چپتر 144: تحلیل پیشرفت ۲
چپتر 144: تحلیل پیشرفت ۲
«این پایان آزمون شماست. نمراتتون رو بعداً تحویل میدم. کسایی که جهش بزرگی توی نمراتشون ندیدن، لطفاً دلسرد نشن. همیشه یه دفعه بعد هم وجود داره.»
با شنیدن حرفهای استادیار، چند نفر از کارآموزها چهرههایی پکر به خود گرفتند و سر تکان دادند.
حقیقت تلخ ماجرا این بود که همه نمیتوانستند پیشرفت چشمگیری داشته باشند.
دستکم، در مقایسه با لئون، ایفا و دیگران.
پیشرفت آنها نسبتاً ناچیز بود.
اما اگر این بهخودیخود به اندازه کافی بد نبود، کسانی که کمترین میزان پیشرفت را در این دور داشتند، در فهرست افراد تحتنظر قرار میگرفتند.
اگر در تحلیل پیشرفت بعدی هم بهسختی بهبودی نشان میدادند، آنوقت متأسفانه یا یک سال مردود میشدند یا از آکادمی اخراجشان میکردند.
آکادمی منابع بیشماری را صرف حفظ و نگهداری کارآموزان میکرد.
آکادمی جای بیرحمی بود.
تنها به برترینِ برترینها اجازه ماندن داده میشد.
ایفا در حالی که کنار لئون دستبهسینه ایستاده بود، گفت:
«خیلی پیشرفت کردی.»
نگاهش به سمت استادیارِ مسئولِ گروهشان بود.
لئون کوتاه پاسخ داد:
«تو هم همینطور...»
او کموبیش از قبل میدانست نتایجش چطور خواهد بود.
به همین دلیل چندان غافلگیر نشد.
ایفا ادامه داد:
«با این نمراتت، باید در مجموع اول بشی.»
«...منم همینطور فکر میکنم.»
«که اینطور.»
برخلاف دفعه پیش، به نظر نمیرسید ایفا چندان درگیر این موضوع باشد که رتبه اول را به دست نیاورده است.
گرچه حقیقت داشت که لئون رتبه بالاتری نسبت به او کسب کرده بود، اما شکاف میان آنها ابداً بیشتر نشده بود. در واقع، به نظر میرسید ایفا این فاصله را کمتر هم کرده است.
بهویژه در بخش استقامت روانی.
در آن بخش، او موفق شده بود از لئون پیشی بگیرد که این برایش تا حدی مایه شگفتی بود.
لئون درست میخواست به این موضوع اشاره کند که متوجه تغییر جو شد.
سکوت عجیبی ناگهان بر محوطه تمرین سایه افکند.
لئون با چرخاندن سرش، بیدرنگ دلیل این سکوت را دریافت.
«...»
«پس دوباره نوبت اونه.»
جولین در آستانه ورود به آزمون استقامت روانی بود.
تمام افراد حاضر هنوز هم دفعه قبلی را که او این آزمون را پشت سر گذاشته بود، بهوضوح به خاطر داشتند.
مگر میشد فراموش کنند، وقتی چنان غوغایی به پا کرده بود؟
آن صحنه هنوز هم با وضوح تمام در ذهن تکتک حاضران نقش بسته بود.
و لئون با نگاهی به اطراف دریافت که حدسش کاملاً درست بوده است.
درست در همین لحظه.
در همین ثانیه،
تمام چشمها روی جولین قفل شده بود که چشمانش را بسته نگه داشته بود.
حتی یک نفر هم کلمهای بر زبان نیاورد و همه فقط در سکوت به او خیره شدند.
سپس،
چشمانش باز شد و صدایش آرام در حصار محوطه تمرین پیچید:
«شروعش کنید.»
حسی آشنا بود.
بدنم را قلقلک میداد. درست مثل اینکه جریانی از الکتریسیته ولتاژ پایین در بدنم جاری شده باشد. از کف پاهایم، تا نوک سرم.
این حس به تکتک گوشهکنارهای بدنم نفوذ کرد.
«۰٫۱»
درست مانند دفعه قبل، استادیار با صدایی آرام سطح درد را اعلام کرد.
نمرهدهی بسیار ساده بود.
از صفر تا ده متغیر بود. هرچه نمره بالاتر میرفت، درد طاقتفرساتر میشد.
بهطور معمول، نمرات روانی، اگر پایینتر نبود، همسطح با ردهای بود که فرد در آن قرار داشت.
از آنجا که من در رده ۲ بودم، انتظار میرفت تحملم در برابر درد در حدود ۲ باشد.
هرچه رده یک جادوگر بالاتر بود، تحمل او در برابر درد نیز نیرومندتر میشد.
«۰٫۲»
نمره افزایش یافت.
بهزحمت حتی قلقلکم میداد.
«۰٫۳»
آن زمان، دقیقاً در همین نقطه بود که کمکم چیزی حس کردم.
اما،
«هیچی.»
هیچ حسی نداشتم.
«۰٫۴»
«۰٫۵»
«۰٫۶»
اعداد همچنان بالا میرفتند.
با این حال، من هنوز هیچ دردی حس نمیکردم.
عجیب بود.
آن دفعه، مطمئن بودم که تا این نقطه دردی را چشیده بودم.
«۰٫۷»
«۰٫۸»
اعداد به صعود خود ادامه میدادند.
چشمانم را باز کردم و به اطرافم نگریستم. همه با نگاهی میخکوب به من خیره شده بودند. واقعاً عجیب بود.
چرا همه اینقدر نگران نمره من بودند؟
«۰٫۹»
«۱٫۰»
استادیار به خواندن نمرات ادامه داد.
«۱٫۱»
آه، بالاخره.
آنجا یک چیزی حس کردم.
سینهام سنگین شد و پایم تکانی خورد.
حس ناخوشایند آغاز شده بود.
«۱٫۲»
«۱٫۳»
هنوز به نقطهای نرسیده بود که بتوان نامش را درد گذاشت، اما اصلاً خوشایند هم نبود.
«۱٫۴»
«۱٫۵»
«۱٫۶»
اعداد مدام شمرده میشدند و حس ناخوشایند هر لحظه آشکارتر میگشت.
با وجود این، هنوز هم فقط نوعی احساس ناراحتی بود.
درد واقعی هنوز سر نرسیده بود.
«۱٫۷»
«۱٫۸»
«۱٫۹»
«۲٫۰»
حالا دیگر کاملاً حس میکردم نگاههایی که به من خیره شده بودند دگرگون شدهاند. گویی به نوعی دیوانه تمامعیار چشم دوخته بودند.
کاریش نمیشد کرد.
«۲٫۱»
«۲٫۲»
هنوز هیچ دردی حس نکرده بودم.
اوضاع آنقدر نامتعارف بود که حتی خود پروفسور کلسون هم دچار تردید شد. او تمام این مدت از کناره صحنه همهچیز را زیر نظر داشت تا مطمئن شود کارها بهدرستی پیش میروند.
«دردی حس میکنی؟»
«...نه، نمیکنم.»
در حالی که صدای استادیار در پسزمینه طنین میانداخت، با خونسردی پاسخ دادم.
«۲٫۳»
«حس نمیکنی؟»
او اخم کرد و سرش را پایین آورد تا دستبند را وارسی کند.
«نکنه خراب شده؟»
من هم در همین فکر بودم.
گرچه چیزهایی احساس میکردم، اما اصلاً شباهتی به بار گذشته نداشت. همین امر مرا به این فکر انداخت که مبادا دستبند دچار نقص فنی شده باشد.
«نه، مشکلی نداره.»
پروفسور کلسون پس از بررسی سریعی عقب کشید.
نگاهش به من تغییر یافته بود.
«تو واقعاً...»
کلامش همانجا ناتمام ماند.
«۲٫۵»
«۲٫۶»
«۲٫۷»
شمارش ادامه یافت.
دیگر تنها چیزی که در سراسر فضای تمرین بازتاب مییافت، صدای استادیار بود. همه سرگرم تماشای من با چهرههایی سنگین و بهتزده بودند.
«۲٫۸»
«۲٫۹»
«۳٫۰»
«...!»
بالاخره، چیزی را حس کردم.
بازوی چپم لرزید و صورتم جمع شد. موجی از آسودگی بر چهره بسیاری از کارآموزان پدیدار گشت.
«۳٫۱»
«۳٫۲»
افزایش درد شتابزده و برقآسا بود.
تنها چند ثانیه پس از آغاز درد، شدت آن چند برابر شد. آنقدر ناگهانی بود که برای یک لحظه نزدیک بود نالهای سر دهم.
«...»
در این نقطه، سراپای بدنم تیر میکشید.
حرارت معینی تمام وجودم را در بر گرفت؛ انگار که سراپایم در آتش میسوخت.
«۳٫۳»
«۳٫۴»
با هر شماره، درد بهشکل فزایندهای وخیمتر میشد.
دندانهایم را روی هم فشردم و دسته صندلی را محکم چنگ زدم.
«خـ...!»
سرانجام صدایی از گلویم خارج شد.
«۳٫۵»
همزمان با زبانه کشیدن آتش بر روی پوستم، احساس دریده شدن گوشت تنم بر تمام افکارم چیره شد. درد کشنده و بیرحم بود؛ نفسم را میربود و مرا به تقلا برای ذرهای رهایی وامیداشت.
«هووو... هووو...»
با کشیدن نفسهایی عمیق، چشمانم را بستم.
«به یاد بیار، به یاد بیار...»
در ژرفای خودآگاهم غرق شدم. همهجا تاریک و تهی بود. با این حال، در دل آن پوچی، پیکری به چشم میخورد.
پیکری آسیبدیده و درهمشکسته.
به سمتش رفتم و دستم را روی سرش قرار دادم.
خاطرات به ذهنم هجوم آوردند.
کودکی کمسنوسال. یک خواهر. عمارتی که در آتش میسوخت.
دردی که او تحمل کرده بود.
تمامش را، دوباره از سر گذراندم.
و...
«۳٫۶»
«۳٫۷»
سرانجام توانستم خودم را آرام کنم.
در قیاس با آن رنج، این درد در برابرش هیچ بود.
از این رو،
«۳٫۸»
«۳٫۹»
حتی با افزایش اعداد، لرزش بدنم متوقف شد و بیحرکت بر جای ماندم.
تکاننخورده و تسلیمناپذیر.
«۴٫۰»
سوزش متوقف شد.
این بار دردی از جنسی نو حس کردم.
خفگی.
در آن لحظه داشتم خفه میشدم.
«اوخ...!»
گرچه نمیتوانستم ببینم، اما در خیالم صورتم را کاملاً کبود میدیدم. گویی در قعر اقیانوس به زیر آب کشیده شده بودم و تنفس برایم غیرممکن شده بود.
«۴٫۱»
«۴٫۲»
هوا ناپدید شد و سنگینی لهیتکنندهای روی سینهام آوار گشت.
«۴٫۳»
پنجه وحشت بر گلویم فرورفت.
محتاج و تشنه ذرهای هوا شده بودم.
«۴٫۴»
عضلاتم زیر بار کششی طاقتفرسا فشرده شدند و ریههایم با هر تقلای تنفس، میسوختند.
«۴٫۵»
با گرفتن محکم کنارههای صندلی، پاهایم شروع به لرزیدن و انقباض شدید کردند.
«خـ...!»
رکورد پیشین من ۵٫۰۴ بود.
بسیار به رسیدن به چنین رکوردی نزدیک شده بودم.
نزدیک بودم، اما...
«میتونم ازش فراتر برم؟»
گمان میکردم از عهدهاش برمیآیم، اما کمکم شک و تردید به جانم افتاده بود.
در این لحظه، درد آنچنان سهمگین بود که بهسختی میتوانستم مانع از بیهوش شدنم شوم.
برخلاف بار گذشته که خود را در پستوی تاریک ذهنم پنهان کرده بودم، اکنون نسبت به همهچیز هوشیار بودم.
از تجربه دور پیش تقریباً هیچ به یاد نمیآوردم.
پیش از آنکه بفهمم، نمره بالا رفته بود و بدنم تحلیل رفته بود. اما این بار، بدنم کم نیاورده بود.
هیچ عذر و بهانهای برایم باقی نمانده بود.
«باید همون کار دفعه قبل رو بکنم؟»
مثل لاکپشت توی لاک خودآگاه درونیام فرو برم؟
انجام دادنش برایم کاری نداشت.
اطمینان داشتم اگر چنین کنم، بهراحتی میتوانم نمره پیشینم را پشت سر بگذارم.
اما،
«نه.»
«خـ...!»
این کار عین فرار کردن بود.
آن مکان...
پناهگاه راحتی بود که سالها پیش، زمانی که گرفتار سرطان بودم و هر روز رنج میکشیدم، خلقش کرده بودم.
آن روزها برایم کارساز بود، چون نیاز داشتم از آزار درد بگریزم.
اما این قاعده برای منِ امروز کارایی نداشت.
من نیازی نداشتم از چنگ درد فرار کنم.
باید در برابرش تاب میآوردم.
دشمنانم قرار نبود هرگز بگذارند به چنان منطقه امنی پناه ببرم.
تنها راه من پایداری بود.
«۵٫۰»
«هوااا...!»
نفسم را رها کردم.
برای کسری از ثانیه توانستم بار دیگر دم فرو ببرم.
تنها برای اینکه در ثانیه بعد، دوباره تنفسم قطع شود.
«آخ!»
تمام تنم رو به جلو خم شد.
گرانش پیرامونم چندین برابر گشت.
بهزحمت میتوانستم ستون فقراتم را راست نگه دارم.
«۵٫۱»
«۵٫۲»
«۵٫۳»
کلنگ! کلنگ!
دست راستم از روی صندلی رها شد و بدنم به جلو پرتاب گشت.
«آخ...!»
در آن کسری از ثانیه، دیدگانم سیاهی رفت و پنداشتم که از هوش رفتهام.
«نـ... نه.»
اما خیلی زود خودم را مهار کردم.
زبانم را گاز گرفتم و دندانهایم را فشردم.
«هنـ... هنوز نه...!»
«۵٫۴»
«۵٫۵»
«۵٫۶»
اعداد مدام اوج میگرفتند و سنگینی جاذبه پیرامونم نیز به همراه آنها شدت مییافت.
گرچه تمام اینها حسی وهمآور بیش نبود، اما در اثر آن بدنم ناگزیر به جلو متمایل میشد. پیش از آنکه به خود بیایم، صورتم تا روی زانوهایم پایین آمده بود.
«هـ... هوو... هـ... هووو...»
برای هر نفس دستوپا میزدم.
حس خفقان عجیبی حاکم بود.
«۵٫۷»
«۵٫۸»
خوب میدانستم که درست در همین لحظه هم میتوانم دست بکشم.
من همین حالا هم از سد رکورد قبلیام گذشته بودم.
دیگر هیچکس نمیتوانست کوچکترین کلامی بر زبان بیاورد.
یا ادعا کند که رکورد قبلیام از سر شانس بوده است.
«۵٫۹»
اما من این کار را برای جلب رضایت آنها انجام نمیدادم.
برای خودم این کار را میکردم.
«۶٫۰»
قصد اثبات چیزی را به هیچ احدی نداشتم.
من به خاطر جلب اعتباری احمقانه این رنج را به جان نمیخریدم.
نه.
...فقط نمیخواستم از میدان فرار کنم.
«۶٫۱»
چون آمدنش محتوم بود، باید به آن خو میگرفتم.
«۶٫۲»
درد زمانی رشد میکند که انسان با آن قد نکشد.
من بنا داشتم در کوران این رنج قد بکشم.
و تنها به همین دلیل ساده،
«۶٫۳»
«۶٫۴»
«۶٫۵»
به خود اجازه دادم آن را زندگی کنم.
به خود اجازه دادم آن را از بر شوم.
...و به خود اجازه دادم آن را در آغوش بکشم.
«سرفه...! سرفه.»
در حال سرفه کردن، نگاهم را بالا بردم. به سمت استادیاری که همچنان میشمرد. به سمت پروفسور کلسون که با اضطراب بهم چشم دوخته بود، و به سمت سایر کارآموزها.
«...»
همانجا سرفههایم قطع شد.
«۶٫۶»
دسته صندلی را محکم چنگ زدم، بدنم را بالا کشیدم و قامتم را صاف کردم.
«۶٫۷»
با نگاهی به اطراف، بدون بر زبان آوردن حتی یک کلمه، همانطور استوار نشستم.
«۶٫۸»
حتی در حالی که اعداد مدام بالا میرفتند، خاموش ماندم.
«۶٫۹»
قامتم.
«۷٫۰»
استوار و راستقامت باقی ماند.
«۷٫۱»
«۷٫۲»
«۷٫۳»
«۷٫۴»
«۷٫۵»
«۷٫۶»
«۷٫۷»
«۷٫۸»
«۷٫۹»
«۸٫۰»
«۸٫۱»
«۸٫۲»
تا واپسین لحظه.
بیحرکت و استوار برجای ماندم.
و سپس،
«...دیگه کافیه.»
سرانجام به همهچیز پایان دادم.
«...»
شمارش بازایستاد و درد دود شد و به هوا رفت.
وقتی به پایین نگاه کردم، سراپای وجودم در حال لرزش بود. در حقیقت، کنترل بدنم را بهطور کامل از دست داده بودم.
«هاااه...»
چشمانم را بستم و سرم را به عقب تکیه دادم.
و آنگاه،
«۸٫۲۳»
استادیار به سخن آمد:
«...این نمره نهایی شماست.»