المحتوم [4]

الفصل 888: المحتوم [4]

تنقيط! تنقيط...!

استمرت الحرارة تنساب على وجنتَي جوليان، بينما ظل يحدّق أمامه بثبات. وخلفهما، كانت هتافات الجماهير تتردد في أرجاء المكان، صاخبةً إلى حدٍّ مؤلم تقريبًا وسط الصمت الذي خيّم بين الأخوين.

انفرجت شفتا نويل، لكنه في النهاية لم يقل شيئًا.

وبدلًا من ذلك، التصق أكثر قليلًا بظهر جوليان، مستشعرًا دفئًا كاد ينسى وجوده.

"...إذًا... كنت تعرف."

كاد يضحك، لكن الصوت لم يتجاوز حنجرته.

"صحيح... بالطبع..."

كان هذا أخاه جوليان الذي يتحدثان عنه.

حتى من دون ذكرياته، لم يكن من الممكن أن يتصرف جوليان بهذه التهور من دون أن يعرف شيئًا. لم يكن من الممكن أن يواصل التقدم وهو يحمل كل هذا العبء بمفرده، ما لم يكن قد فهم الحقيقة بالفعل.

في النهاية...

كان يعرف كل شيء طوال هذا الوقت.

"…هذا يجعلني أشعر بالارتياح."

خفض نويل رأسه للحظة، وشدت أصابعه قليلًا على ملابس جوليان قبل أن يرفعه ببطء من جديد.

نظر إلى جوليان، الذي ظل يحدق في الشاشة أمامه، يشاهد قتال ليون بتعبير متوتر لدرجة كادت تؤلم رؤيته.

ورغم كل شيء، ارتسمت ابتسامة صغيرة ببطء على شفتي نويل.

كانت خافتة. تكاد تكون متعبة.

لكنها كانت موجودة.

انتقلت عيناه في النهاية إلى القتال أيضًا، بينما ظل ملتصقًا بظهر أخيه.

وللحظة، تساءل كيف كان حالهما سيكون لو كان العالم لم يطلب منهما سوى أن يكونا أخوين. ربما... كانا سيتجادلان حول أمور تافهة، ثم ينسى كل منهما سبب الخطأ، ويجلسان إلى جانب بعضهما بعد ذلك من دون الحاجة إلى اعتذار.

كان سيحب لو لم يكن هناك الكثير ليغفره.

خفض نويل رأسه حتى استند جبينه برفق إلى كتف جوليان.

"لنذهب."

عدّل جوليان حمله على الفور تقريبًا، ورفعه قليلًا إلى أعلى، ثم أبعد عينيه عن القتال قبل أن يواصل سيره.

"...سأخرجك من هنا."

من حولهما، استمرت الهتافات في الارتفاع وسط حرارة كاراه توغ، لكن نويل بالكاد كان يسمعها الآن.

لقد أمضى وقتًا طويلًا في تعلم كيفية تحمّل النار، حتى كاد ينسى أن الدفء لم يكن من المفترض أن يؤلم.

---

تغلغلت الحرارة في الهواء، بينما ملأت حماسة الجماهير أرجاء الساحة بأكملها.

شدّت إيفلين أصابعها حول الحاجز الحجري.

وظلت عيناها مثبتتين على الساحة في الأسفل، تتابعان ليون وهو يكافح للنهوض للمرة التي بدت وكأنها العاشرة.

كان الدم يغطي معظم الجزء السفلي من وجهه. وإحدى ذراعيه كانت تتدلى إلى جانبه بشكل غريب، بالكاد تتحرك كلما حاول توزيع وزنه، بينما ظهرت بالفعل عدة بقع داكنة على ملابسه.

ومع ذلك...

كان لا يزال واقفًا.

"هـ-هاه."

ازدادت قبضتها قوة، حتى شحب مفصل أصابعها تحت الضغط.

"إنه... سيموت إذا استمر على هذا النحو."

لم يكن هناك تفسير آخر للأمر.

كان يؤلم إيفلين أن تقول ذلك، لكن الفارق بين الاثنين كان هائلًا للغاية، وأي شخص لديه عينان يستطيع رؤية ذلك. لم يُجبر ثارفيك حتى على بذل كامل قوته، بينما بدا ليون وكأنه بلغ بالفعل أقصى ما يستطيع جسده تحمله.

إلى جانبها، ظلت أويف هادئة على نحو غير معتاد.

كان تعبيرها متوترًا وهي تراقب الساحة، وإحدى يديها مستندة إلى الحاجز بينما تتبع عيناها كل حركة في الأسفل.

"كان ينبغي أن نوقفه."

خرج صوت إيفلين أكثر هدوءًا مما توقعت.

لم تجب أويف فورًا.

وبعد لحظة، تشكلت على شفتيها ابتسامة مريرة.

"...أتظنين ذلك؟"

نظرت إليها إيفلين.

ضمّت أويف شفتيها.

"لم يمنحنا حتى الوقت لاستيعاب الموقف. لقد... حدث كل شيء بسرعة كبيرة. وحتى لو أردنا إيقافه، فأنت تعلمين أكثر من أي شخص آخر أن ذلك كان سيكون بلا فائدة."