چپتر 142: پایان سفر - بخش سوم
چپتر 142: پایان سفر - بخش سوم
مایه تأسف بود، اما هیچوقت فرصت نکردم مبارزه بین افراد امپراتوری و اژدهای سنگی را ببینم.
مدت کوتاهی پس از شروع نبرد، ما را از شهرک تخلیه کردند و به آکادمی برگرداندند.
همین قضیه در مورد ساکنان بومی شهرک هم صدق میکرد؛ آنها را هم برای پناه دادن موقت به آکادمی منتقل کردند.
همهچیز آنقدر سریع پیش رفت که تا به خودم آمدم، همگی دوباره داخل آکادمی بودیم.
«امروز یکشنبهست. تازه از یه سفر طولانی برگشتین. یکم استراحت کنین تا خستگیتون دربره. کلاسها از فردا طبق روال عادی از سر گرفته میشه.»
صدای پروفسور بریجت از جلو طنینانداز شد.
کلماتش با نالههای خفیف همراه شد. چارهای نبود، همه خسته بودند و هیچکس مشتاق نبود به این زودی کلاسها دوباره شروع شود.
من هم همینطور بودم.
«آه، راستی.»
و بعد، انگار که چیزی یادش آمده باشد، پروفسور بریجت مشتش را به کف دست دیگرش کوبید و لبخند زد.
لبخندی بود که لرزه بر تن آدم میانداخت.
«نتایج آزمونهاتون. فردا اعلام میشه.»
«... هیک!»
صدای عجیبی از ردیفهای عقب شنیدم.
نیازی به نگاه کردن نبود؛ کموبیش حدس میزدم چه کسی چنین صدایی از خودش درآورده است.
«خب پس.»
پروفسور بریجت دستهایش را به هم زد.
«از روز تعطیلتون لذت ببرین!»
اندکی پس از آن، به سمت خروج رفت.
همین قضیه در مورد بقیه کارآموزها هم صدق میکرد. متأسفانه من از آن دست افرادی نبودم که چنین مزیتی داشته باشند. وقتی رویم را برگرداندم، نگاهم با نگاه پروفسور هالو گره خورد.
حالت چهرهاش بهطرز غیرمعمولی جدی بود.
«آماده شو. منتظرتن.»
«... بله.»
برخلاف بقیه، نصیب من استراحت کردن نبود.
با در نظر گرفتن اتفاقاتی که برایم رخ داده بود، کاملاً قابل درک به نظر میرسید. آکادمی میخواست همهچیز دقیقاً شفافسازی شود.
به همین خاطر بود که فقط من را سوا کرده بودند.
«راه بیفت.»
پروفسور هالو تازه دور زده بود تا به سمتی برود که قرار بود برویم، که در همان لحظه چشمم به قامت آشنایی در دوردست افتاد.
با صورتی رنگپریده، سیاهی زننده زیر چشمهایش بدجور به چشم میآمد. بهویژه از همانجایی که ایستاده بودم میتوانستم زمزمههای ضعیفش را بشنوم: «نفرینشده... میدونستم... کتاب...»
فقط یک مشت خزعبلات.
پروفسور طوری که متوجه وضعیت غیرعادی او شده باشد، ایستاد.
«به نظر میاد اوضاع خیلی جدیتر از چیزیه که انتظار میرفت.»
«... آره.»
«فکر میکنی چی شده؟»
«کی میدونه...»
گوشه لبم تکان خورد.
«شاید نخوابیده.»
«کابوس دیده؟»
«... هوم، احتمالاً.»
«مگه شوالیه تو نیست؟ به نظر نمیاد چندان نگران باشی.»
«نه، خیلی نگرانم.»
«واقعاً...؟»
پروفسور سرش را کج کرد تا نگاه دقیقتری به من بیندازد.
بعد از چند ثانیه، سرش را عقب کشید.
«که اینطور به نظر نمیرسه.»
«بهم گفتن چهره خیلی بیاحساس و خشکی دارم.»
«ها، لابد همینطوره.»
پروفسور بار دیگر نگاهی به من انداخت و در نهایت سرش را تکان داد.
«خب، مشکلی نیست. بعداً یه سر بهش میزنم. ببینم نگرانیم الکی بوده یا نه.»
«... حتماً.»
به این ترتیب، هر دوی ما آنجا را ترک کردیم.
«هوووف.»
پاسی از شب گذشته بود و من بیرون تالار بازجویی ایستاده بودم.
بازجویی بیش از چند ساعت طول کشیده بود. در برابر سران آکادمی، چارهای نداشتم جز اینکه تمام اتفاقاتی را که در طول مدت «مرگم» رخ داده بود برایشان بازگو کنم.
البته با توجه به اینکه بخش زیادی از آنها به توانایی دومم مربوط میشد، اطلاعات زیادی را ناگفته گذاشتم.
با این وجود، توانستم بدون لو دادن چیز دندانگیری از آنجا بیرون بیایم.
حتی اگر شک هم میکردند، اینطور نبود که بتوانند اطلاعات را بهزور از زیر زبانم بیرون بکشند.
بهخصوص از آنجایی که در نهایت تمام این غائله را تک و تنها حل کرده بودم.
«هوم، درسته.»
یک لحظه مکث کردم.
«... حالا که فکرشو میکنم، واقعاً تنهایی همهچیزو جمع کردم.»
دستکم بخش مربوط به نکرومنسر را.
«همینطوره.»
صدای آشنایی از پشت سرم به گوش رسید.
وقتی رویم را برگرداندم، دلیلا را دیدم که چند متر آنطرفتر ایستاده بود.
«صدر اعظم؟»
بهطور غریزی دستم را به سمت جیبم بردم، ولی با فهمیدن خالی بودنش متوقف شدم.
«...»
با حس کردن نگاهش، لبهایم را بر هم فشردم.
«تازه برگشتم، واسه همین...»
«...؟»
«... چیزی همرام نیست.»
«آه.»
پلک دلیلا پرید.
«من برای اون نیومدم.»
پس چرا اینقدر ناامید به نظر میرسی؟
«به هر حال، در مورد یکی دو تا موضوع هست که باید باهات حرف بزنم.»
«... یکی دو تا موضوع؟»
«بله.»
«مورد اول.»
دلیلا دستی تکان داد و نامهای را به سمتم گرفت.
«این چیه؟»
«یه دعوتنامه برای یه مراسم مهمه که یه ماه دیگه برگزار میشه. میتونی بعداً چکش کنی و اگه خواستی بیای، بهم بگی.»
«هان؟»
حتی قبل از اینکه بتوانم شک و تردیدم را به زبان بیاورم، ادامه داد:
«غیر از این، نتایج جایزه جووینک هم بهزودی اعلام میشه. ازم خواسته شده این خبر رو بهت برسونم. بهزودی دعوتنامهش برات میاد.»
جایزه جووینک...؟
چند ثانیه طول کشید تا یادم بیاید، و وقتی یادم آمد، مشتم را به کف دستم کوبیدم.
«آهان.»
همان جایزه بازیگری بود.
«خوبه، یه مقدار پول لازم دارم.»
این جایزه قرار بود فرصت فوقالعادهای باشد.
بیدلیل که به خودم رأی نداده بودم.
درست زمانی که فکر میکردم خبرها تمام شده، دلیلا دوباره زبان باز کرد:
«یه چیز دیگه هم هست.»
«بازم...؟»
دیگر چه چیزی مانده بود؟
«گرچه هنوز دقیقاً مشخص نکردیم چیه، اما قصد داریم بهت پاداش بدیم.»
«...»
کمی طول کشید تا حرفهایش را در ذهنم حلاجی کنم، اما وقتی متوجه شدم، چشمهایم کمی گشاد شد.
از این خبر غافلگیر نشدم.
در واقع، امیدوار بودم چنین اتفاقی بیفتد. هر چه باشد، بخش زیادی از کار را من انجام داده بودم.
«چه جور پاداشی؟»
موقع حرف زدن حواسم بود که هیجانم را مهار کنم.
«هنوز مشخص نیست.»
«میتونم خودم انتخابش کنم؟»
«...بستگی داره.»
«همم؟»
بستگی دارد؟
به چه چیزی بستگی دارد؟
«آکادمی تنها جایی نیست که داره به دادن پاداش بهت فکر میکنه.»
چند لحظه پلک زدم و بعد متوجه شدم:
«خاندان مگریل؟»
«.....درسته.»
برای لحظهای کوتاه چشمهایم را بستم.
درست است.
باز هم غافلگیر نشدم.
«یا این شکلی میشه؛»
دلیلا دوباره به حرف آمد:
«خاندان مگریل جداگونه سهمش رو میده، و اگه چنین اتفاقی بیفته، ما هم جداگونه بهت پاداش میدیم. یا اینکه، هر دو طرف با هم سر یه پاداش مشترک تصمیم میگیریم. هنوز تصمیمی گرفته نشده. دلیل اصلی اینکه امروز ازت بازجویی کردیم، این بود که تصمیم بگیریم کدوم گزینه رو پیش ببریم.»
«که اینطور.»
منطقی بود.
واقعبینانه که نگاه میکردم، با هر دو گزینه مشکلی نداشتم.
چه دو پاداش، چه یک پاداش بزرگتر؛ با هر دویشان کنار میآمدم. بهخصوص از آنجایی که حق انتخابی هم نداشتم.
«....همین بود؟»
«آره.»
«همم.»
سرم را به آرامی تکان دادم.
این خبر واقعاً دلپذیری بود.
«یعنی چه جور پاداشی بهم میدن؟»
یک راهنمای آموزشی بهتر؟ یک استخوان؟ پول...؟
با هر کدام از این سه پاداش راضی میشدم. با این حال، اگر مجبور میشدم انتخاب کنم، گزینهام پول بود.
هر چه باشد، با پول کافی میتوانستم چیزی شبیه به پاداش اول و دوم را به میل خودم بخرم.
«در مورد دو تا خبر اولی که بهت گفتم، بعداً اطلاعات بیشتری بهت میدم.»
صدای دلیلا مرا از افکارم بیرون کشید. وقتی سرم را بالا آوردم، دیدم که با چشمهای سیاهِ قیرگونش دارد به من نگاه میکند.
«بازم...»
همان لحظهای که به چشمهایش نگاه کردم، حسی آشنا تمام وجودم را فرا گرفت.
همان حس...
شبیه به حسی بود که هنگام روبرو شدن با چشم اژدها تجربه کرده بودم.
«ارتباطی بینشون هست...؟»
عجیب بود، اما به دلایلی، این حس اصلاً آزارم نمیداد.
بلکه حس میکردم انگار من هم میتوانم کار مشابهی انجام دهم.
«اووه، شاید دارم عقلم رو از دست میدم.»
هنوز نه، اما با گذشت زمان، شاید ممکن میشد.
انگشتانم تکانی خوردند.
خیلی دلم میخواست دربارهاش اطلاعات بیشتری از او بپرسم، اما قبل از اینکه متوجه شوم، پیکرش از جلوی چشمانم ناپدید شده بود.
«آه...»
حتی متوجه رفتنش هم نشده بودم.
سرم را به عقب تکیه دادم و نفس عمیقی بیرون دادم.
شاید دفعه بعد.
نیازی نبود عجله به خرج دهم.
بهخصوص از آنجایی که فقط بر اساس حدس و گمان پیش میرفتم.
اولین کاری که کیرا پس از بازگشت به اتاقش انجام داد، تمیز کردن محل زندگیاش بود. لباسی راحتی به تن کرد و شروع کرد به برق انداختن گوشه و کنار اتاقش.
یک هفته از زمانی که خوابگاهش را ترک کرده بود میگذشت، و هرچند از آخرین باری که رفته بود تمیز مانده بود، اما گرد و خاک کمکم روی وسایل نشسته بود.
کیرا نمیتوانست چنین گرد و خاکی را تحمل کند.
بنابراین،
خشخش، خشخش.
کیرا شروع به تمیزکاری کرد.
از زیر تخت گرفته تا کنجهای اتاق. هیچ نقطهای را دستنخورده باقی نگذاشت و ظرف یک ساعت کارش تمام شد.
«.....هووف.»
عرق پیشانیاش را پاک کرد و نگاهی به دور و بر اتاق انداخت.
برق میزد.
.....دستکم، در ذهن خودش.
«بهتر شد.»
تازه الان احساس رضایت و آرامش میکرد.
به سمت تختش رفت، یکی از کشوها را باز کرد و خشکش زد. با قفل شدن نگاهش روی جعبهای که آنجا قرار داشت، چهرهاش دگرگون شد.
«لعنت بهش.»
خیلی وقت بود که آن را ندیده بود.
...خیلی وقت.
«دیوانهکنندهست.»
این یک رکورد تمامعیار برایش به حساب میآمد.
یک هفته تمام بود که هیچ میلی به سیگار کشیدن پیدا نکرده بود.
قبلاً کار هر روزش بود، اما...
«هاها. این واقعاً احمقانهست.»
کیرا حس دوگانهای نسبت به این قضیه داشت.
بهخصوص به این خاطر که دلیل سیگار نکشیدنش احمقانه بود.
بو کشید.
یقهاش را بالا آورد و به بینیاش چسباند و بو کرد.
«حتی بوش هم رفته.»
کیرا حس میکرد به سختی برای خودش هم قابل شناسایی است.
.....کمکم داشت تغییر میکرد.
«هااه...»
بسته را دوباره داخل کشو انداخت، خودش را روی تخت رها کرد و خیره به سقف اتاق چشم دوخت.
برای لحظهای، اجازه داد در افکار خودش غوطهور شود.
«.....»
همانطور ماند تا اینکه در نهایت لبهایش را برچید.
«فردا نتیجههای امتحانم میاد.»
سیستم نمرهدهی در هیون نسبتاً ساده بود.
از اف تا اِی.
نمرات کیرا همیشه لب مرز ای و دی بود.
در تمام زندگیاش هرگز نمرهای بالاتر از سی نگرفته بود.
آیا قرار بود فردا اولین بار برای او باشد...؟
تاپ... تپ! تاپ... تپ!
به دلیلی نامعلوم، کیرا با این فکر بهطرز عجیبی احساس اضطراب کرد.
مطمئن بود که نمره ای، و شاید حتی دی را میگیرد.
اما،
«.....من این رو نمیخوام.»
حتی به این دلیل هم نبود که بخواهد تلاشهای خودش را ثابت کند.
بلکه بیشتر به این خاطر بود که میتوانست مهر تاییدی باشد بر این حقیقت که دارد تغییر میکند.
شاید، فقط شاید...
«نه، لعنت بهش.»
کیرا به دو طرف گونههایش سیلی زد.
«جوگیر نشو هرزه. هیچ تضمینی نیست که خوب داده باشی.»
بدنش را به پهلو چرخاند، پتو را دور خودش پیچید و چشمهایش را بست.
«.....آره، دلیلی نداره الکی دلم رو خوش کنم.»