يوم الإعلان [1]

الرسالة كانت قصيرة نسبيًا.

لكن مضمونها كان واضحًا.

'نحثّك بشدة على تسليم الخاتم دون تأخير.

نحن مستعدون لتقديم تعويض مناسب مقابل إعادته، لكن رفضك الامتثال سيؤدي حتمًا إلى عواقب، وهي عواقب نفضّل تجنّبها، لكننا مستعدون تمامًا لتنفيذها إذا لزم الأمر.'

هكذا كنت سأختصر فحوى الرسالة بأكملها. وهنا أيضًا أدركت السبب وراء سهولة كل ما حدث. الحداد…

لقد مُنح العفو منذ البداية.

'على الأرجح أنه أبرم صفقة معهم، حيث يسمحون له بالرحيل مقابل أن يعطيني هذه الرسالة'

لكن… هل كانت الأمور بهذه البساطة فعلًا؟

لماذا قد يكتفي الإمبراطورية بتسليمي رسالة؟

هل هناك ما هو أبعد من ذلك؟

بالتأكيد هناك ما هو أبعد من ذلك.

استطعت أن أستشعر أنهم يعتبرون الخاتم في إصبعي أكثر أهمية بكثير من إصلاح القطع الأثرية نفسها. ومن هذه الزاوية، كنت أعلم السبب أيضًا.

في نهاية المطاف، ما اعتقدت أنهم يطمعون فيه حقًا لم يكن القطع الأثرية، بل الدم المحتوى بداخلها.

لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا شيئًا أراده الإمبراطور، أو " سامي" الذي كان يعمل معه. ومع ذلك، كان هذا تخميني الأرجح بشأن الموقف.

"هل كل شيء على ما يرام؟ لمحتُ الرسالة، و..."

بعد أن سمعت كلمات ليون ورأيت تعبيره، وضعت الرسالة في جيبي.

"ما كنت لأصنع وجهًا كهذا لو كنت كذلك."

بدأت أيضًا أشعر بالقلق قليلًا بشأن كايوس. كان من الواضح من أفعاله أن شيئًا ما كان يحدث داخل الإمبراطورية. حقيقة أنه سيحتاج إلى التظاهر بالتعاون معهم كانت كافية لتوضيح الأمر.

...أود الاتصال به، لكنه على الأرجح مراقب.

'تبدو الأمور على ما يرام في الوقت الحالي، لكنني لست متأكدًا إلى متى يمكن أن يستمر هذا الوضع'

بدا هذا الوضع برمته غريبًا بالنسبة لي

أسوأ ما في الأمر هو أنني شعرتُ الآن وكأنني مستهدف. كنتُ أعلم أن الرسالة لم تكن مجرد تحذير من الإمبراطورية. على الأرجح أنهم بدأوا بالفعل بفعل شيء ما، وكانت الرسالة مجرد نوع من الإجراءات الشكلية.

"ليون."

نظرتُ إلى ليون.

"هل تكشف مهارتك عن أي شيء؟"

"مهارتي...؟"

"نعم، هل هناك أي شيء غريب في الموقف؟"