محنة إيفلين [3]

لا، لا…”

كانت إيفلين أول من هزّت رأسها.

وبكلتا يديها على جسد العجوز، واصلت المحاولة.

استمرّ العرق بالتقطّر من جانب وجهها، وازداد شحوب ملامحها. لكن دون جدوى. كان الصقيع يواصل التمدد.

“لا، لا، لا…"

ازداد تعبير إيفلين قتامة مع مرور كل ثانية، وضغطت على أسنانها بشدة بينما اجتاحت عاصفة من المشاعر جسدها. حاولتُ قصارى جهدي لتهدئتها، وتهدئة الفوضى بداخلها، لكن في النهاية، غمرت كرة زرقاء من الضوء جسدها.

“لا بأس…”

همس صوت العجوز مجددًا، بينما كان الصقيع يلتهم صدره.

“لـ-ليس كذلك.”

حتى النهاية، لم تتوقف إيفلين.

لكن الجميع في الغرفة كان يرى أنه لا فائدة من محاولتها.

“أستطيع… أرى أنكم تحاولون، لكن لا يجب… أن تهدروا طاقتكم على رجلٍ عجوزٍ مثلي.”

وبينما كان يتحدث، أغلق عينيه وأغلق ماناه.

كان معنى أفعاله واضحًا.

لقد استسلم.

ارتفعت أصوات بكاء الأطفال أكثر، وانحنت كلوي برأسها. أما فيلار فظل يحدّق بالرجل العجوز دون أن ينطق بكلمة.

خيّم جو متوتر وكئيب على الغرفة.

بدا وكأن الجميع قد استسلم.

الجميع… ما عدا شخص واحد.

“توقّف عن الكلام.”

استقرّ صوت إيفلين، ولاحظتُ تغيراً في هيئتها. بدأت الكرة الزرقاء التي تحيط بجسدها بالانكماش، وبدا أن حالتها تهدأ معها.

أصبني القلق.

‘ما الذي يحدث؟’

“توقّف عن الكلام وكأنك على وشك الموت. اجلس بشكل مستقيم وتقبّل مساعدتي.”

تردّد صوتها البارد في الهواء، وعيناها الأرجوانيتان تومضان بضوء غريب.

لكن رغم كلماتها، لم يفعل الرجل العجوز سوى الابتسام.

“أ-أنا… آسف.”

“وَعَلامَ تعتذر؟ هل تظن فعلاً أنك تستهلك ماناي؟ يمكنني دائماً استعادتها. اصمت وتقبّل مساعدتي."

“قد لا تظن نفسك شخصاً مهماً، لكن الأطفال يحتاجونك. الجميع في الغرفة يحتاجونك. إن متَّ، فمن سيتولى رعاية الأطفال؟ أتظن أنهم قادرون على التعامل معهم كما تفعل أنت؟”

“تقبّل مساعدتي.

"……"

“أجبني!!”

صرخة إيفلين أرعبت الجميع في الغرفة، وقد أصبحت عيناها معتمتين بينما بدأ شعرها يتمايل كما لو أن ريحاً ظهرت فجأة داخل المكان.