كاراه توغ [3]

الفصل 860: كاراه توغ [3]

"ما هذا..."

بعد أن تجاوزت البوابات الضخمة، لم أتوقع رؤية شيء مذهل على نحو خاص، ربما مجرد مدينة تحميها جدران شاهقة، ويعيش الناس فيها في ظروف طبيعية إلى حدٍّ ما، كما في المدن الأخرى التي زرتها.

لا، ربما كان ذلك توقعًا مبالغًا فيه قليلًا.

كنت أفهم منذ البداية أن الحياة في بُعد المرآة ليست سهلة. كنت أعرف أن الناس يكافحون من أجل البقاء، وكنت مستعدًا لرؤية بعضٍ من معاناتهم.

لكن ما استقبلني كان شيئًا لم أتوقعه في مليون سنة.

"ما هذا المكان؟"

"...هل نحن حقًا في المكان الصحيح؟"

كان المكان مظلمًا.

كانت الشوارع واسعة وخافتة الإضاءة، لكن القمامة كانت متناثرة في أرجائها على شكل أكوام غير متساوية. وكانت الجثث ملقاة على جانب الطريق، وأجسادها تتحلل ببطء تحت وطأة الحرارة التي لا ترحم، فيما ظلت رائحة كريهة خفيفة عالقة في الهواء، بينما كانت الحرارة تلفح الشوارع الصامتة.

"أوخ—!"

كانت الرائحة قوية. قوية بما يكفي لتجعل أيًّا منا يشعر بالرغبة في التقيؤ.

تمكنت بالكاد من تمالك نفسي وأنا أرفع رأسي.

لم تكن هناك ذرة واحدة من ضوء الشمس.

لا...

يمكنني رؤية شيء ما. هناك فتحة صغيرة في الأمام أستطيع من خلالها رؤية بعض الضوء، لكنها صغيرة جدًا من مكاني.

كان الأمر أشبه بوجودي في قاع بئر.

نعم، هكذا كنت سأصف الأمر.

"كنت أتوقع هذا، لكن الوضع أسوأ بكثير مما تخيلت."

بصقت آن كلماتها وهي تنظر حولها وتحاول جهدها الحفاظ على ثبات تعابير وجهها. التفتنا جميعًا نحوها، متسائلين عما تقصده.

لكن آن تابعت حديثها.

"ظننت أنكم فهمتم الأمر بالفعل منذ اللحظة التي أخبرتكم فيها بأن أمامنا يومًا واحدًا فقط للبقاء هنا، لكن ليس بإمكان أي شخص البقاء في هذه المدينة. أرض النار تفتقر بشدة إلى الموارد والطعام. ولهذا لا يمكنها استيعاب الكثير من الناس، ولا توجد سوى مدينة واحدة."

تابعت السير وهي تغطي وجهها أكثر بالرداء الذي ترتديه، بينما تبعتها من الخلف، مستخدمًا [رثاء الأكاذيب] علينا احتياطًا.

كان الهواء جافًا، والدفء شديدًا.

"هذه مدينة تقدّر الناس بناءً على قيمتهم. لا يهم من أين أتيت، أو من يكون والدك، أو ما هو نسبك. المهم هو أن تكون قويًا وقادرًا على تقديم شيء للمدينة. كلما كنت أقوى، زادت الامتيازات التي تحصل عليها. مثل..."