بانثيا [1]

كان الضجيج الذي أحدثه القديس الحي هائلاً. كاد جميع من في الساحة أن يتوجهوا إليه.

"إنه القديس!"

سووش! سووش!

ركع الجميع على الأرض، ممسكين بأيديهم، بينما يصلون بصمت نحو الشخص الذي يقف بجانب لازاروس ، الذي استقبل كل هذا بابتسامة.

لقد بدا معتادًا على هذا النوع من المشهد.

شعر لازاروس بنظرات الناس الكثيرة من حوله، فظلّ غير مبالٍ وهو ينظر إلى القديس الحي. ورغم أنه لم يتكلم، إلا أن قصده كان واضحًا.

"نعم، أعتقد أننا يجب أن نذهب."

ابتسم القديس الحي مرة أخرى، وتقدم للأمام وتحرك نحو الكاتدرائية البعيدة.

وتبعه لازاروس من الخلف عندما انقسم الحشد.

لحسن الحظ، لم يجرؤ أحد منهم على التسبب بأي مشكلة. وبينما كان لازاروس ينظر حوله، أدرك مدى احترام الناس للقديس الحي.

ولم يظهر على وجهه أي علامات تغيير وهو يعود إلى الكاتدرائية.

وفي الوقت نفسه، كان عقله يعج بجميع أنواع الأفكار.

إذن الإلهة حيّةٌ حقًّا، وهي تنتظرني؟ لماذا؟ هل لاحظت شيئًا مني، أم أن هناك ما هو أبعد من ذلك؟

كانت مشاعر لازاروس مختلطة بعض الشيء.

من كل ما سمعه، هذه الإلهة... لا تبدو وكأنها شخص يستحق الثقة.

خاصةً أنه حاول قتلها ذات مرة، أو على الأقل أقسم على ذلك.

" لقد اقتربنا تقريباً ."

توقف القديس الحي أمام باب معين، ثم اتجه نحو لازاروس وهو يمد يده إلى الباب.

سأتوقف هنا. الإلهة بانتظارك في أعلى الدرج. أتمنى أن يكون حديثك معها مُثمرًا.

مع ذلك، التفت إلى الباب وفتحه، ليكشف عن درج طويل حلزوني يصعد إلى الأعلى.

حدق لازاروس بهم في صمت لبرهة، ثم أومأ برأسه قليلاً وتقدم إلى الأمام، وبدأ الصعود البطيء.

بعد قليل من صعوده، أغلق الباب خلفه، وساد الصمت من حوله. لم يسمع سوى صوت خطواته البطيئة والمنتظمة

ترددت أصداءها بصوت عالٍ في ذهنه وهو يصعد ببطء وتدريجيًا

حتى...

وصل أخيرًا إلى القمة، حيث انفتح الفضاء على غرفة كبيرة ومسطحة.

كانت الغرفة شبه خالية من الزخارف. كانت مساحة سداسية بسيطة تُتيح رؤية واضحة للمدينة بأكملها من جميع الجهات. في وسطها جلست امرأة بشعر أشقر طويل منسدل، وظهرها إليه.

كانت ترتدي ثوبًا أبيض، وبدا أن حضورها بأكمله يشع بنقاء لا يوصف يجعل المرء يرغب في العبادة.