أرض النار [3]

الفصل 856: أرض النار [3]

في اللحظة التي أدركت فيها الحقيقة، شعرت وكأن ضغطًا مرعبًا أحاط بي من كل اتجاه، وزجّ بي في عمق خانق جعل التنفس صعبًا.

شعرت بالاختناق.

حتى عندما استخدمت [رثاء الأكاذيب] لإخفاء جسدي، لم أشعر بالأمان.

ذلك الشمس...

تلك النظرة.

ظلّت معلقة في السماء، تحدّق إلى الأسفل في اتجاهي وكأنها رصدت شيئًا ما. وضعت يدي على صدري، وأخذت أنفاسًا عميقة وقاسية، مجبرًا ذهني على البقاء هادئًا بينما سارع الآخرون إلى بذل قصارى جهدهم لإخفاء وجودهم.

استمرت النظرة في التحليق فوقنا.

واجتاحت المنطقة التي كنت فيها والمنطقة المحيطة بنا.

...واصلت التحديق بينما حبست أنفاسي.

هل رأتني؟ هل رصدتني؟ لا يُفترض أن ترصدني. لكن ماذا لو...؟

انهمر العرق على جانب وجهي بينما حاولت جاهدًا ألا أصدر صوتًا أو أتحرك. بقيت واقفًا بلا حراك، منتظرًا أن تنصرف تلك النظرة.

وسرعان ما—

حدث ذلك.

انتبهت العين إلى مكان آخر، وتلاشى الضغط الخانق الذي شعرت به.

لكن حتى بعد أن رحلت النظرة، بقيت متيقظًا.

ما زلت غير متأكد مما إذا كانت قد رصدتني أم لا.

"م-ما هذا بحق الجحيم؟"

كان وجه أن’اس شاحبًا بشكل غير طبيعي وهو ينظر نحو السماء. ولم يكن الآخرون مختلفين عنه، فقد لاحظوا أخيرًا غرابة الشمس الثانية في السماء.

"هل تلك... وحش؟"

"ليست كذلك."

هززت رأسي وأنا أحوّل نظري بعيدًا عن أن’اس وأعيده نحو الشمس الثانية المعلقة في السماء. إن كانت لدي أي شكوك من قبل، فلم يعد هناك أي شك الآن. تلك لم تكن وحشًا.

تلك العين كانت ملكًا لشخص ما.

شخص أعرفه جيدًا.

’داون.’

أو بالأحرى، أطلس.

كان هنا.

يراقب.

يبحث.

’ربما كان يعلم منذ وقت طويل أنني سآتي إلى هنا. وفي هذه الحالة، أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا بكثير.’