چپتر 101: تیم (۲)
چپتر 101: تیم (۲)
این فکری بود که درست همان لحظهای که به نمایشم پایان دادم، به ذهنم رسید.
هنوز هم به وضوح به یاد داشتم که چطور نزدیک بود خودم را در حین اجرا گم کنم. چطور نزدیک بود مغلوب احساسات الکساندر شوم و خود را ببازم.
...همانجا بود که آن فکر به سراغم آمد.
«میتونم تجربیات و سبکهای مبارزهشون رو تقلید کنم؟»
چه میشد اگر عمیقتر در شخصیتهایشان غوطهور میشدم؟ نه فقط در احساساتشان، بلکه در خاطرات و سبکهای مبارزهشان؟
آیا شدنی بود؟
در حالی که به لوکسون خیره شده بودم که در سمت مقابل ایستاده بود، چشمانم را بستم و عمیقاً در افکارم فرو رفتم.
ذهنم را عمیقتر غوطهور کردم و شروع به بازسازی بخشهایی از چیزهایی کردم که پس از استفاده از مهارت دیده بودم.
یک حیاط خلوت بود.
دنیا خاکستری بود و هیچ صدایی در آن حوالی به گوش نمیرسید.
هوووش—!
پسری در میانه ایستاده بود و خنجرهایش را در هوا میچرخاند. با گامها و حرکاتی سنجیده، در برابر یک آدمک تمرینی به تمرین میپرداخت.
بر خلاف آنچه انتظار میرفت، حرکات و سبک مبارزهاش آشفته نبودند.
بلکه...
سنجیده، اصیل و به دور از هر حرکت اضافهای بود.
چیز زیادی در اختیار نداشتم که بتوانم با آن پیش بروم. فقط چند تکه خاطره داشتم. با این حال، با توجه به اینکه زندگیاش چقدر کسلکننده بود، اکثر آن خاطرات تنها به تمریناتش مربوط میشد.
درست مثل آزاریاس...
دنیای او، دنیایی بیرنگ بود.
در حالی که به اندامش چشم دوخته بودم، خودم را در تصویرش غوطهور ساختم. تلاش کردم خودم را در کالبد او مجسم کنم.
ضربه زدن با خنجرها، شمشیرها و مشتها، برداشتن گامهای کوتاه و جاخالی دادن از آدمک. من همهچیز را در ذهنم تقلید کردم.
پیش از آنکه متوجه شوم، دیگر صرفاً تماشاچی نبودم؛ بلکه این من بودم که آن حرکات را اجرا میکردم.
«چاک—!» خم شدم و ضربهای رو به بالا زدم. «چاک—!» به پهلو گام برداشتم و از ضدحمله گریختم.
«چاک—!»
هر چه این روند بیشتر ادامه مییافت، بیشتر حس میکردم که با الکساندرِ درون تصاویرم همگام میشوم. از نحوه حرکت بدنش گرفته تا شیوه نفس کشیدنش. من همهچیز را مو به مو تقلید کردم.
تا جایی که،
من....
داشتم رفتهرفته به الکساندر تبدیل میشدم.
«.....»
با گشودن چشمانم، احساس کردم بخش زیادی از احساساتم رو به کرختی و بیحسی گذاشتهاند.
خِش، خِش.
گردنم شروع به خارش کرد.
هرچه عمیقتر در احساساتش غوطهور میشدم، بیشتر درمییافتم که عادات و ویژگیهای او را به خود میگیرم.
الکساندر مبارزی خنجربهدست بود. سلاح منتخب او خنجر بود. با این حال، میتوانست از سلاحهای دیگر نیز استفاده کند.
در مورد من اما...
جلینگ. جلینگ.
همچنان ترجیح دادم به زنجیرها و بدنم تکیه کنم.
...در حالی که خاطرات در ذهنم شفاف بودند، اما برای آنکه کاملاً به او تبدیل شوم کفایت نمیکردند. اینطور بهتر هم بود. اگر قرار بود خودم را در این حس عمیق بازآفرینی که در حال تجربه مجددش بودم به کلی گم کنم، مطمئن نبودم که آیا اصلاً میتوانم دوباره به هویت واقعی خودم بازگردم یا نه.
در واقع، کاری که انجام میدادم به خودیِ خود خطرناک بود.
نمیتوانستم بیش از حد در این نقش غوطهور شوم. خطر بسیار جدی و ملموسی برای گم کردن خودم در قالب این شخصیت وجود داشت.
اگر خودم را در شخصیت میباختم چه اتفاقی میافتاد؟
چه بر سر من میآمد؟
«آمادهای؟»
با شنیدن صدای لوکسون، سینهام لرزید.
دنیای اطرافم رفتهرفته تمام رنگهایش را از دست داد. داشت کسلکننده میشد. نه، از قبل کسلکننده شده بود.
خِش، خِش.
چنان دنیای یکنواخت و ملالآوری بود که مرا مشتاق چیزی میکرد.
مشتاق اندکی رنگ.
در حالی که به او چشم دوخته بودم، سرم را تکان دادم.
«آمادهام.»
وووم—!
او مقابلم پدیدار شد. در کمتر از چند ثانیه، فاصلهی میانمان را پیمود.
در هر شرایط عادیِ دیگری، دستپاچه میشدم.
اما، حالا...
«کسلکننده.»
تنها یک گام به پهلو برداشتم و با مهارت از ضربهی برشی که به سمتم میآمد گریختم.
«اوه؟»
برای لحظهای کوتاه، لوکسون مبهوت شد. حالت چهرهاش را دریافتم. همانطور که لبانم اندکی میلرزیدند، آن حالت را در ذهنم حک کردم.
با چرخش بالاتنهام، زنجیر را دور دست چپم پیچیدم و به نقطهای که انتظار داشتم لوکسون در آنجا باشد مشت زدم.
هوووش—!
همانطور که مشتم به صورتش نزدیک میشد، حس کردم ضربان قلبم تندتر شد. آره... آره... سرانجام، چیزی پیدا شد تا پوستهی یکنواخت و ملالآور دنیایم را بشکند.
درست همان لحظهای که گمان کردم ضربهام اصابت خواهد کرد، ناپدید شد و درست پشت سرم پدیدار گشت.
«....!»
زنجیرهای توی دستم دور بازویم چرخیدند و با مهارت به سمت شانهام حرکت کردند، درست همانجایی که شمشیری چوبی فرود آمد.
بَنگ!
با کوبیده شدن شمشیر چوبی به شانهام، درد شدیدی را حس کردم.
«.....»
«.....»
خِش، خِش.
با تلاقی نگاهمان، موجی از کلافگی را حس کردم. درست در آخرین لحظه توانسته بودم از شانهام محافظت کنم؛ اما با این حال، میفهمیدم که از جا در رفته است.
کسلکننده... بیش از حد کسلکننده...
با دست دیگرم، اندکی گام برداشتم و رو به جلو مشت زدم.
هوووش.
آن حمله به جایی نرسید، چرا که لوکسون در شکاف و رخنه پهلوی بدنم ظاهر شد.
چه عجیب...
گویی میتوانستم پیشبینی کنم حرکت بعدیاش چیست، اندکی بدنم را کج کردم.
هوووش—!
شمشیر رو به بالا کشیده شد و با فاصلهای بسیار ناچیز از نوک بینیام رد شد. نزدیک بود. فوقالعاده نزدیک. در حد چند میلیمتر.
اگر دقت به خرج نداده بودم، شاید بینیام را از دست میدادم.
اما کوچکترین اهمیتی به خودم نمیدادم.
در عوض، متوجه نکته عجیبی شدم.
هوووش—!
خم شدم.
هوووش—!
به سمت چپ گام برداشتم.
هوووش—!
به سمت راست گام برداشتم.
میتوانستم حرکات لوکسون را ردگیری کنم.
با وجود این، هر بار ضربه میخوردم. حس میکردم درد ذهنم را فرا میگیرد، اما من به درد عادت داشتم. نگذاشتم بر من اثر بگذارد.
هوووش—!
همانطور که جاخالی میدادم، رد ضربات روی لباسهایم پدیدار میشد، اما رفتهرفته داشتم قلق کار دستم میآمد و مدام در جاخالی دادن بهتر و بهتر میشدم.
تقریباً طوری بود که انگار در حالت خلسه فرو رفته باشم.
نه، بیشتر از آنکه خلسه باشد، مثل این بود که داشتم قادر به پیشبینی ضرباتش میشدم. در این دنیای یکنواخت... همهچیز بیمزه و تهی به نظر میرسید. و همانطور که در اعماق ذهن الکساندر کاوش میکردم، میتوانستم ببینم که حرکات لوکسون چقدر شبیه به حرکات او بودند.
زندگی الکساندر کسلکننده بود. در زندگی او، یکی از معدود ابزارهای سرگرمی، مبارزه بود.
هیچ چیزی برایش لذتبخشتر از دیدن شکست حریفش و غرق شدن در تحسین تماشاگران نبود.
به همین دلیل بود که بخش عمدهای از زندگیاش را صرفاً به تمرین کردن گذرانده بود.
بنابراین...
وووش—!
با برداشتن گامی کوتاه به جلو، بار دیگر از حملهاش جاخالی دادم.
تاپ... تپ!
«هااه...»
هرچه زمان بیشتری میگذشت، بیشتر به این سبک جدید خو میگرفتم.
هنوز خام بود، اما داشت جواب میداد...
کمکم داشتم حرکات الکساندر را بینقص تقلید میکردم؛ تا جایی که رفتهرفته هویت خودم را از یاد میبردم.
«هاااه... هاااه...»
...و آرامآرام، حقیقتاً داشتم خودم را گم میکردم.
«بیشتر...»
نظر لوکسون درباره جولین تا حدی ضدونقیض بود. با اینکه باور داشت او ضعیف است و استحقاق رتبهاش را ندارد، اما تواناییهای احساسیاش را هم نادیده نمیگرفت.
آن تواناییها در سطح دیگری بودند.
اما با وجود این...
«تا وقتی لمسم نکنه، مشکلی پیش نمیاد.»
تا جایی که میدانست، جولین فقط میتوانست «اندوه» را از طریق انتقال صدا به کار بگیرد. اگر کسی آماده میبود، دفاع در برابر آن ناممکن نبود.
در این صورت، تنها چیزی که واقعاً باید نگرانش میشد، فاصله میانشان بود.
نمیتوانست اجازه دهد جولین به او دست بزند.
و این هم...
«نباید مشکلی باشه.»
لوکسون به تواناییهایش اطمینان داشت. درست مثل جوزفین، او هم در خانوادهای شوالیهای آموزش دیده بود. در شمشیرزنی مهارتی فوقالعاده داشت و سوای آن «هیولاها»، مطمئن بود که از پس هر کسی برمیآید.
تا این حد به مهارتهایش غره بود.
به همین خاطر...
وووش—!
«اوه...؟»
لوکسون وقتی متوجه شد ضرباتش دارند به خطا میروند، جا خورد.
«چطور ممکنه...؟»
وووش—!
حتی وقتی دوباره تیغ کشید، با بهت دید که ضربهاش فقط هوا را شکافت.
لوکسون پایش را محکم جلو گذاشت و برشی مورب و رو به بالا زد. در میانهی حرکتش بود که ناگهان مقاومت اندکی را در بخش پایینی تیغهی شمشیرش احساس کرد.
«اووخ...!»
با وارد کردن نیروی بیشتر توانست از آن مانع عبور کند، اما همان چند ثانیهای که به خاطر آن مقاومت هدر رفت کافی بود تا پای جولین درست روی شکمش فرود آید.
«.....!»
ضربه درد داشت، اما چیزی نبود که از پس تحملش برنیاید؛ پس چند قدم به عقب تلوتلو خورد. درست همان دم که لوکسون خواست موضعش را دوباره تنظیم کند، آن مقاومت بازگشت.
این بار، به پایش پیچیده بود.
«.....!»
باز هم جلوی حرکاتش گرفته شد.
لگد دیگری به سویش آمد. چندان سریع نبود و لوکسون توانست از آن بگریزد. جاخالی دادن مسئلهای نبود؛ میتوانست از پس تمام این ضربات بربیاید. هیچکدام طوری نبودند که او را در تنگنا بگذارند.
مشکل این بود که نمیتوانست هیچ «ریتمی» به دست آورد.
پیش از آنکه بتواند هر یک از توالیهای تمرینشدهاش را آغاز کند، پیاپی مختل میشدند؛ تعادلش به هم میخورد و تواناییاش برای پیریزی یک پاتک کاری بهشدت آسیب میدید.
وووش!
وضعیت کلافهکنندهای بود، چرا که او را در موضع انفعال محض قرار میداد.
«اخ، لعنت بهش!»
دندانهایش را به هم سایید و بار دیگر شمشیر را فرود آورد.
«واو~ انگار کار لوکسون حسابی گره خورده.»
در آن سو، جوزفین با چشمانی گشاده همهچیز را زیر نظر داشت. تندتند پلک زد و به کیرا چشم دوخت:
«چشمام که اشتباه نمیبینه، درسته؟ جولین واقعاً داره جلوش دووم میاره...»
«.....»
کیرا پاسخی نداد.
نگاهش در آن لحظه روی قامت جولین میخکوب شده بود. در ابتدا حرکاتش ناشیانه بود؛ در یک نگاه میشد کاستیهایش را دریافت و تجزیهاش کرد.
اگر خودش جای لوکسون بود، احتمالاً در کمتر از پنج تبادل ضربه کارش را تمام میکرد.
اما...
اوضاع آرامآرام دگرگون شد.
جنونی که در چشمانش موج میزد شدت گرفت و حرکاتش کمکم پختهتر و صیقلخوردهتر میشدند.
نه تنها این، بلکه با نگاهی دقیقتر، متوجه رشتههایی آشنا شد که در هوا به جنبش درمیآمدند، ریتم حرکتی لوکسون را میشکستند و مانع میشدند که از تمام پتانسیل و مهارتش بهره بگیرد.
اما این نکته نبود که لرزه بر اندام کیرا میانداخت.
نه، ماجرا این بود که هرچه نبرد پیشتر میرفت، تصویر خودِ جولین در ذهن او کمرنگتر میشد. انگار داشت به انسانی یکسره دیگر بدل میشد.
از حرکاتش گرفته تا حالات چهرهاش، کیرا کمکم شخص متفاوتی را میدید...
«این چه کوفتیه دیگه.»
افکار غریبی بود؛
چیزی که کنار آمدن با آن اصلاً کار سادهای نبود.
اما...
بنگ!
«هاااه—!»
کیرا با دیدن لرزش لبان جولین، آن هنگام که حملهاش در نهایت گارد ضربه لوکسون را در هم کوبید، متوجه شد جنون درون چشمانش حتی عمیقتر شده است.
احساساتی که تجربه میکرد—وجد، شادی و هیجان—همگی در خطوط چهرهاش آشکار بودند؛ لبخندی واقعی بر لبانش نقش بست.
بنگ! بنگ! بنگ!
طوفانی جنونآمیز از حملات را آغاز کرد. با مهار آن رشتههای باریک، مدام حرکات لوکسون را متلاشی میکرد.
لوکسون که چارهای جز حالت دفاعی نداشت، تنها توانست با بازوانش سپری در برابر تنش بسازد.
بنگ...! بنگ!
هرچه جولین بیشتر یورش میبرد، کیرا بیشتر میدید که امواج عواطفش مهارناپذیر میشوند.
در همین لحظه...
«بیشتر.»
او دیگر جولین نبود. انگار وجودی دیگر کالبدش را به تسخیر درآورده و جایگزینش شده بود، آنهم در حالی که به لوکسون سراسیمه حمله میبرد؛ کسی که گرچه هنوز مغلوب نشده بود، اما پیوسته و بیوقفه به عقب پس رانده میشد.
بنگ!
درست وقتی که مشت دیگری از جولین بر سد دستان لوکسون فرود آمد، کیرا از جایش جست و کنار آن دو پدیدار شد.
«بس کن.»
کیرا مشت جولین را در پنجهاش قفل کرد.
«....»
«....»
برای لحظهای کوتاه، در حالی که سکوتی سهمگین میانشان سایه انداخته بود، کیرا خیال کرد جولین به او حمله خواهد کرد؛ اما رفتهرفته چشمانش به حالت طبیعی برگشت.
سرانجام، آرامش خود را بازیافت و دستش را پایین انداخت.
به عقب چرخید، کتش را برداشت و آستینهایش را باز کرد. در حالی که پشتش به آنها بود، پرسید:
«حدس میزنم نتیجه کاملاً مشخصه، مگه نه؟»
کیرا به لوکسون نگاه کرد که با وجود آسیب ندیدن، بهشدت نفسنفس میزد. رو به دیگران چرخید، لحظهای چشمانش را بست و سپس سر تکان داد:
«آره.»
«.....خوبه.»
با تکانی ملایم به نشان تایید، صحنه را ترک کرد.
کیرا در حالی که به رفتن او چشم دوخته بود، چین عمیقی از سردرگمی بر پیشانیاش نشست.
«این دیگه... چه کوفتی بود؟»