع. قد لا يكون الأمر بسيطًا كما يبدو على السطح."

"مفهوم."

أجاب السكرتير الإداري بسرعة، وهو يدون عدة ملاحظات على دفتر صغير أخرجه من جيبه.

ضغط اللومنارك شفتيه وهو يميل إلى الخلف على كرسيه.

كانت أصابعه تنقر فوق الطاولة.

'إذا لم يكن هناك تدخل خارجي، فما الذي قد يدفع الكائن البدائي العظيم للتدخل بهذا الشكل؟'

تجمّعت التجاعيد على جبين اللومنارك. لقد أخبر بالفعل اللومناركات الآخرين المتواجدين في المدن القريبة عن الوضع، وقد أرسلوا تعزيزات تحسّبًا لوقوع ما لا يُحمد عقباه.

لكن إن ظهر الكائن البدائي العظيم، فسيكون عاجزًا تمامًا.