چپتر 122: النور - بخش اول
چپتر 122: النور - بخش اول
دروازه بزرگی پیش روی دیوارهای شهر قد علم کرده بود. با نزدیک شدن ما، دروازهها گشوده شدند و گویی ورودمان را به قلب شهر خوشامد گفتند.
جاده سنگفرش گستردهای پیش رویمان پدیدار شد، احاطهشده با خانههای چوبی مستحکم و غرفههای پرجنبوجوشی در پای آنها.
«سبزیجات تازه رو از اینجا بخرین! مستقیماً از آرکانا اومده! تازهتر از این سبزیجات هیچجا گیرتون نمیاد!»
«یکی بخر، دو تا ببر!»
«فروش محدود، فقط برای امروز!»
هیاهو همهجا را پر کرده بود و صاحبغرفهها بر سر هم فریاد میکشیدند و تمام تلاششان را میکردند تا جمعیتی را که در امتداد جاده قدم میزدند به سوی خود بکشانند.
از دیدن این منظره غیرمنتظره جا خوردم.
«...اینجا خیلی سرزندهتر از چیزیه که اولش فکر میکردم.»
برای شهری که ناکجاآباد واقع شده بود، واقعاً زیادی پرجنبوجوش به نظر میرسید.
«به النور خوش اومدین.»
نگهبانانی با زره سبک ورودمان به شهر را خوشامد گفتند. گویی منتظر آمدن ما بودند، چرا که نیازی به هیچ بازرسی نداشتیم و بدون هیچ مشکلی وارد شدیم.
همین که من و لئون از کنار نگهبانها گذشتیم، متوجه نگاههای عجیبی شدم که به لئون میانداختند.
به نظر میرسید خودش هم متوجه شده بود، چون اخم درهم کشید.
با چانهام اشاره خفیفی کردم:
«دیدی؟ اونا هم فکر میکنن مسخره به نظر میای.»
«...»
لئون بدون اینکه کلمهای بگوید، کتش را درآورد. این خیره شدنها کمکم داشت کلافهاش میکرد. البته خیلی خندهدار بود. به نظر میرسید از آن دست آدمهایی است که همهچیز را بیش از حد جدی تلقی میکنند.
«خب، حالا.»
نگاهی به شهر پیش رویم انداختم و شکمم را مالیدم:
«...میگم چطوره اول یه چیزی بخوریم؟»
شهر النور خیلی بزرگتر از چیزی بود که در ابتدا تصور میکردم.
در واقع، به نظر میرسید هر آنچه را که کسی از یک شهر بزرگ انتظار داشت، در خود جای داده بود: رستورانها، کافهها، هتلها، سالنهای تئاتر و حتی کازینوها.
«...کازینو؟»
این...
ایستادم و به ساختمان بزرگی در سمت راستم خیره شدم. عمارتی چشمگیر بود. با کلمه کازینو که روی تابلوی چوبی بالایش حک شده بود، صف طویلی در ورودی ساختمان شکل گرفته بود و چند نفر کنار ورودی ایستاده بودند تا کسانی را که وارد میشدند بررسی کنند.
«تو این دنیا هم کازینو هست؟»
این صحنه چیزی بود که فکر نمیکردم هیچوقت بتوانم به آن عادت کنم. اصلاً و ابداً برایم منطقی نبود.
چطور ممکن بود...
«نه، ولش کن. من اینجا نیستم که تصمیمات سازندههای بازی رو زیر سوال ببرم.»
این دنیا... سبکش تماماً قرون وسطایی نبود. این را خیلی وقت پیش متوجه شده بودم. اینجا و آنجا، جزئیات مدرن زیادی به چشم میخورد.
«فکر کنم ترکیبی از هر دوتاشونه.»
قرون وسطایی و مدرن.
«...میخوای بری کازینو؟»
با شنیدن صدای لئون از کنارم، سرم را تکان دادم:
«نه.»
«پس چی؟»
«داشتم نگاه میکردم فقط.»
«آها.»
سرم را کمی کج کردم تا به لئون نگاه کنم. چرا به نظر میرسید ناامید شده؟
«خودت دلت میخواد بری؟»
«...»
پس دلش میخواست.
خب...
«شاید بعداً. بیا اول یه چیزی بخوریم.»
«...خیلیخب.»
رودخانه بزرگی از میان شهر میگذشت. آبی که مستقیماً از کوههای بالادست فرود میآمد، بهشدت زلال و شفاف بود.
در اطراف آن منطقه، رستورانها و مغازههای متعددی به چشم میخورد. من و لئون به هر جایی که خوب به نظر میرسید بسنده کردیم. هیچکداممان در غذا خوردن بدغذا نبودیم، بنابراین چندان فرقی نمیکرد.
«من اینو سفارش میدم.»
غذایی که سفارش دادم کباب امبر بود؛ یک کباب آرامپز که از گوشت امبر، هیولایی با رتبه نوپا، تهیه میشد. ظاهراً این خاصیت را داشت که به بهبود عضلات بدن کمک کند، بنابراین با توجه به وضعیتی که داشتم، آن را مناسب دیدم.
همین که سفارشم تمام شد، منو را روی میز گذاشتم و منتظر لئون ماندم.
اما...
«...هوم.»
به نظر میرسید در انتخاب مردد است.
«خیلی زیاده...»
نه، در واقع، سردرگم و دستپاچه توصیف مناسبتری بود.
چه خبرش بود...
«...این یکی هم خوب به نظر میاد. آه، نه، ولی این یکی هم هست.»
لئون دستش را به پیشانیاش کشید:
«عجب دوراهی سختی.»
«...»
این ماجرا تا چند دقیقه بعد هم ادامه پیدا کرد، تا اینکه دیگر نتوانستم طاقت بیاورم و لب باز کردم:
«سفارش میدی یا نه؟»
«...آه.»
لئون چهره درماندهای به خود گرفت. سپس، در حالی که به پیشخدمت که او هم خسته به نظر میرسید نگاه میکرد، انگشتش را روی منو گذاشت:
«اینو میخوام.»
«کاری استارفایر؟»
«بله.»
«اطا...»
«و این.»
پیشخدمت مکث کرد. با نگاهی به منو، چشمش به من افتاد:
«...کباب امبر؟ مثل ایشون؟»
«بله، اونم همینطور.»
«اطاعت...»
«و این.»
لئون دوباره حرف پیشخدمت را قطع کرد و به غذای دیگری اشاره کرد:
«...استیک ماهی اژدهای وحشی؟»
«بله.»
«با...»
«اینم همینطور.»
«...»
«این یکی هم. میخوام امتحانش کنم.»
«این یکی چقدر تنده؟ اگه خیلی تند نیست، اینم میبرم.»
هاجوواج نشسته بودم و به لئون زل زده بودم که مدام به غذاهای توی منو اشاره میکرد. آخه مگه چقدر قرار بود بخورد...؟ اصلاً چه خبر بود؟
«با این کارو تموم میکنم.»
تق—
لئون با رضایت منو را بست. درست در همان لحظه، اخم کرد و دوباره آن را گشود، اما وقتی چشمانش روی منو چرخید و چیز دیگری پیدا نکرد، «تق—» دوباره آن را بست و سری تکان داد:
«بله، همهاش همین بود.»
«مـ...»
پیشخدمت میخواست چیزی بگوید اما جلوی خودش را گرفت. حق هم داشت. در نهایت، لئون تکتک غذاهای منو را سفارش داده بود. آنقدر وقت تلف کرد، در حالی که میتوانست خیلی ساده بگوید «همهاش رو میخوام».
«این یارو دیگه کیه...»
آه کوتاهی کشیدم و سرم را چرخاندم تا به منظره پیش رویم خیره شوم. واقعاً خیرهکننده بود؛ از کوههای سرسبز و بلند در دوردست گرفته تا رودخانه زلال و شفافی که از دل شهر میگذشت.
حالوهوایی کاملاً متفاوت با آکادمی داشت.
به نوعی، تنوع لذتبخشی بود.
«میگم...»
صدای لئون مرا از افکارم بیرون کشید و سرم را برگرداندم تا نگاهم به نگاهش تلاقی کند. طوری که به من نگاه میکرد، عجیب بود.
«چی؟»
«...عوض شدی.»
«هان؟»
چه چرندیاتی...؟
«نمیدونم. فقط نسبت به اولین باری که دیدمت، خیلی متفاوت به نظر میرسی.»
«...از چه نظر؟»
راستش اصلاً احساس نمیکردم تغییری کرده باشم. شاید منظورش قدرتم بود؟
اگه اینطوره...
«اون...»
«داشتی لبخند میزدی.»
«....»
چشمهام گرد شد و به لبهام دست زدم.
‹داشتم لبخند میزدم؟ کِی...؟›
«فکر نکنم تا حالا لبخندت رو دیده باشم. راستش خیلی عجیبه.»
دستهاش رو مالید و با حالتی معذب نگاهم کرد.
«...موهام سیخ شد.»
«چی؟ از اینکه لبخند میزنم؟»
«آره. عجیبه.»
«....»
اینکه بدون حتی ذرهای تردید تایید کرد، زبونم رو بند آورد.
لبخند زدن من. واقعاً اینقدر عجیب بود؟
«بده که لبخند زدم؟»
این روشش بود برای اینکه بهم بگه دارم نقابی رو که سعی داشتم حفظ کنم از دست میدم؟
اگه اینطور بود...
«نگران نباش، من...»
«نه، در واقع نه.»
«هم؟»
دوباره پلک زدم.
«منظورت چیه که در واقع نه؟»
«به نظرم چیز خوبیه.»
«به نظرت؟»
قبل از اینکه زمزمه کنم، نگاهی به اطراف انداختم.
«مگه کل هدف از این نقش بازی کردنم این نبود که بقیه هویتم رو نفهمن؟»
«...چرا، همین بود.»
«پس چی؟»
«شبیه آدمی نبودی که بخواد زنده بمونه.»
«....»
مات و مبهوت بهش خیره شدم. دهانم رو باز کردم، اما کلماتی که میخواستم به زبون بیارم بیرون نمیومدن. هرچقدر هم که تلاش میکردم، نمیتونستم حرفی برای رد کردنش پیدا کنم.
ادامه داد:
«از گذشتهت چیزی نمیدونم. در واقع، اصلاً چیز زیادی دربارهت نمیدونم. تنها چیزی که میتونم بگم اینه که داری تلاش میکنی به چیزی برسی.»
«....»
«ولی هر کاری که داری سعی میکنی انجام بدی، داره از درون میخورتت. یا دستکم قبلاً اینطور بود.»
«....»
«این اواخر آرومتر به نظر میرسی. نمیدونم چرا. فقط...»
لئون مکث کرد تا به پشت سرش نگاه کنه. پیشخدمت با چند تا ظرف غذا داشت نزدیک میشد و بوی لذیذی توی هوا پیچیده بود.
گوشه دهانش رو پاک کرد و نگاه کوتاهی به من انداخت.
«...دیگه به نظر نمیرسه که دلت بخواد بمیری.»
در همان زمان، در گوشه دیگری از شهر.
«یه وضعیت اضطراری داریم.»
کیرا با چهرهای جدی به جوزفین زل زده بود. سرش رو میمالید و انگار با خودش در کلنجار بود.
«چی؟ چی شده؟»
جوزفین با نگاهی نگران به کیرا چشم دوخت.
«بگو چی شده.»
«آه، خب...»
کیرا بالاخره سرش رو تکون داد.
«نه، بیخیال. چیزی نیست.»
«اوووم؟ بیا دیگه. فقط بهم بگو. حالا کنجکاو شدم.»
«دارم بهت میگم هیچی نیست.»
«نه، بگو دیگه! نمیتونی این کار رو بکنی و بعد وانمود کنی هیچی نشده.»
«هااه، لعنتی. به درک. خیلی رو مخی، لعنتی.»
کیرا چشمغرهای به جوزفین رفت و چیزی زیر گوشش پچپچ کرد.
«اِ...؟ آه. پس فقط همینه؟»
«منظورت چیه که فقط همینه؟»
«خب، طبیعیه دیگه، میدونی که... ای بابا~ فکر کردم یه چیز جدیه.»
«هوی عوضی، جدیه خب.»
«آره، آره، هر چی تو میگی. برو دستشویی. من همینجا منتظرت میمونم.»
«جدی میگی؟»
«آره.»
«...ممنون.»
کیرا زیر لب و با زمزمهای آرام تشکر کرد. تشکری که جوزفین دستش رو نزدیک گوشش برد و وانمود کرد نشنیده.
«چی؟ نشنیدم.»
«گمشو بابا.»
کیرا بهش علامت داد و به سمت دستشویی راه افتاد.
به تدریج تصویر پشت سرش در میان جمعیت محو شد، و همزمان با آن، مسیر حرکتش هم تغییر کرد.
«هوووم~»
و شروع به زیر لب زمزمه کردن کرد.
رویش را به سمت مخالف چرخاند و به طرف ساختمان بزرگی در دوردست حرکت کرد. تابلویی که رویش نوشته شده بود:
‹کازینو›
«هوووم~»
به همین راحتی، «کیرا» ناپدید شد.
روی دیوارهای بیرونی شهر.
«...اوضاع چطوره؟ متوجه چیز غیرعادیای نشدی؟»
«هنوز نه.»
دو شوالیه بالای دیوارها ایستاده بودند و با چهرههایی عبوس و محتاطانه به بیرون شهر چشم دوخته بودند. کاپیتان شوالیهها، سر تریستان بلکوود، شوالیه رده ۳ و مردی در اواسط چهلسالگی، ساعت جیبیاش را بیرون آورد تا زمان را بررسی کند.
«هنوز زوده. قبل از موج بعدی وقت داریم.»
«هـ-هووف.»
شوالیه دیگر با اضطراب نفسش را بیرون داد.
«...نظرتون چیه؟ فکر میکنید از این یکی جون سالم به در ببریم؟»
«مطمئنم که میبریم.»
سر تریستان با نگاهی مطمئن پاسخ داد. سرش را چرخاند و به شهر زیر پایش نگاه کرد.
شهر در حال حاضر پر از جنبوجوش و هیاهو بود. از جایی که ایستاده بود، لبخندها و چهرههای شاد شهروندان را میدید.
اما مسلماً...
‹بهش عادت کردن.›
برخلاف ظاهر بیرونیاش، این شهر نفرینشده بود. در پس لبخندهایشان... دردی نهفته بود که تنها خودشان درکش میکردند.
سر تریستان بلکوود یکی از همان افراد بود.
او دردشان را بیش از حد خوب میفهمید.
‹زود برمیگردم. قول میدم. این رو برام نگه دار.›
حتی حالا هم صدای خواهرش را میشنید، زمانی که به آنسوی دیوارهای شهر قدم گذاشت.
اما...
آن ماجرا مال سی سال پیش بود. او آن موقع به سختی هشت سال داشت. خواهرش... به قولش عمل نکرده بود.
«هوو.»
نفس عمیقی کشید و ساعت جیبی را کنار گذاشت.
همان ساعت جیبی. هدیهای از طرف خواهرش بود. قرار بود فقط امانتی موقت پیش او باشد؛ قرار بود با آن گذشت زمانی را که خواهرش در سفر بود بشمارد.
تا به امروز، او لحظهای از شمردن دست نکشیده بود.
به چه دلیلی اینطور بیهوده به ایده بازگشت خواهرش چنگ میزد؟
«هه.»
کاپیتان تکخندهای به خودش زد.
«مقدمات رو آماده کن. من برای مدتی میرم بیرون.»
«هان؟ دارین میرین؟ کجا؟»
سر تریستان مکثی کرد و به پشت سر نگاه انداخت. در حالی که در جیبش با ساعت جیبی ور میرفت، ناگهان لبخندی زد.
«میرم به پیشواز نیروهای کمکیمون.»