العودة الى الإمبراطورية [1]

منزل إيفينوس.

تدفق ضوء القمر على المكتب الهادئ، ملقيًا بوهج شاحب عبر الغرفة. جلست شخصية وحيدة بجانب النافذة، تدير كأس نبيذ برفق بين أصابعها. كانت عينا نويل مثبتتين على القمر البعيد، عاكسةً وهجه الشاحب في عينيه. أيًا كانت الأفكار التي كانت تدور خلف تلك النظرة، فقد ظلت له وحده.

في النهاية، أبعد نظره عن النافذة ورفع الكأس إلى شفتيه. ظل طعم النبيذ الغني عالقًا على لسانه وهو يغمض عينيه، مستمتعًا باللحظة في صمت.

لم يكن يحب النبيذ أو الكحول بشكل خاص.

لم يكن يشرب بدافع التذوق، بل بدافع الضرورة. مع افتقاره إلى قلبه، عاش كل يوم في ألم.

في بعض الأيام كان بإمكانه تحمل الألم، ولكن كانت هناك أيام أخرى كان الألم فيها لا يطاق بالنسبة له.

كان هذا يومًا كهذا

من وقت لآخر، كان جسد نويل يرتعش وهو يبذل قصارى جهده لقمع الألم. ومع ذلك، وبقدر ما استطاع، استمر الألم في التفاقم، ينخر في صدره وعقله باستمرار. فقط عندما شرب النبيذ، تمكن من نسيان الألم إلى حد ما، حيث ظهرت على وجهه، الذي عادةً ما يكون جامدًا، علامات الذوبان

أخذ نويل رشفة أخرى من النبيذ، وأخفض رأسه لينظر إلى انعكاسه.

نحو الانعكاس الذي يعرض وجهًا ليس وجهه.

...كان يجب أن يكون قد انتهى الآن!

لقد مر وقت طويل منذ أن ذهب إيميت إلى بُعد المرآة، ووفقًا لتقديراته، إذا لم يحدث خطأ، لكان من المفترض أن يكون قادرًا على جمع العين. ليس ذلك فحسب، بل كان يجب أن يتعلم أيضًا عن الكائنات الخارجية.

ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيه وهو يفكر في إيميت بينما كان انعكاسه يتموج.

أراهن أنه ربما يكون غاضبًا مني لأنني لم أخبره بكل شيء!

يمكن لنويل أن يتخيل عمليًا إيميت وهو يلعنه لأنه لم يخبره بكل شيء ويخدعه. بالتأكيد كان بإمكان نويل أن يخبره بكل شيء، لكن أين المتعة في ذلك؟

كان من الأفضل بكثير أن أريه من أن أخبره.

على أي حال، لن يهم كل ذلك بمجرد أن يستعيد ذكرياته الحقيقية

لن يمر وقت طويل قبل أن يحدث ذلك.

سووش

في تلك اللحظة، حدث تحول مفاجئ، وارتفعت الستائر عندما هبت ريح قوية فجأة إلى الغرفة على الرغم من النوافذ المغلقة.

لم ينزعج نويل من الحادثة الغريبة، فرفع رأسه ببطء وحدق في الشخص الذي ظهر أمامه للتو.